Lire et prier : « et de la part de Jésus-Christ, le Témoin fidèle, le Premier-né d’entre les morts et le Souverain des rois de la terre. À Celui qui nous aime et qui nous a délivrés de nos péchés par Son sang » (Ap 1:5)
Parmi les divers offices auxquels Christ a été investi lors de Son ascension, les deux plus grands sont qu’Il est le Souverain des rois de la terre (Ap 1:5) et la Tête sur toutes choses pour l’Église (Ép 1:22).
CHRIST COMME SOUVERAIN
En tant que Souverain des rois, Il administre tous les gouvernements terrestres. Le but de cette administration est, sans aucun doute, la propagation de l’évangile. Par ce moyen, les élus de Dieu sont rassemblés. En étudiant l’histoire mondiale, nous pouvons percevoir que le cours des événements a pour but la propagation de l’évangile.
Notre calendrier commun, utilisé dans le monde entier, est basé sur la naissance de Christ. Même des pays athées, comme la Russie et la Chine, utilisent ce calendrier, ce qui suggère aussi qu’ils sont sous la domination souveraine de Christ.
Selon le calendrier chrétien, nous sommes en l’an 1980. Cette date ne se réfère ni aux Césars romains ni aux tsars russes, mais au nombre d’années comptées depuis la naissance de Christ. Notre Christ est le Souverain sur toute la terre afin que l’évangile soit propagé.
La domination souveraine du Seigneur sur notre œuvre
Je voudrais en témoigner à partir de mon expérience. Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, j’ai dit aux saints que la Chine serait libérée du Japon, deviendrait une république et que nous serions libres. Cela s’est effectivement produit.
Le Japon s’est rendu sans condition en 1945. Nous avons exulté dans notre liberté. De 1946 à 1948, la prédication de l’évangile parmi nous s’est répandue rapidement et largement. En 1948, un missionnaire a voyagé dans toute la Chine et a ensuite rapporté à sa mission que l’œuvre de l’évangile était entre les mains du « petit troupeau » (comme on avait l’habitude d’appeler les églises) et qu’elle avait tant de succès qu’il n’était plus nécessaire d’envoyer d’autres missionnaires étrangers.
C’était réellement le cas. Je me trouvais à Shanghai en ces jours-là. Comme nous étions heureux ! Il y avait déjà entre quatre cents et six cents églises dans toute la Chine. Un jour, à Tsingtao, ancienne concession allemande et beau port maritime moderne, plus de sept cents personnes furent baptisées.
Dans les années 1930, le nombre de baptisés était très faible, rarement plus de dix personnes à la fois. Mais après 1945, le nombre de baptisés à chaque fois était généralement supérieur à cent. Cependant, notre joie fut de courte durée. Pratiquement du jour au lendemain, il nous semble, la situation politique changea, et à partir de 1949 l’œuvre devint très frustrante.
Je suis parti en avril 1949 et, depuis cette date, je n’ai plus entretenu de correspondance libre avec ceux que je connaissais là-bas. Durant toutes ces années, je me suis tourmenté à cause de cette œuvre grandiose.
Watchman Nee fut emprisonné en 1950 et mourut en prison en 1972. J’étais anéanti, craignant que tout le travail ne soit perdu. Ma seule consolation fut que, par la perte de l’œuvre en Chine, le Seigneur apporta Sa restauration aux États-Unis, puis en Europe, en Amérique du Sud, en Afrique et en Australasie.
Cependant, chaque fois que je pensais à l’œuvre en Chine, mon cœur était affligé. Beaucoup de mes compagnons contemporains moururent en prison après y avoir passé des années. La peine du frère Nee fut la plus longue.
Il mourut la veille du jour où il aurait dû être libéré. En 1979, nous avons eu un nouveau changement dans la situation. Les États-Unis et la Chine ont rétabli des relations diplomatiques. La Chine rouge a ouvert ses portes aux visiteurs.
À partir de ce moment-là, les nouvelles ont recommencé à circuler. Mon cœur n’est plus angoissé mais déborde de joie ! J’ai découvert que, dans certaines villes, depuis 1949, la table du Seigneur n’avait jamais été interrompue.
Les saints du continent considèrent les années 1949 à 1970 comme une période où l’église était endormie. Puis, en 1970, une nouvelle génération a émergé, née et instruite sous le gouvernement actuel.
Certains de ces jeunes furent suscités par le Seigneur et furent décisifs. Bien qu’ils n’eussent pas de Bibles, mais seulement des copies de quelques versets, ils commencèrent à prêcher l’évangile.
La réaction fut surprenante ! Le chemin avait été préparé pour l’évangile. La nouvelle génération de l’église commença à prêcher en enseignant un cantique évangélique aux jeunes. Ces jeunes vides apprécièrent beaucoup de chanter des cantiques qui parlaient de Jésus.
De plus, beaucoup de malades furent guéris de manière miraculeuse. Des milliers de jeunes crurent. Les autorités tentèrent de leur créer des difficultés, mais sans aucun effet.
Ils emprisonnèrent quelques croyants, mais ils étaient bien trop nombreux, surtout à l’intérieur du pays. Quand dix étaient emprisonnés, deux cents allaient leur rendre visite. Ils disaient aux autorités qu’ils préféraient la prison, car ainsi ils n’avaient pas besoin de travailler et pouvaient simplement rester à chanter des hymnes. Lorsqu’ils étaient libérés, leur foi augmentait !
Dans une seule province, il y avait trois cent mille croyants. Dans une seule ville, il y en avait plus de vingt mille. Je vous dis cela pour vous montrer que Jésus est le Souverain des rois. Je pensais autrefois que la Chine, avec ses neuf cents millions d’habitants, était perdue en ce qui concerne l’évangile.
L’année dernière, cependant, la conjoncture internationale et les besoins de la Chine l’ont amenée à s’ouvrir. Cela n’aurait-il pas à voir avec le gouvernement du Seigneur ? Loué soit-Il ! Son office en tant que Souverain vise prioritairement l’expansion de l’évangile. Par le contrôle du Seigneur sur la situation mondiale, la restauration est parvenue en Occident.
Maintenant, trente ans plus tard, Sa main souveraine a fait que la Chine s’ouvre de nouveau. Des centaines de milliers de jeunes ont été sauvés. Qui peut empêcher le Souverain des rois ? C’est l’année 1980, l’année du Seigneur, selon Son calendrier !
Le gouvernement rouge chinois a imprimé l’année dernière cent mille exemplaires de la Bible. Ils ont aussi ouvert les portes des cathédrales des principales villes pour que les chrétiens puissent se réunir. À Shanghai, plus de mille cinq cents personnes se sont entassées dans la première cathédrale ouverte. Depuis lors, deux autres ont été ouvertes.
Tous ces événements prouvent que Jésus est le Souverain des rois ! Il accomplit Son ministère céleste. Il administre toute la terre afin que l’évangile se propage.
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