CONNAÎTRE LA BIBLE
Lire et prier: "Puis Jésus leur dit: Voici les paroles que je vous ai dites quand j’étais encore avec vous: il fallait que s’accomplisse tout ce qui est écrit de moi dans la Loi de Moïse, dans les Prophètes et dans les Psaumes." (Lc 24:44)
B. Le Nouveau Testament
1. Les Évangiles
Les premières églises lisaient souvent les Évangiles et l’Ancien Testament dans leurs réunions. Par conséquent, les quatre Évangiles furent les premiers livres à être reconnus dans le Nouveau Testament.
2. Les Autres Livres
Après la mort des apôtres, il y eut une certaine confusion parce que certaines personnes avaient écrit des livres au nom des apôtres. Alors, les dirigeants des églises primitives, les appelés "Pères de l’Église", rassemblèrent tous les livres écrits par les apôtres et les réunirent avec les Évangiles.
Peu de temps après que Polycarpe fut martyrisé, le Nouveau Testament était reconnu essentiellement de la même manière dans toutes les églises. Cependant, il restait encore un désaccord concernant sept livres: Hébreux, Jacques, 2 Pierre, 2 et 3 Jean, Jude et Apocalypse, quant à savoir s’ils devaient ou non être inclus.
Comme ces livres furent véritablement inspirés par le Saint-Esprit et ont autorité et valeur spirituelle, après une longue période d’épreuve, lors d’un concile de dirigeants de toutes les églises, les sept livres furent reconnus comme faisant partie du Nouveau Testament, en l’an 397, à Carthage, en Afrique du Nord.
Le Nouveau Testament fut reconnu comme contenant les mêmes vingt-sept livres que nous avons aujourd’hui. Par conséquent, en l’an 397, au Concile de Carthage, toute la Bible, incluant l’Ancien et le Nouveau Testament, fut reconnue et confirmée par le peuple de Dieu.
VI. LES LIVRES DE LA BIBLE ET LEUR SÉQUENCE
A. L’Ancien Testament
L’arrangement que nous avons maintenant des livres de l’Ancien Testament n’était pas la séquence originale de l’Ancien Testament hébraïque. Au lieu de cela, ce fut la séquence adoptée dans la Septante.
En 277 av. J.-C., soixante-dix scribes traduisirent l’Ancien Testament en grec, et réorganisèrent la séquence des livres. Ils furent arrangés de manière très appropriée, selon le contexte spirituel, et les érudits de la Bible reconnaissent la souveraineté de Dieu dans cet arrangement.
L’Ancien Testament hébraïque original était divisé en trois parties, comme l’a dit le Seigneur en Luc 24:44 et 27. Ces trois parties étaient: la Loi de Moïse, les Prophètes et les Psaumes.
1. La Loi de Moïse
La Loi de Moïse consistait en le Pentateuque de Moïse, cinq livres au total.
2. Les Prophètes
Les Prophètes étaient divisés en Premiers Prophètes et Prophètes Postérieurs. Les Premiers Prophètes étaient formés de quatre livres: Josué, Juges, Samuel (sans distinction de 1er et 2e livres) et Rois (sans distinction de 1er et 2e livres), dans cet ordre.
Les Prophètes Postérieurs consistaient aussi en quatre livres: Ésaïe, Jérémie, Ézéchiel et les Prophètes Mineurs. (Les douze livres prophétiques restants, à l’exclusion des Lamentations et de Daniel, furent combinés en un seul livre appelé les Prophètes Mineurs.)
3. Les Psaumes ou Autres Écrits
Les Psaumes, ou autres écrits, incluaient de nombreux livres, au total onze: Psaumes, Proverbes, Job, Cantique des Cantiques, Ruth, Lamentations, Ecclésiaste, Esther, Daniel, Esdras et Néhémie (Esdras et Néhémie étaient comptés comme un seul livre), et Chroniques (sans distinction de 1er et 2e livre).
Les cinq livres de la Loi de Moïse, les huit livres des Prophètes et les onze livres des Psaumes totalisaient vingt-quatre livres. C’était l’Ancien Testament juif de cette époque et sa séquence.
Au début de l’ère de l’église, les "Pères de l’Église" préférèrent considérer l’Ancien Testament comme vingt-deux livres, pour correspondre aux vingt-deux lettres de l’alphabet hébraïque. Cette division fut également confirmée par l’historien Josèphe.
Certains des noms des livres de l’Ancien Testament furent aussi utilisés pour la première fois dans la Septante. À l’origine, de nombreux livres portaient comme nom le premier mot du livre. Par exemple, le nom original de la Genèse était "Le Commencement".
Certains transformèrent le sens du nom de la personne marquante de ce livre en son nom. Par exemple: le nom original du livre de Samuel était "Donné par Dieu", le sens du nom "Samuel" (1 S 1:20).
Le nom original du livre d’Ésaïe était "Salut de Jéhovah", le sens du nom "Ésaïe". Après la compilation de la Septante, ces livres furent appelés par les noms que nous utilisons aujourd’hui.
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