Le ministère céleste de Christ, semaine 1, samedi, chapitre 3

LE MINISTÈRE

CÉLESTE DE CHRIST

Chapitre 3

CHRIST DANS L’ÉDIFICATION DE L’ÉGLISE

SEMAINE 1 - SAMEDI

Lecture biblique : Ac 2:33 ; 9:10-16 ; Ép 1:20-22 ; Ap 1:5

Lire et prier : « et de la part de Jésus-Christ, le Témoin fidèle, le Premier-né d’entre les morts et le Souverain des rois de la terre. À Celui qui nous aime et qui nous a délivrés de nos péchés par Son sang » (Ap 1:5)

Parmi les divers offices auxquels Christ a été investi lors de Son ascension, les deux plus grands sont qu’Il est le Souverain des rois de la terre (Ap 1:5) et la Tête sur toutes choses pour l’Église (Ép 1:22).

CHRIST COMME SOUVERAIN

En tant que Souverain des rois, Il administre tous les gouvernements terrestres. Le but de cette administration est, sans aucun doute, la propagation de l’évangile. Par ce moyen, les élus de Dieu sont rassemblés. En étudiant l’histoire mondiale, nous pouvons percevoir que le cours des événements a pour but la propagation de l’évangile.

Notre calendrier commun, utilisé dans le monde entier, est basé sur la naissance de Christ. Même des pays athées, comme la Russie et la Chine, utilisent ce calendrier, ce qui suggère aussi qu’ils sont sous la domination souveraine de Christ.

Selon le calendrier chrétien, nous sommes en l’an 1980. Cette date ne se réfère ni aux Césars romains ni aux tsars russes, mais au nombre d’années comptées depuis la naissance de Christ. Notre Christ est le Souverain sur toute la terre afin que l’évangile soit propagé.

La domination souveraine du Seigneur sur notre œuvre

Je voudrais en témoigner à partir de mon expérience. Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, j’ai dit aux saints que la Chine serait libérée du Japon, deviendrait une république et que nous serions libres. Cela s’est effectivement produit.

Le Japon s’est rendu sans condition en 1945. Nous avons exulté dans notre liberté. De 1946 à 1948, la prédication de l’évangile parmi nous s’est répandue rapidement et largement. En 1948, un missionnaire a voyagé dans toute la Chine et a ensuite rapporté à sa mission que l’œuvre de l’évangile était entre les mains du « petit troupeau » (comme on avait l’habitude d’appeler les églises) et qu’elle avait tant de succès qu’il n’était plus nécessaire d’envoyer d’autres missionnaires étrangers.

C’était réellement le cas. Je me trouvais à Shanghai en ces jours-là. Comme nous étions heureux ! Il y avait déjà entre quatre cents et six cents églises dans toute la Chine. Un jour, à Tsingtao, ancienne concession allemande et beau port maritime moderne, plus de sept cents personnes furent baptisées.

Dans les années 1930, le nombre de baptisés était très faible, rarement plus de dix personnes à la fois. Mais après 1945, le nombre de baptisés à chaque fois était généralement supérieur à cent. Cependant, notre joie fut de courte durée. Pratiquement du jour au lendemain, il nous semble, la situation politique changea, et à partir de 1949 l’œuvre devint très frustrante.

Je suis parti en avril 1949 et, depuis cette date, je n’ai plus entretenu de correspondance libre avec ceux que je connaissais là-bas. Durant toutes ces années, je me suis tourmenté à cause de cette œuvre grandiose.

Watchman Nee fut emprisonné en 1950 et mourut en prison en 1972. J’étais anéanti, craignant que tout le travail ne soit perdu. Ma seule consolation fut que, par la perte de l’œuvre en Chine, le Seigneur apporta Sa restauration aux États-Unis, puis en Europe, en Amérique du Sud, en Afrique et en Australasie.

Cependant, chaque fois que je pensais à l’œuvre en Chine, mon cœur était affligé. Beaucoup de mes compagnons contemporains moururent en prison après y avoir passé des années. La peine du frère Nee fut la plus longue.

Il mourut la veille du jour où il aurait dû être libéré. En 1979, nous avons eu un nouveau changement dans la situation. Les États-Unis et la Chine ont rétabli des relations diplomatiques. La Chine rouge a ouvert ses portes aux visiteurs.

