Le ministère céleste du Christ, semaine 2, dimanche, chapitre 3

O MINISTÈRE
CÉLESTE DU CHRIST

Chapitre 3
CHRIST DANS L’ÉDIFICATION DE L’ÉGLISE

SEMAINE 2 – DIMANCHE
Lecture biblique : Ac 7:55-56 ; 9:4-5 ; 10-17 ; Ép 1:22 ; 4:8, 11-12, 15-16

Lire et prier : « Il a tout mis sous ses pieds et l’a donné pour être la tête sur toutes choses à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous. » (Ép 1:22,23)

CHRIST COMME LA TÊTE

Outre Sa souveraineté sur les nations, Christ exerce aussi Sa direction comme Tête. Comme Tête sur toutes choses pour l’Église, Il œuvre afin de conquérir Ses élus.

Il a conquis Saul

Considérons seulement l’un des vases choisis, Saul de Tarse. Lorsque nous lisons Actes 9, nous pouvons voir combien Christ a fait afin de le conquérir. Il est venu personnellement dans le but de le gagner. Et Il avait encore davantage à lui dire par l’intermédiaire d’Ananias (v. 10-17).

Bien que Son intention, en Actes 9, ait déjà été de conquérir Saul, Ses paroles à Ananias furent plus détaillées. Remarquez combien le Seigneur était occupé à gagner un seul vase choisi. Il est apparu à Saul pendant que celui-ci voyageait vers Damas.

Ensuite, Il lui a donné la vision qu’Ananias apparaîtrait pour lui rendre la vue. Après cela, Il est apparu à Ananias dans une vision et s’est entretenu avec lui au sujet d’une visite à Saul, à propos duquel Il a dit : « Cet homme est pour moi un instrument choisi pour porter mon nom devant les nations, devant les rois et devant les fils d’Israël ; car je lui montrerai tout ce qu’il doit souffrir pour mon nom » (Ac 9:15-16).

Pourquoi le Seigneur aurait-Il déployé tant d’efforts pour une seule personne ? Le but de gagner Saul était l’édification du Corps de Christ. Il y avait besoin de cet instrument. Certes, il y avait Pierre, Jacques et Jean. Cependant, ils ne suffisaient pas à eux seuls. Le Seigneur avait encore besoin de quelqu’un comme Saul. C’est pour cette raison qu’Il est Lui-même intervenu afin de conquérir ce vase en particulier.

Il nous a conquis

Ne considérez pas votre salut comme quelque chose d’insignifiant. Il s’est accompli parce que le Seigneur Jésus a exercé Sa souveraineté. Il a arrangé que vous naissiez dans le pays où vous êtes né. Le lieu de votre naissance n’a pas été accidentel, mais sous Son administration.

Vous êtes né dans le bon pays, dans la bonne ville, dans la bonne famille et au bon moment. Il vous a conduit à Lui-même. Peut-être étiez-vous en Suisse, en Allemagne, en France, en Espagne, au Danemark, en Norvège ou en Angleterre.

Un certain jour, Il a préparé la situation pour que vous soyez à un endroit déterminé, et alors vous vous êtes repenti, vous avez cru et vous avez été sauvé. Si vous aviez été à Moscou, il se peut que vous n’ayez pas eu l’occasion d’être sauvé et d’être maintenant rassemblé en ce lieu. Vous n’avez été sauvé que sous l’action souveraine du Roi !

Pensez-vous que le Seigneur ait déjà terminé Son œuvre en vous ? Non ! Vous avez été sauvé par Sa souveraineté. Maintenant, c’est Son encadrement comme Tête qui entre en jeu. Pensez à la manière dont vous êtes parvenus à participer à ces réunions.

Vous êtes venus de tous les coins de l’Europe, certains m’ayant même accompagné depuis les États-Unis. Qui vous a conduits ici ? Nous n’avons aucun type de divertissement ni de belle musique, mais seulement des réunions de deux heures et demie avec un Chinois qui parle !

Pour quelqu’un de l’extérieur, ce qui vous attire est tout simplement incompréhensible. Pourtant, certains d’entre vous auraient pleuré s’ils n’avaient pas pu venir. Comment expliquer cela ? C’est que vous êtes sous la direction de Christ, qui n’est pas seulement sur vous comme Sa souveraineté, mais aussi en vous. Il est la Tête sur toutes choses pour l’Église (Ép 1:22). Celui qui vous a rassemblés ici, c’est le Seigneur.

