Le Pèlerin, semaine 4, mardi, chapitre 12

LE PÈLERIN

LE VOYAGE DU CHRÉTIEN

VERS LA CITÉ CÉLESTE

CHAPITRE 12

SEMAINE 4 - MARDI

Lire et prier : « Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n’ai pas l’amour, je suis un airain qui résonne ou une cymbale qui retentit. » (1 Co 13:1)

Chrétien et Fidèle rencontrent Loquace (2)

Fidèle – Eh bien, frère, je dois accorder foi à tes paroles, non seulement parce que tu m’as assuré que tu le connais, mais aussi parce qu’en tant que chrétien, tu dois rendre un témoignage véritable sur les hommes ; car je ne peux supposer que tu dises cela par haine ou mauvaise volonté.

Chrétien – Si je ne le connaissais pas, il serait naturel que j’en pense la même chose que toi ; et si j’avais entendu un ennemi de la religion dire ce que je viens de te rapporter à son sujet, j’aurais certainement cru que ce n’était que calomnie, car c’est ce que l’on entend ordinairement dans la bouche des méchants lorsqu’ils parlent des bons. Mais tout ce que je t’ai dit, et bien plus encore que je sais, je peux le prouver clairement. D’ailleurs, les gens pieux ont honte de lui : ils ne veulent pas de lui comme frère ou ami, et rien que de le nommer suffit à faire froncer le sourcil \[sourcil] de ceux qui le connaissent.

Fidèle – Bien. Je comprends maintenant la différence qu’il y a entre dire et faire, et je garderai toujours cela à l’esprit dorénavant.

Chrétien – En effet, ces choses sont aussi différentes que l’âme et le corps : car de même que le corps sans l’âme n’est qu’un cadavre, l’âme de la religion est la partie pratique. « La religion pure et sans tache devant Dieu notre Père consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver de la corruption du monde. » (Jacques 1:27). Loquace ne comprend pas cela ; il pense qu’écouter et parler suffisent à faire un bon chrétien ; ainsi, il égare sa propre âme.

Écouter n’est que semer la parole, et parler ne suffit pas à montrer qu’il y a vraiment du fruit dans le cœur et dans la vie. Et nous devons être bien sûrs que, au jour du jugement, tous seront jugés selon les fruits qu’ils auront produits (Matthieu 25:31-46). On ne leur demandera pas : As-tu cru ? Mais : As-tu pratiqué ? Et c’est selon cela que se fera le jugement. C’est pourquoi la fin du monde est comparée à la moisson du champ (Matthieu 13:18-23). Et tu sais bien que le moissonneur ne s’intéresse qu’aux fruits. Je ne dis pas par là qu’on puisse alors accepter quoi que ce soit qui ne soit pas de la foi, mais je veux te montrer combien auront peu de valeur en ce jour-là les professions et les protestations de Loquace.

Fidèle – Cela me rappelle les paroles par lesquelles Moïse décrit l’animal pur (Lévitique 11 ; Deutéronome 14). Celui qui a l’ongle fendu et qui rumine ; une seule de ces qualités ne suffit pas pour le classer comme pur. Le lièvre rumine, mais il est impur parce qu’il n’a pas l’ongle fendu. Ainsi en est-il de Loquace : il rumine, il cherche la connaissance, il médite la parole, mais il n’a pas l’ongle fendu ; il ne se détourne pas du chemin des pécheurs ; mais, à l’image du lièvre, il a des pattes de chien ou d’ours, donc il est impur.

Chrétien – À mon avis, tu as donné à ces textes le vrai sens évangélique, et j’ajouterai une autre pensée. Paul appelle les grands bavards « un airain qui résonne et une cymbale qui retentit » (1 Corinthiens 13:1), ou, ailleurs, « des choses inanimées qui rendent un son » (1 Corinthiens 14:7). Des choses sans vie, c’est-à-dire sans la véritable grâce de l’Évangile, qui par conséquent ne pourront jamais avoir de place dans le royaume des cieux, parmi les enfants de la vie, même si leur voix semble celle des anges.

Fidèle – Voilà pourquoi sa compagnie me plaisait beaucoup au début, et maintenant elle m’est déjà pénible. Comment allons-nous nous débarrasser de lui ?

Chrétien – Suis mes conseils, et si tu fais ce que je dis, il se lassera aussi de marcher à tes côtés, à moins que Dieu ne touche son cœur et ne le convertisse.

Fidèle – Que dois-je faire ?

Chrétien – Écoute : approche-toi de lui, et parle-lui sérieusement de la puissance de la religion¹. Lorsqu’il aura approuvé tes paroles, ce qu’il ne manquera pas de faire, demande-lui directement si c’est ce qu’il pratique dans son cœur, dans sa maison et dans sa vie.