À partir de ce moment-là, les nouvelles ont recommencé à circuler. Mon cœur n’est plus angoissé mais déborde de joie ! J’ai découvert que, dans certaines villes, depuis 1949, la table du Seigneur n’avait jamais été interrompue.

Les saints du continent considèrent les années 1949 à 1970 comme une période où l’église était endormie. Puis, en 1970, une nouvelle génération a émergé, née et instruite sous le gouvernement actuel.

Certains de ces jeunes furent suscités par le Seigneur et furent décisifs. Bien qu’ils n’eussent pas de Bibles, mais seulement des copies de quelques versets, ils commencèrent à prêcher l’évangile.

La réaction fut surprenante ! Le chemin avait été préparé pour l’évangile. La nouvelle génération de l’église commença à prêcher en enseignant un cantique évangélique aux jeunes. Ces jeunes vides apprécièrent beaucoup de chanter des cantiques qui parlaient de Jésus.

De plus, beaucoup de malades furent guéris de manière miraculeuse. Des milliers de jeunes crurent. Les autorités tentèrent de leur créer des difficultés, mais sans aucun effet.

Ils emprisonnèrent quelques croyants, mais ils étaient bien trop nombreux, surtout à l’intérieur du pays. Quand dix étaient emprisonnés, deux cents allaient leur rendre visite. Ils disaient aux autorités qu’ils préféraient la prison, car ainsi ils n’avaient pas besoin de travailler et pouvaient simplement rester à chanter des hymnes. Lorsqu’ils étaient libérés, leur foi augmentait !

Dans une seule province, il y avait trois cent mille croyants. Dans une seule ville, il y en avait plus de vingt mille. Je vous dis cela pour vous montrer que Jésus est le Souverain des rois. Je pensais autrefois que la Chine, avec ses neuf cents millions d’habitants, était perdue en ce qui concerne l’évangile.

L’année dernière, cependant, la conjoncture internationale et les besoins de la Chine l’ont amenée à s’ouvrir. Cela n’aurait-il pas à voir avec le gouvernement du Seigneur ? Loué soit-Il ! Son office en tant que Souverain vise prioritairement l’expansion de l’évangile. Par le contrôle du Seigneur sur la situation mondiale, la restauration est parvenue en Occident.

Maintenant, trente ans plus tard, Sa main souveraine a fait que la Chine s’ouvre de nouveau. Des centaines de milliers de jeunes ont été sauvés. Qui peut empêcher le Souverain des rois ? C’est l’année 1980, l’année du Seigneur, selon Son calendrier !

Le gouvernement rouge chinois a imprimé l’année dernière cent mille exemplaires de la Bible. Ils ont aussi ouvert les portes des cathédrales des principales villes pour que les chrétiens puissent se réunir. À Shanghai, plus de mille cinq cents personnes se sont entassées dans la première cathédrale ouverte. Depuis lors, deux autres ont été ouvertes.

Tous ces événements prouvent que Jésus est le Souverain des rois ! Il accomplit Son ministère céleste. Il administre toute la terre afin que l’évangile se propage.

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Le ministère céleste de Christ, semaine 1, vendredi, chapitre 2

LE MINISTÈRE
CÉLESTE DE CHRIST

Chapitre 2

CHRIST DANS L’ADMINISTRATION DIVINE

SEMAINE 1 – VENDREDI

Lecture biblique : Mt 28:16-19 ; Mc 16:19-20

Lire et prier : « Et eux, étant partis, prêchèrent partout, le Seigneur coopérant avec eux et confirmant la parole par les signes qui l’accompagnaient. » (Mc 16:20)

AUTORITÉ ET DOMINATION

Lorsque Christ était prêt à monter aux cieux, Il rencontra les disciples sur une montagne et leur dit : « Toute autorité M’a été donnée dans le ciel et sur la terre. Allez donc, et faites disciples toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » (Mt 28:16-19).

La charge que le Seigneur donna aux disciples de prêcher l’évangile reflétait l’autorité qu’Il avait reçue dans le ciel et sur la terre (voir aussi Mc 16:19-20). Avec cette autorité, Il les chargea de faire des disciples parmi les nations. Sa première commission aux disciples fut d’aller avec Son autorité.

