LE PÈLERIN
CHAPITRE 17
SEMAINE 6 - DIMANCHE
Lire et prier : « Toi, écoute des cieux ; pardonne le péché de tes serviteurs et de ton peuple d’Israël, en leur enseignant le bon chemin dans lequel ils doivent marcher, et en envoyant la pluie sur ton pays que tu as donné en héritage à ton peuple. » (2 Chroniques 6:27)
Chrétien et Espérance
tombent entre les mains du Flatteur
Espérance – Si seulement Grande-Grâce était apparu pour son bien.
Chrétien – Mais remarque que Grande-Grâce lui-même aurait eu fort à faire avec eux ; car, bien qu’il sache manier les armes et qu’il les tienne en respect [pause momentanée], quand ils l’attaquent à distance, s’ils l’assaillent de près, c’est-à-dire si Méfiance, Lâcheté et l’autre réussissent à s’emparer de lui, il ne faut pas beaucoup de force pour le terrasser. Et lorsqu’un homme est à terre, tu sais bien qu’il ne vaut plus grand-chose.
Les cicatrices et les blessures qui sillonnent le visage de Grande-Grâce sont les meilleurs témoins de ce que je dis. J’ai même entendu dire que lors d’un certain combat, il a désespéré de sa vie. Combien de gémissements, combien de plaintes ces trois méchants ont arraché à David (Psaume 88) !
Héman et Ézéchias, bien qu’étant des champions, ont aussi dû fournir de grands efforts lorsqu’ils furent assaillis par eux, et ont passé de terribles moments. Pierre, que certains appellent le prince des apôtres, voulut prouver sa valeur, mais ils le subjuguèrent à tel point qu’une simple servante le fit trembler (Luc 22:55-57).
En plus, leur roi se trouve toujours dans un lieu où il peut les entendre, et s’il les voit en danger, il court immédiatement à leur secours. Il est dit de ce roi : « L’épée peut le frapper sans lui faire de mal ; ni la lance, ni la cuirasse ne pourront l’atteindre. Il considère le fer comme de la paille, et l’airain comme du bois pourri. L’archer ne le fait pas fuir ; les pierres de la fronde se changent pour lui en chaume. Il regarde le gourdin comme une paille, et rit du sifflement de la lance. » (Job 41:26-29)
Que peut donc faire l’homme en de telles circonstances ? Il est vrai que si un homme pouvait toujours disposer d’un cheval comme celui de Job, et avait le courage et l’habileté pour le manier, il accomplirait des choses prodigieuses, car « son souffle puissant sème la terreur. Il gratte le sol avec ses sabots, bondit fièrement, s’élance à la rencontre des armées, il ne connaît pas la peur, il ne recule pas devant l’épée ; le carquois claque contre lui, la lance et le javelot brillent. Il dévore le sol avec fureur et hennit sans craindre la trompette ; dès qu’il l’entend, il dit : en avant ! Il flaire de loin la bataille, les ordres des chefs et le cri de guerre. » (Job 39:20-25)
Mais, de simples piétons comme toi et moi, ne doivent jamais souhaiter rencontrer un tel ennemi, ni se vanter que d’autres aient été vaincus, ni se fier à leur propre force, car ceux qui agissent ainsi sont généralement ceux qui échouent le plus misérablement. Pierre, dont je parlais tout à l’heure, voulut se glorifier, il crut dans son cœur qu’il ferait plus pour son Maître, et le défendrait mieux que tous les autres. Qui a été plus humilié et abattu par ces trois méchants que lui ? Lorsque donc nous savons que de telles choses arrivent sur le chemin royal, il est bon de faire ce qui suit :
Sortons armés et sans oublier le bouclier, car c’est par l’absence de ce dernier que le Léviathan fut vaincu par celui qui l’attaqua. Quand le monstre nous voit sans bouclier, il n’a aucune crainte de nous. Le danger par excellence a dit : « Prenez par-dessus tout le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin. » (Éphésiens 6:16)
Il est aussi bon de demander au Roi une garde. Et il est encore mieux de lui demander qu’il nous accompagne lui-même. C’est à cause de cette compagnie que David marchait joyeux, même lorsqu’il se trouvait dans la vallée de l’ombre de la mort. Moïse préférait mourir plutôt que de faire un pas sans son Dieu (Exode 33:16). Ah ! Mon frère ! Si Lui nous accompagne, que craindrions-nous de dix mille qui viendraient contre nous ? (Psaume 3:5-8). Mais, sans Lui, les orgueilleux tomberont parmi les morts (Ésaïe 10:4).
