ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES
MESSAGE SOIXANTE-QUATRE
LA PROPAGATION EN ASIE MINEURE ET EN EUROPE
PAR LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (30)
SEMAINE 29 - SAMEDI
Lecture biblique : Actes 24:23, 26-27 ; 1 Co 9:17 ; Col 1:25
Lire et prier : « De laquelle je suis devenu ministre selon l'administration de Dieu, qui m'a été donnée pour vous, afin de compléter la parole de Dieu : » (Col 1:25 - VR¹)
PAUL À CÉSARÉE
Selon Actes 24:27, le Seigneur a séparé une période de deux ans pendant laquelle Paul a été détenu à Césarée. Durant ces années, il a sûrement réfléchi à ce qui s'était passé dans Actes 15 et 21.
Dans Actes 21, nous avons vu la faiblesse de Paul face au mélange religieux à Jérusalem. Bien qu'ils aient été avec le Seigneur sur la montagne de la transfiguration, Pierre et Jean sont restés silencieux dans Actes 21, concernant l'économie néotestamentaire de Dieu. Comme nous l'avons vu, Jacques a parlé en faveur des croyants juifs qui étaient encore zélés de la loi (21:20). Jacques n'avait-il pas de lumière concernant l'économie néotestamentaire de Dieu ? Il semble qu'il ait eu une compréhension très faible de cela.
Bien que Pierre et Jean aient été éclairés sur l'économie néotestamentaire de Dieu, ils n'ont rien fait concernant le mélange de la grâce du Nouveau Testament et de la loi de l'Ancien Testament à Jérusalem. Il semble que Paul ait été le seul à avoir un fardeau pour la situation.
En considérant la scène décrite dans ces chapitres des Actes, nous voyons que la figure centrale était en réalité le Seigneur Lui-même. Il a été la figure centrale dans ces chapitres, comme quelqu'un de souverain sur toutes choses. Enfin, Il a sauvé Paul de la situation difficile à Jérusalem, préservant sa vie des juifs en révolte et le plaçant sous la garde du gouvernement romain à Césarée. Bien qu'il ait été détenu, Paul n'était en réalité pas en prison.
Félix « ordonna au centurion de garder Paul sous surveillance, en le traitant avec indulgence et ne l'empêchant pas que ses propres gens lui servent » (24:23). Comme l'indique 24:26, l'objectif de Félix en permettant aux amis de Paul de le visiter était de récupérer de l'argent pour lui-même. Mais le Seigneur avait Son propre but en gardant Paul sous garde à Césarée. Là, il n'avait rien à faire, et il était en sécurité contre les problèmes.
PRÊT À ÉCRIRE PLUS D'ÉPÎTRES
Que pensez-vous que Paul ait fait durant ces deux années à Césarée ? Pensez-vous qu'après avoir traversé tant de troubles, il ait fait autre chose que lire les Écritures ? Il a certainement dû se souvenir de ses expériences dans les chapitres quinze et vingt-et-un. Il a dû réfléchir sur ce qu'il avait traversé. Peut-être a-t-il comparé ses expériences récentes à la révélation qu'il avait reçue auparavant, en particulier celle reçue en Arabie.
Je crois qu'il a réexaminé toute la situation depuis Actes 15, à la lumière de la révélation qui lui avait été donnée. En réexaminant les choses de cette manière, la lumière a dû devenir de plus en plus claire. Cela, évidemment, est notre inférence, basée sur l'étude du Nouveau Testament. En considérant la situation dans Actes 21, il se peut qu'il ait été mécontent de Jacques ainsi que de Pierre et Jean. Il a dû regretter ce qui s'était passé. Il a peut-être alors réalisé qu'il devait écrire plus d'épîtres.
Le contenu des épîtres aux Hébreux, aux Éphésiens, aux Philippiens et aux Colossiens devait être profondément en lui pendant ces années à Césarée. J'ai pris du temps pour étudier ce que Paul a fait pendant ces deux ans à Césarée. Je crois qu'à ce moment-là, il a réexaminé son expérience d'Actes 15 et 21, la comparant à la révélation qu'il avait reçue du Seigneur, et à la situation qu'il avait vue à Jérusalem avec Jacques, Pierre et Jean.