Il édifie Son Corps

Notre cher Seigneur travaille ; Il n’est pas simplement assis dans les cieux. Lorsque Étienne fut lapidé à mort, Jésus était debout à la droite de Dieu (Ac 7:55-56), veillant sur Ses membres et prenant soin d’eux. Persécuter un croyant équivalait à Le persécuter. Il a dit à Saul : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? […] Je suis Jésus, que tu persécutes » (9:4-5).

Étienne faisait partie de Lui, tout comme Pierre. Chaque membre, chaque croyant en Lui, fait partie de Lui. Il prend soin de tous, Il travaille en chacun, afin que tous soient utiles. Il forme des apôtres, des prophètes, des évangélistes et des pasteurs et enseignants, afin qu’ils soient équipés pour perfectionner les saints, de sorte que le Corps soit édifié.

Ici en Europe, nous avons un bon exemple de la manière dont le Seigneur œuvre pour édifier Son Corps. Il y a moins de dix ans, un frère est arrivé ici sans le soutien d’aucune mission. La restauration du Seigneur est arrivée en Europe sans aucune organisation. Toutefois, le Seigneur s’est mis en mouvement et la restauration s’est répandue dans de nombreux pays européens.

Jusqu’à aujourd’hui, il n’existe aucune organisation formelle, pourtant l’œuvre continue d’avancer. Un seul jeune homme est venu, sans aucun diplôme de théologie et avec peu d’expérience. Il est venu uniquement avec le Christ ascensionné !

Ce Christ céleste prenait soin de cet humble membre de Son Corps depuis 1960, lorsqu’il participa à une conférence de jeunes aux Philippines. En s’installant en Allemagne en 1971, il est venu sous ce ministère céleste.

Il envoie ceux qui ont déjà été perfectionnés

Vous êtes tous sous ce ministère céleste de notre Christ bien-aimé. Le jour viendra où vous serez envoyés, non par un homme, mais par la Tête ascensionnée. Certains iront en Autriche, d’autres en Grèce et d’autres en Israël avec le ministère céleste du Christ qui est monté aux cieux.

Il ne travaille pas à un rythme lent. La restauration est en Occident depuis seulement dix-sept ans ; pourtant, elle s’est déjà propagée en Amérique du Nord, centrale et du Sud, en Afrique, en Europe et en Australasie. En Extrême-Orient, il y a des Églises au Japon, en Corée, à Taïwan, aux Philippines, à Singapour, en Malaisie, en Thaïlande et en Indonésie. Des centaines d’Églises ont surgi sans aucun type d’organisation. À qui appartient cette œuvre ? C’est l’œuvre du Christ ascensionné !

Par nous-mêmes, nous ne pouvons pas édifier l’Église. Sous Son ministère céleste, cependant, nous pouvons être équipés afin de devenir des membres utiles dans Son Corps.

Le Corps, par lui-même, est édifié directement à partir de l’approvisionnement de la Tête. « C’est pourquoi il est dit : Lorsqu’il est monté en haut, il a emmené captive la captivité et a donné des dons aux hommes. […] Et lui-même a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, et les autres comme pasteurs et enseignants, en vue du perfectionnement des saints pour l’œuvre du service, pour l’édification du corps de Christ » (Ép 4:8, 11-12).

Lorsqu’Il est monté aux cieux, Il a donné des dons : des apôtres, des prophètes, des évangélistes, et des pasteurs et enseignants, qui perfectionnent les saints, afin que, dans chaque Église, les membres soient édifiés, équipés et qualifiés pour fonctionner.

Lorsque toutes les parties du Corps fonctionnent, nous croissons « à tous égards en celui qui est la tête, Christ, de qui tout le corps, bien ajusté et solidement uni par l’assistance de chaque jointure, selon l’opération appropriée de chaque partie, produit la croissance du corps pour sa propre édification dans l’amour » (4:15-16).

Tous les membres croissent dans la Tête. Ensuite, à partir de la Tête, vient l’approvisionnement afin que le Corps soit édifié. C’est ainsi que les Églises sont édifiées par l’approvisionnement de la Tête.