Je peux vous témoigner que, lorsque il devint clair pour moi que je devais commencer l’œuvre aux États-Unis, j’avais la ferme conviction que j’y serais avec l’autorité de Christ. J’étais un homme humble venu de Chine, sans prestige ni soutien financier ; néanmoins, je suis arrivé aux États-Unis convaincu que l’autorité de Christ était avec moi.

Pour que Christ fasse prêcher Son évangile jusqu’aux extrémités de la terre, Sa direction était nécessaire. Comme le Souverain des rois de la terre, toute la terre est sous Sa domination.

Il a ordonné les événements mondiaux et les activités humaines quotidiennes pour que l’évangile se répande.

UN EXEMPLE DE LA DOMINATION DE CHRIST

Permettez-moi d’illustrer cet aspect de manière subjective. Il y a plus de cinquante ans en Chine, un groupe de jeunes fut suscité par le Seigneur.

Nous étions une jeune génération, nous efforçant d’obtenir une éducation moderne afin de sauver et de bâtir notre pays. Les dirigeants du parti nationaliste comme du parti communiste avaient tous le même âge que nous. Nous étions tous à l’université en même temps, cherchant sérieusement à acquérir des connaissances scientifiques, politiques et économiques.

Moi, par exemple, j’ai commencé à étudier l’anglais juste après la Première Guerre mondiale, terminée en 1918. Certains de cette génération furent captivés par le communisme ; nous, nous fûmes captivés par Christ.

Nous en sommes venus à aimer le Seigneur et Sa Parole. Nous avons étudié la Bible, ainsi que la littérature spirituelle classique, l’histoire de l’Église et les biographies des géants spirituels du IIᵉ siècle jusqu’à nos jours.

Grâce à nos recherches, nous en sommes venus à connaître la chrétienté, et le Seigneur nous a ouvert les yeux pour recevoir un peu de lumière concernant Sa Parole. La première réunion, ou église, fut établie en 1922. Ce ne fut pas facile au début, mais le Seigneur nous a établis et a répandu Sa restauration.

Après la Seconde Guerre mondiale, la restauration prévalut en Chine. Il y avait entre quatre cents et six cents églises dispersées dans les trente-trois provinces. Nous ne pensions même pas aller en Occident.

Nous avions une grande œuvre devant nous : une nation de sept cents millions d’habitants avec une seule langue. Notre seul fardeau concernait ce peuple ; néanmoins, nous étions conscients que tout ce que le Seigneur nous avait montré serait un jour apporté en Occident.

Nous comprenions que le mouvement du Seigneur fonctionne comme la circulation sanguine. D’abord, le Seigneur envoya de l’Occident quelques uns avec l’évangile vers la Chine. Ensuite, dans ce monde païen, Il nous suscita et nous ouvrit l’intelligence pour la Bible.

Nous reconnûmes que notre compréhension dépassait largement ce que les missionnaires nous avaient apporté. Le jour viendrait, pensions-nous, où la circulation sanguine qui avait commencé en Occident refluerait, apportant quelque chose de l’Orient.

Nous pensions que cela arriverait par d’autres personnes, et non par nous. Nous avions déjà beaucoup à faire. Mais peu de temps après, en 1948 et 1949, toute la situation en Chine changea.

Nous fûmes troublés et confus par ce revirement total. Il fut alors décidé que je quitte la Chine continentale. Je ne savais pas où aller et me retrouvai en route pour Taïwan.

Cette petite île, primitive à bien des égards, me laissa complètement découragé et déçu. Je travaillais à Shanghai, la plus grande ville de l’Extrême-Orient, avec alors six millions d’habitants.

Taïwan paraissait insignifiante et arriérée. Un jour pourtant, je traversai l’île en train. Le Seigneur me contraignit intérieurement et me dit : « Ne pense pas que cet endroit est trop petit. Je vais utiliser cette île. Donc, au travail. »

En six ans, de 1949 à 1955, notre nombre passa de moins de cinq cents à vingt mille personnes. Durant cette période, je passais environ quatre mois par an aux Philippines et huit mois à Taïwan.