Alors, Fidèle s’approcha de nouveau de Loquace et lui demanda : – Eh bien, comment vas-tu maintenant ?

Loquace – Je vais bien ; mais je pensais que nous allions davantage converser.

Fidèle – Nous allons converser maintenant. Et puisque tu m’as laissé le choix du sujet, je propose celui-ci : Comment se manifeste la grâce salvatrice de Dieu, et à quel moment existe-t-elle dans le cœur de l’homme ?

Loquace – Tu veux dire que nous allons parler de la puissance des choses spirituelles. Le sujet est excellent, et je suis prêt à te répondre dès maintenant.

1º) Lorsque la grâce de Dieu existe dans le cœur, elle provoque un grand cri contre le péché ; 2º) …

Fidèle – Plus lentement. Considérons chaque chose de per se \[séparément]. Il me semble que tu t’exprimes plus justement en disant qu’elle se manifeste par l’inclination de l’âme à haïr le péché.

Loquace – Et alors ? Quelle différence y a-t-il entre crier contre le péché et le haïr ?

Fidèle – Une très grande. On peut, par décence, crier contre le péché sans le haïr. J’ai entendu bien des gens crier contre le péché, même depuis la chaire, et pourtant ils le tolèrent très bien dans leur cœur, leur maison et leur vie. La femme de Potiphar cria à haute voix avec grande force, comme si elle était très chaste (Genèse 39:15), et pourtant, c’est elle qui avait provoqué le péché, et elle aurait bien voulu le commettre. Les cris de certaines personnes contre le péché sont comme ceux d’une mère envers l’enfant qu’elle réprimande, mais qu’elle embrasse et caresse aussitôt après.

Loquace – Il me semble que tu veux me prendre à mes propres paroles ?

Fidèle – Non. Je veux seulement remettre les choses à leur juste place. Dites maintenant quel est le deuxième point par lequel vous démontrez l’existence de l’œuvre de la grâce dans le cœur.

Loquace – Une grande connaissance des mystères évangéliques.

Fidèle – Vous devriez mettre celui-là en premier, mais, que ce soit en premier ou en second, c’est toujours faux, car nous pouvons facilement acquérir beaucoup de connaissances évangéliques sans avoir l’œuvre de la grâce dans nos âmes. De plus, un homme peut posséder toute la science et malgré cela n’être rien, et donc ne pas être enfant de Dieu (1 Corinthiens 13:2).

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¹ Il faut garder à l’esprit que le mot « religion » utilisé dans ce livre se réfère à la vie chrétienne authentique, et non à un système organisé de foi personnelle ou collective comme le catholicisme ou le protestantisme, qui sont des religions institutionnalisées. Une telle religion n’a aucun pouvoir, car chacun peut choisir d’en faire partie ou non, sans nécessairement expérimenter un changement de vie. Dans le cas de la vie chrétienne, cela n’est pas possible, car être chrétien implique une transformation, laquelle ne peut être trouvée que chez ceux qui sont membres du Corps de Christ et en Christ.

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Hymne Soupirs – "Par Lumière"

https://hinario.org/detail.php?id=501

L’administration de l’église et le ministère de la parole, semaine 10, chapitre 14, vendredi

L’ADMINISTRATION DE L’ÉGLISE

ET LE MINISTÈRE DE LA PAROLE

CHAPITRE QUATORZE :

LA RESTAURATION DU FONDEMENT DE L’ÉGLISE

SEMAINE 10 – VENDREDI

Lecture biblique : Ac 4.29 ; Rm 8.31-39

Lire et prier : « Qui nous séparera de l’amour du Christ ? Sera-ce la tribulation, l’angoisse, la persécution, la faim, la nudité, le danger ou l’épée ? » (Rm 8.35)

Dans le nord de la Chine, j’ai été emprisonné et torturé par les Japonais parce que je n’étais pas disposé à faire de compromis. Si je m’étais compromis avec les dénominations, je n’aurais pas été emprisonné ni eu tant de problèmes. J’ai été mis en prison parce que je ne voulais pas coopérer avec les dénominations.

Nos amis dans les dénominations voulaient m’attirer à leur côté, faire de moi quelqu’un comme eux, mais je suis resté ferme. C’est pourquoi ils ont parlé défavorablement de moi à la police militaire japonaise, qui a fini par m’arrêter.

Après trois semaines d’interrogatoires, la police militaire japonaise n’a trouvé aucune preuve contre moi. Ils ont alors dit : « M. Lee, nous vous avons interrogé pendant trois semaines et demie, mais nous n’avons rien trouvé de mauvais chez vous. […] Pourquoi ceux qui sont dans le christianisme ne parlent-ils pas bien de vous ? » Leur question m’a fait comprendre que ceux des dénominations avaient dit toute sorte de choses mauvaises à mon sujet aux Japonais.