La Tête est occupée à dispenser. Pendant que nous sommes ici réunis, recevant ce qui est dispensé de Sa part, Il dispense là-bas, prenant soin de tous les membres des Églises. La restauration du Seigneur n’est pas simplement une œuvre chrétienne de plus. C’est un reflet de Son ministère dans les cieux !

Elle correspond à ce que le Christ ascensionné fait dans les cieux. Nous coopérons et opérons de manière coordonnée avec le ministère céleste du Christ ascensionné.

RÉSUMÉ

Son ministère, comme nous l’avons déjà vu, est double. D’une part, Il administre le monde entier comme Souverain des rois de la terre, afin que Son évangile soit propagé et que les élus de Dieu soient rassemblés en un seul. D’autre part, comme Tête du Corps, Il dispense afin d’édifier, d’équiper et de qualifier Ses membres, pour que ceux-ci, à leur tour, perfectionnent les autres. Ensuite, Il enverra certains membres dans de nouveaux lieux afin d’étendre la restauration. Alléluia pour ce ministère céleste !

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Hymne : Louange au Seigneur – « Son accroissement »

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Le ministère céleste de Christ, semaine 1, samedi, chapitre 3

LE MINISTÈRE

CÉLESTE DE CHRIST

Chapitre 3

CHRIST DANS L’ÉDIFICATION DE L’ÉGLISE

SEMAINE 1 - SAMEDI

Lecture biblique : Ac 2:33 ; 9:10-16 ; Ép 1:20-22 ; Ap 1:5

Lire et prier : « et de la part de Jésus-Christ, le Témoin fidèle, le Premier-né d’entre les morts et le Souverain des rois de la terre. À Celui qui nous aime et qui nous a délivrés de nos péchés par Son sang » (Ap 1:5)

Parmi les divers offices auxquels Christ a été investi lors de Son ascension, les deux plus grands sont qu’Il est le Souverain des rois de la terre (Ap 1:5) et la Tête sur toutes choses pour l’Église (Ép 1:22).

CHRIST COMME SOUVERAIN

En tant que Souverain des rois, Il administre tous les gouvernements terrestres. Le but de cette administration est, sans aucun doute, la propagation de l’évangile. Par ce moyen, les élus de Dieu sont rassemblés. En étudiant l’histoire mondiale, nous pouvons percevoir que le cours des événements a pour but la propagation de l’évangile.

Notre calendrier commun, utilisé dans le monde entier, est basé sur la naissance de Christ. Même des pays athées, comme la Russie et la Chine, utilisent ce calendrier, ce qui suggère aussi qu’ils sont sous la domination souveraine de Christ.

Selon le calendrier chrétien, nous sommes en l’an 1980. Cette date ne se réfère ni aux Césars romains ni aux tsars russes, mais au nombre d’années comptées depuis la naissance de Christ. Notre Christ est le Souverain sur toute la terre afin que l’évangile soit propagé.

La domination souveraine du Seigneur sur notre œuvre

Je voudrais en témoigner à partir de mon expérience. Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, j’ai dit aux saints que la Chine serait libérée du Japon, deviendrait une république et que nous serions libres. Cela s’est effectivement produit.

Le Japon s’est rendu sans condition en 1945. Nous avons exulté dans notre liberté. De 1946 à 1948, la prédication de l’évangile parmi nous s’est répandue rapidement et largement. En 1948, un missionnaire a voyagé dans toute la Chine et a ensuite rapporté à sa mission que l’œuvre de l’évangile était entre les mains du « petit troupeau » (comme on avait l’habitude d’appeler les églises) et qu’elle avait tant de succès qu’il n’était plus nécessaire d’envoyer d’autres missionnaires étrangers.

C’était réellement le cas. Je me trouvais à Shanghai en ces jours-là. Comme nous étions heureux ! Il y avait déjà entre quatre cents et six cents églises dans toute la Chine. Un jour, à Tsingtao, ancienne concession allemande et beau port maritime moderne, plus de sept cents personnes furent baptisées.

Dans les années 1930, le nombre de baptisés était très faible, rarement plus de dix personnes à la fois. Mais après 1945, le nombre de baptisés à chaque fois était généralement supérieur à cent. Cependant, notre joie fut de courte durée. Pratiquement du jour au lendemain, il nous semble, la situation politique changea, et à partir de 1949 l’œuvre devint très frustrante.