Puis, en 1958, je fus invité à visiter l’Angleterre et le Danemark. En chemin, je passai par les États-Unis. Deux ans plus tard, le Seigneur m’y ramena. Puis, en 1962, Il m’y conduisit encore une fois, et cette fois-là Il me garda là-bas. Peu à peu, j’en fus impressionné.

Après quelque temps, il devint clair pour moi qu’au lieu de retourner en Orient, je devais commencer le ministère aux États-Unis. Nous avons commencé à la fin de 1962. Il n’y avait aucune organisation pour nous soutenir ni soutien financier, mais nous avons commencé.

Cette histoire démontre la souveraineté du Seigneur. Il prépara des événements internationaux pour que nous ayons à aller aux États-Unis, bien que cela fût loin de mes intentions.

Mes pensées allaient dans la direction opposée. Avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, je percevais déjà que le Japon serait vaincu et que la Chine et les États-Unis gagneraient la guerre. J’avais alors pris l’engagement d’évangéliser l’intérieur de la Mongolie et j’élaborai un plan pour accomplir ce projet par la région du nord-ouest.

Je vivais dans le nord de la Chine, où nous avions un bon nombre de saints capables de fournir des ressources humaines. Il y avait des infirmières, des médecins, des enseignants et des commerçants. Les ressources financières seraient fournies par quelques frères prospères de Mandchourie, dans le nord-est de la Chine.

Mes plans étaient bien élaborés. Les coopérateurs m’appelaient le directeur général de la « Compagnie des Trois Nord ». Il y avait le nord de la Chine, le nord-est et le nord-ouest. La Chine remporta effectivement la guerre, mais, contre nos attentes, les communistes prirent le contrôle du pays. Mon rêve de la Compagnie des Trois Nord disparut, bien que soixante-dix saints aient réellement migré vers l’intérieur de la Mongolie.

Il y a peu, j’ai appris des nouvelles concernant ces soixante-dix frères. Un coopérateur, l’un des anciens de ma ville natale, avait pris l’initiative de cette migration en 1943. Maintenant, trente-sept ans plus tard, il est encore vivant, bien qu’il ait déjà été emprisonné quinze fois. Actuellement il y a une certaine liberté là-bas et même des églises dans ce district. J’ai été heureux de recevoir ces nouvelles, bien que je n’aie jamais eu l’occasion d’y aller personnellement.

Mon intention était d’aller vers le nord-ouest ; cependant, le Seigneur m’a envoyé au sud-est. J’étais sur le point de me diriger vers l’intérieur de la Mongolie, près de la Sibérie, mais le Seigneur m’a envoyé à Taïwan, à Manille, aux États-Unis et maintenant en Europe. Comment cela se peut-il ? Ce Jésus qui est dans les cieux est le Souverain des rois. Il gouverne toutes les nations. Sa manière de gouverner est totalement correcte. Il nous a envoyés pour répandre Sa restauration et gagner davantage de personnes pour Lui.

Pouvez-vous imaginer qu’il y a quinze ans le Seigneur se mouvrait de cette manière en Allemagne ? Parmi nous se trouvent des Italiens, des Espagnols, des Français, des Anglais et aussi des Allemands. Il y a trente-et-un ans, j’aurais donné ma vie pour la Compagnie des Trois Nord ! Pourtant, le Seigneur m’a empêché d’y aller. Je n’ai pas eu besoin de mourir ! Maintenant je suis en Europe, jouissant des voix de tant de nationalités différentes.

Qui a préparé tout cela ? Le Christ céleste ! Ce n’est ni votre œuvre ni la mienne. Je suis bien trop petit pour avoir préparé quoi que ce soit de semblable. Louons le Seigneur pour ce reflet de Son ministère céleste !

Dans quelques années, l’Europe entière sera saturée par la restauration. Je crois qu’elle pénétrera toutes les grandes villes. En peu de temps elle se répandra même jusqu’à Jérusalem.

Depuis Stuttgart elle descendra vers le sud jusqu’à Athènes, puis traversera la mer jusqu’à Jérusalem. C’est là que l’Église a commencé, et dans cet âge elle y retournera. C’est le mouvement du Seigneur, depuis les cieux, reflété sur la terre.

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