Quant à moi, j’ai déjà été en combat, et si je suis encore en vie, c’est par la bonté de Celui qui est le Souverain Bien ; je ne me glorifie pas de ma bravoure, mais je souhaite ne plus jamais faire de telles rencontres, même si je crains que nous ne soyons pas encore tout à fait hors de danger. Et puisque ni le lion ni l’ours ne m’ont encore dévoré, j’espère en Dieu qu’il nous délivrera de tout Philistin incirconcis qui se présenterait à nous.
Occupés à cette conversation, ils poursuivaient leur route, précédant Ignorance, jusqu’à ce qu’ils arrivèrent à un endroit où le chemin se bifurquait, ce qui les embarrassa beaucoup, car les deux sentiers devant eux semblaient également droits. Ils s’arrêtèrent un moment pour réfléchir à ce qu’ils devaient faire, et à ce moment-là, un homme s’approcha d’eux. Sa peau était très noire, mais il portait un vêtement très clair. Il leur demanda pourquoi ils s’étaient arrêtés là.
– Nous allons vers la Cité Céleste, mais nous ne savons pas lequel de ces deux chemins prendre.
– Venez avec moi, je vais moi aussi vers cette cité.
Les pèlerins le suivirent donc sur le chemin qu’il choisit ; mais à mesure qu’ils avançaient, ils remarquèrent qu’ils décrivaient une courbe et marchaient dans une direction opposée à celle de la ville qu’ils désiraient atteindre, s’en éloignant de plus en plus. Malgré cela, ils continuèrent à marcher.
Peu de temps après, sans s’en être aperçus, ils se retrouvèrent pris dans un filet dont ils ne pouvaient se dégager, tandis que le vêtement blanc tombait des épaules de l’homme noir. Ils comprirent alors où ils étaient, et pleurèrent longtemps en voyant qu’ils ne pouvaient se libérer.
Chrétien – Je vois maintenant que nous avons commis une erreur. Les bergers ne nous avaient-ils pas avertis de nous méfier du Flatteur ? Nous expérimentons aujourd’hui, comme le dit le Sage, que « celui qui flatte son prochain tend un filet sous ses pas. » (Proverbes 29:5)
Espérance – Les bergers nous avaient aussi donné une note avec la direction du chemin, pour nous assurer de ne pas tomber dans les pièges du destructeur. En cela, David a agi plus sagement que nous, car il a dit : « À cause des paroles de tes lèvres, j’ai gardé les chemins difficiles. » (Psaume 17:4)
Alors qu’ils étaient encore pris dans le filet, ils aperçurent un des Resplendissants qui s’avançait vers eux, tenant un fouet fait de petites cordes à la main. Lorsqu’il arriva près d’eux, il leur demanda d’où ils venaient et ce qu’ils faisaient là. Ils lui répondirent qu’ils étaient de pauvres pèlerins en route vers Sion, mais qu’un homme noir, vêtu de blanc, les avait égarés en leur disant de le suivre, « car lui aussi allait vers cette cité ».
Alors celui au fouet leur répondit : – C’était le Flatteur, un faux apôtre, transformé en ange de lumière. (Daniel 11:32 ; 2 Corinthiens 11:13-14). Puis il déchira le filet, et les ayant libérés, il leur dit : – Suivez-moi, je vous remettrai sur le bon chemin. Il les conduisit donc de nouveau sur le chemin qu’ils avaient quitté pour suivre le Flatteur.
Ils racontèrent alors au Resplendissant que, la nuit précédente, ils avaient été sur les Montagnes des Délices, que les bergers leur avaient donné un guide pour le chemin, mais qu’ils avaient oublié de le lire, et qu’ils avaient été avertis du Flatteur, sans penser que c’était celui qu’ils avaient rencontré (Romains 16:17-18).
Je vis alors en songe que le Resplendissant leur ordonna de se coucher, et les châtia sévèrement, afin de leur enseigner le bon chemin qu’ils n’auraient jamais dû quitter (Deutéronome 25:2 ; 2 Chroniques 6:27), et pendant qu’il les châtiait, il disait : « Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle et repens-toi. » (Apocalypse 3:19)
Cela fait, il leur ordonna de poursuivre leur chemin, leur recommandant fortement d’obéir aux autres instructions des bergers, ce que les deux pèlerins remercièrent chaleureusement, et ils continuèrent leur marche sur le bon chemin, veillant à ne pas oublier la leçon sévère qu’ils venaient de recevoir, et rendant grâce au Seigneur qui avait usé envers eux d’une si grande miséricorde.
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