Je suis parti en avril 1949 et, depuis cette date, je n’ai plus entretenu de correspondance libre avec ceux que je connaissais là-bas. Durant toutes ces années, je me suis tourmenté à cause de cette œuvre grandiose.

Watchman Nee fut emprisonné en 1950 et mourut en prison en 1972. J’étais anéanti, craignant que tout le travail ne soit perdu. Ma seule consolation fut que, par la perte de l’œuvre en Chine, le Seigneur apporta Sa restauration aux États-Unis, puis en Europe, en Amérique du Sud, en Afrique et en Australasie.

Cependant, chaque fois que je pensais à l’œuvre en Chine, mon cœur était affligé. Beaucoup de mes compagnons contemporains moururent en prison après y avoir passé des années. La peine du frère Nee fut la plus longue.

Il mourut la veille du jour où il aurait dû être libéré. En 1979, nous avons eu un nouveau changement dans la situation. Les États-Unis et la Chine ont rétabli des relations diplomatiques. La Chine rouge a ouvert ses portes aux visiteurs.

À partir de ce moment-là, les nouvelles ont recommencé à circuler. Mon cœur n’est plus angoissé mais déborde de joie ! J’ai découvert que, dans certaines villes, depuis 1949, la table du Seigneur n’avait jamais été interrompue.

Les saints du continent considèrent les années 1949 à 1970 comme une période où l’église était endormie. Puis, en 1970, une nouvelle génération a émergé, née et instruite sous le gouvernement actuel.

Certains de ces jeunes furent suscités par le Seigneur et furent décisifs. Bien qu’ils n’eussent pas de Bibles, mais seulement des copies de quelques versets, ils commencèrent à prêcher l’évangile.

La réaction fut surprenante ! Le chemin avait été préparé pour l’évangile. La nouvelle génération de l’église commença à prêcher en enseignant un cantique évangélique aux jeunes. Ces jeunes vides apprécièrent beaucoup de chanter des cantiques qui parlaient de Jésus.

De plus, beaucoup de malades furent guéris de manière miraculeuse. Des milliers de jeunes crurent. Les autorités tentèrent de leur créer des difficultés, mais sans aucun effet.

Ils emprisonnèrent quelques croyants, mais ils étaient bien trop nombreux, surtout à l’intérieur du pays. Quand dix étaient emprisonnés, deux cents allaient leur rendre visite. Ils disaient aux autorités qu’ils préféraient la prison, car ainsi ils n’avaient pas besoin de travailler et pouvaient simplement rester à chanter des hymnes. Lorsqu’ils étaient libérés, leur foi augmentait !

Dans une seule province, il y avait trois cent mille croyants. Dans une seule ville, il y en avait plus de vingt mille. Je vous dis cela pour vous montrer que Jésus est le Souverain des rois. Je pensais autrefois que la Chine, avec ses neuf cents millions d’habitants, était perdue en ce qui concerne l’évangile.

L’année dernière, cependant, la conjoncture internationale et les besoins de la Chine l’ont amenée à s’ouvrir. Cela n’aurait-il pas à voir avec le gouvernement du Seigneur ? Loué soit-Il ! Son office en tant que Souverain vise prioritairement l’expansion de l’évangile. Par le contrôle du Seigneur sur la situation mondiale, la restauration est parvenue en Occident.

Maintenant, trente ans plus tard, Sa main souveraine a fait que la Chine s’ouvre de nouveau. Des centaines de milliers de jeunes ont été sauvés. Qui peut empêcher le Souverain des rois ? C’est l’année 1980, l’année du Seigneur, selon Son calendrier !

Le gouvernement rouge chinois a imprimé l’année dernière cent mille exemplaires de la Bible. Ils ont aussi ouvert les portes des cathédrales des principales villes pour que les chrétiens puissent se réunir. À Shanghai, plus de mille cinq cents personnes se sont entassées dans la première cathédrale ouverte. Depuis lors, deux autres ont été ouvertes.

Tous ces événements prouvent que Jésus est le Souverain des rois ! Il accomplit Son ministère céleste. Il administre toute la terre afin que l’évangile se propage.

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