Je crois que plus il réexaminait son expérience, plus il ressentait un fardeau pour écrire. Il a peut-être réalisé qu'il ne serait pas libéré de sitôt de la détention du gouvernement romain. Il a dû prévoir qu'il resterait longtemps à Césarée. Je crois que pendant les deux années où il y est resté, il a été préparé par le Seigneur pour écrire les huit épîtres : Hébreux, Éphésiens, Philippiens, Colossiens, 1 et 2 Timothée, Tite et Philémon.
Des livres comme Hébreux et Éphésiens n'auraient pas pu être écrits sans une préparation adéquate. Pour écrire ces épîtres, une grande préparation était nécessaire. Avant de pouvoir les écrire, il devait d'abord approfondir la révélation de Dieu, et il avait besoin de temps pour beaucoup de considération. Ce temps lui a été donné, un temps de préparation, pendant les deux années où il était détenu à Césarée.
Plus tard, lorsqu'il a été transféré de Césarée à Rome, il a eu l'occasion d'écrire les livres des Hébreux, des Éphésiens, des Philippiens et des Colossiens. Naturellement, il était aussi en mesure d'écrire 1 et 2 Timothée, Tite et Philémon. Il serait très utile de réexaminer en particulier Hébreux, Éphésiens, Philippiens et Colossiens avec le contexte d'Actes 15 à 24. Si nous le faisons, nous verrons ces quatre épîtres sous un nouveau jour, avec plus de lumière.
AVEC UN CHARGE POUR L'ÉCONOMIE NÉOTESTAMENTAIRE DE DIEU
Paul avait un lourd fardeau concernant l'économie néotestamentaire de Dieu. Bien qu'il n'ait pas eu l'opportunité de la mettre en œuvre personnellement, il lui a été donné l'opportunité d'écrire la révélation divine. Dans Colossiens 1:25, il dit : « De laquelle je suis devenu ministre selon l'administration de Dieu, qui m'a été confiée pour votre bien, pour accomplir pleinement la parole de Dieu ». Le verbe « accomplir » peut être traduit par « compléter » ¹. Ici, nous voyons qu'il a écrit Colossiens pour compléter l'économie néotestamentaire de Dieu. Sans les livres de Colossiens, Philippiens, Éphésiens et Hébreux, nous n'aurions pas une vision claire de l'économie divine.
En vérité, le mot grec pour « économie » (oikonomía, οἰκονομία) est un terme utilisé particulièrement par Paul, surtout dans le livre des Éphésiens. Bien qu'il l'utilise dans 1 Corinthiens 9:17, ce n'est pas dans le but spécifique de révéler l'économie néotestamentaire de Dieu. Cependant, dans Éphésiens, il l'utilise dans ce but. Nous savons qu'Éphésiens est un livre sur l'église.
Mais si nous avons seulement cette compréhension d'Éphésiens, notre compréhension est trop superficielle. Nous devons voir qu'Éphésiens traite de l'économie de Dieu. Nous avons déjà souligné qu'en ce qui concerne la situation dans les Actes, nous pouvons voir la souveraineté du Seigneur. Ni le judaïsme ni la politique romaine ne pouvaient vaincre le Seigneur souverain. Au contraire, tout servait Son but. Même la crainte de Pierre (Ga 2:12) et les conspirations des juifs servaient au but du Seigneur. Apparemment, ces choses empêchaient Son mouvement. En réalité, elles servaient à Son but de révéler et d'accomplir l'économie néotestamentaire de Dieu.
Aujourd'hui, nous avons le fardeau de mettre en œuvre l'économie néotestamentaire de Dieu. C'est pourquoi j'ai souvent dit qu'avec la restauration du Seigneur, nous ne faisons pas une œuvre chrétienne ordinaire. Au contraire, par la miséricorde et la grâce du Seigneur, nous sommes ici pour accomplir l'économie néotestamentaire de Dieu.
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¹ Version Nestlé Adams, utilisée dans la Bible Version Restauration
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