Le PÈLERIN
CHAPITRE 11
SEMAINE 4 - DIMANCHE
Lire et prier : « Oui, je juge que tout est une perte, à cause de la sublimité de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur ; à cause de lui, j’ai tout perdu et je considère tout comme des déchets, afin de gagner Christ » (Philippiens 3:8)
Chrétien trouve en Fidèle un excellent compagnon (3)
Chrétien - Très bien ; et que lui as-tu répondu ?
Fidèle - Je lui ai dit que, bien qu’ils soient mes parents selon la chair, tous ceux que je venais de nommer, il n’en restait pas moins vrai que, depuis le moment où je suis entré dans ce chemin, ils avaient renoncé à cette parenté et que je leur rendais la pareille, de sorte qu’à présent, il n’y a aucun lien entre nous.
De plus, je lui ai dit que, en ce qui concerne la vallée, il agissait dans une complète erreur, car l’humanité précède la gloire, l’esprit s’élève avant la chute, raison pour laquelle je préférais traverser cette vallée à l’honneur que les plus sages convoitaient, plutôt que d’opter pour ce qu’il jugeait digne de nos affections.
Chrétien - Et tu n’as trouvé personne d’autre ?
Fidèle - J’ai trouvé un certain Pejo. De tous ceux que j’ai rencontrés dans ma pèlerinage, c’est celui qui me paraît avoir le nom le moins approprié. Les autres cédaient après quelque argumentation, mais cet insolent ne se taisait pas.
Chrétien - Alors, que t’a-t-il dit ?
Fidèle - Eh bien ! Que m’a-t-il dit ? Même la religion elle-même soulevait des objections. Il disait qu’il était servile et misérable pour un homme de s’occuper de telles idées ; que le scrupule [préoccupation morale] de la conscience était une lâcheté ; que ce serait ridicule d’avilir [s’humilier] l’homme au point de mesurer ses paroles, en renonçant [abandonnant] à la fière liberté qui est l’apanage [qualité] des esprits forts de notre temps.
Il objecta [dissensa] aussi que seul un nombre limité des puissants, des riches et des sages avait suivi mon opinion, en tous temps, et qu’aucun d’eux ne l’avait fait que lorsqu’il était devenu sot [fou] et qu’il s’était laissé convaincre de la nécessité de risquer volontairement la perte de tout pour une chose que personne ne sait ce que c’est (1 Cor. 1:26 ; 3:18 ; Phil. 3:7-9 ; Jean 7:48).
Considérez la condition basse et servile de la majorité des pèlerins de notre époque, ajouta-t-il, ainsi que leur ignorance, leur manque de civilisation et de connaissance des sciences naturelles. Sur ce sujet, il discuta longuement, ainsi que sur bien d’autres points similaires, tels que : il est honteux de gémir et pleurer en écoutant un sermon, de rentrer chez soi le visage triste, de demander pardon au prochain pour les offenses les plus légères, et de restituer ce qui a été volé.
Il me dit aussi que la religion fait que l’homme renonce aux grands et aux puissants, parce que ceux-ci ont quelques petits vices (qu’il nommait beaucoup plus doucement), et qu’il reconnaisse et respecte les misérables comme ses frères. N’est-ce pas une honte ? s’exclama-t-il enfin.
Chrétien - Et toi, que lui as-tu répondu ?
Fidèle - Je confesse qu’au début, je ne savais pas quoi lui dire, car il m’a dit tant de choses que mes joues se sont empourprées [rougissement]. Le même Pejo a failli me vaincre. Mais ensuite, j’ai commencé à penser que ce que les hommes considèrent comme sublime est une abomination devant Dieu (Luc 16:15) ; que ce Pejo me dit ce que sont les hommes, mais pas ce qu’est Dieu, ni sa parole, ni ses pensées, et qu’au jour du jugement, nous ne serons pas jugés selon les esprits orgueilleux du monde, mais selon la sagesse et la loi du Très-Haut.
Donc, j’ai pensé que la meilleure chose est sûrement ce que Dieu dit, même si cela s’oppose à tous les hommes du monde. Je vois que Dieu préfère sa religion à une conscience délicate ; que les plus acceptés sont ceux qui, pour le royaume des cieux, se font fous ; et qu’un pauvre qui aime Christ est plus riche que le plus riche du monde, si ce dernier le hait.
Éloigne-toi donc de moi, Pejo ! Ennemi de mon salut ! Dois-je t’écouter au détriment [préjudice] de mon Seigneur, de mon Souverain ? Si je faisais cela, comment pourrais-je le regarder en face au jour de sa venue ? (Marc 8:38). Si je rougissais maintenant de ses chemins et de ses serviteurs, comment pourrais-je espérer sa bénédiction ?
Ce Pejo était vraiment un individu très audacieux. J’ai eu du mal à le faire partir, mais même après, il m’angoissait [tourmentait] par des rencontres répétées, me chuchotant à l’oreille telle ou telle faiblesse dans laquelle tombent ceux qui suivent la religion ; mais enfin, je lui fis comprendre qu’il perdait misérablement son temps, car c’est dans les choses qu’il méprisait que je voyais précisément la plus grande gloire.
Ce n’est qu’ainsi que j’ai pu me débarrasser de ses importunités, et, me déchargeant alors à haute voix, je m’exclamai : Beaucoup de tentations rencontrent ceux qui obéissent à la voix du ciel, et toutes selon les inclinations de la chair : quand les unes sont vaincues, d’autres nous assaillent. Vigilance, pèlerins, comportez-vous toujours vaillamment !
Chrétien - J’estime beaucoup, frère, que tu aies affronté avec tant de courage cet infâme, à qui, comme tu lui as dit judicieusement [prudemment], le nom qu’il porte va si mal. C’est un insolent qui nous poursuit même dans les rues, cherchant à nous faire honte du bien. Mais si son audace n’était pas si grande, comment ferait-il ce qu’il fait ? Nous lui résistons parce que, malgré ses prétentions, il n’atteint ses fins qu’avec les insensés, et avec personne d’autre. Salomon a dit : « Les sages posséderont la gloire, l’exaltation des insensés sera leur ignominie » (Prov. 3:35).
Fidèle - Il m’a semblé très nécessaire de demander à Celui qui veut que nous soyons vaillants pour la vérité sur la terre, qu’il nous protège contre Pejo.
Chrétien - Tu as raison. Et tu n’as trouvé personne d’autre dans la vallée ?
Fidèle - Non, car le soleil m’a éclairé pendant le reste du chemin, ainsi que dans la vallée de l’Ombre de la Mort.
Chrétien - Tu as eu de la chance ; il ne m’est pas arrivé la même chose. Dès l’entrée de la vallée, j’ai dû soutenir un combat terrible et prolongé avec le malin Apollyon. J’ai cru qu’il me tuerait, surtout quand il m’a piétiné comme s’il voulait m’écraser. Quand il m’a jeté à terre, mon épée est tombée de ma main, et je l’ai entendu s’écrier : Maintenant tu ne m’échapperas pas ! Mais j’ai crié vers le Seigneur, et Lui, m’entendant, a mis fin à toutes mes angoisses.
Puis je suis passé à la Vallée de l’Ombre de la Mort, et presque la moitié du chemin j’ai dû avancer dans le noir, car il faisait déjà nuit. Il m’a souvent semblé que j’allais mourir, mais finalement le jour s’est levé, le soleil s’est levé, et ainsi j’ai pu continuer le chemin avec bien plus de calme et de facilité.
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