Le président de l’Association Chrétienne Unie [United Christian Association], qui avait été camarade de classe et voisin d’un frère parmi nous, apprit mon arrestation. Avant que je ne sois arrêté, la femme d’un pasteur avait parlé à une foule devant sa maison, se réjouissant que les Japonais allaient me discipliner.

Comme je n’avais jamais coopéré avec les dénominations, ils voulaient que les Japonais me disciplinent. J’ai réellement été sous menace de mort durant mon emprisonnement, car pour la police militaire japonaise, tuer un Chinois était aussi facile que tuer une poule. Le Seigneur a préservé ma vie à ce moment-là.

Après ma libération, nos amis dans les dénominations m’ont encore une fois demandé de coopérer avec eux. Ils ne m’ont pas mis la pression ; au contraire, on m’a informé que douze assemblées participeraient à une conférence et qu’un orateur de chaque assemblée prêcherait. On m’a aussi indiqué le jour où je devais prêcher. J’ai dit aux frères que, même si je venais à mourir, je ne prêcherais pas ce message.

Ensuite, un frère plus âgé m’a accompagné pour rendre visite au président de l’Association Chrétienne Unie, car j’estimais qu’il était courtois de l’informer que je ne pouvais pas accepter l’engagement. Le président pensait que je devais considérer cela et prier. Quand j’ai dit qu’il n’était pas nécessaire de prier, il m’a dit : « M. Lee, ce que vous faites est très dangereux. » J’ai répliqué solennellement : « Puisque vous avez dit cela, je veux que vous sachiez que le pire que vous puissiez faire est de me faire emprisonner de nouveau. »

Il était difficile de croire qu’ils aient utilisé le mot « dangereux » pour me demander de collaborer. Je crois que c’était un stratagème de l’ennemi pour nous forcer à devenir comme le christianisme institutionnalisé. À cette époque, ceux qui faisaient partie de ce christianisme détestaient que nous soyons différents d’eux. Si nous nous étions réconciliés avec eux et étions devenus comme eux, l’ennemi aurait applaudi haut et fort, car son plan aurait réussi.

Ce que Dieu nous a montré n’est pas simplement une question de salut ou de spiritualité. Il nous a montré où un chrétien doit être et où il ne doit pas être. Tel est le témoignage que nous rendons depuis plus de trente ans. Satan, cependant, a cherché à nous éloigner de ce témoignage, voulant que nous nous réconciliions avec le christianisme institutionnalisé. Si cela se produit, Satan aura réussi. Nous devons donc être clairs et reconnaître notre besoin de maintenir cette distinction.

LA PRATIQUE DU FONDEMENT

APPORTE LA BÉNÉDICTION

Le frère Austin-Sparks ne savait pas cela lorsqu’il est venu à Taïwan. Il est parti en mars et arrivé à Londres en avril. En mai, il a écrit un article dans sa revue dans lequel il nous a loués, disant : « Pendant plusieurs jours, j’ai parlé durant la journée à plus de cinq cents ouvriers chrétiens sélectionnés, et le soir à environ deux mille croyants. De plus, nous avons visité des églises pendant plusieurs jours, et toutes celles que nous avons visitées étaient ferventes. Le visage des frères rayonnait, attendant la communion avec nous. Ils dévoraient chaque parole que nous disions. »

Le frère Austin-Sparks nous a traités avec grand honneur. Mais je voudrais lui demander s’il connaît la raison principale du succès de notre œuvre.

Beaucoup pourraient penser que la principale raison est l’œuvre du Saint-Esprit. Nous sommes d’accord. Mais pourquoi le Saint-Esprit ne bénirait-il pas une œuvre faite sur d’autres bases ? Je crois que le frère Austin-Sparks a rencontré de nombreux missionnaires occidentaux et personnes de divers groupes à Taïwan.

Tous travaillaient avec zèle. Ils avaient plus de ressources que nous et plus de talents. Certains étaient même mieux instruits que nous et jouissaient d’une meilleure réputation. Pourquoi donc le frère Austin-Sparks n’a-t-il pas loué leur œuvre ? Pourquoi le Saint-Esprit n’œuvre-t-il pas au milieu d’eux ? Nous savons clairement que, si nous avons obtenu des résultats dignes d’éloges, c’est parce que nous ne nous sommes pas réconciliés avec les dénominations.

Si, depuis 1949, nous avions œuvré en étant réconciliés avec les dénominations, nous n’aurions pas atteint les mêmes résultats. La raison principale pour laquelle notre œuvre est louée, c’est que nous avons le fondement. Malheureusement, le frère Austin-Sparks a vu le résultat, mais n’a pas discerné la cause de ce résultat.

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