Étude des Actes, chapitre 28, message 72, semaine 33, dimanche

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES

MESSAGE SOIXANTE-DOUZE

CONCLUSION

SEMAINE 33 – DIMANCHE

Lecture biblique : Ac 1:8 ; 27:20-26, 33-37 ; 28:15-16, 23-31 ; Ph 1:19-21a ; Ép 2:14-18 ; Ph 3:2-8 ; Col 3:10-11 ; He 1:1-3 ; 9:12 ; 10:9-10, 12, 14 ; 13:13

Lire et prier : « Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte à cause de Christ. » (Ph 3:2-8)

UN PORTRAIT DE LA VIE DE PAUL

Les chapitres vingt-sept et vingt-huit des Actes ne présentent aucune doctrine. Au contraire, ils nous offrent le récit de quelqu’un qui vivait Christ au maximum. Il était emprisonné, enchaîné et entouré de gardes.

La mer était très agitée et la navigation difficile. De plus, il était loin de sa terre natale et de la plupart de ses amis. Bien qu’il se trouvât dans cette situation difficile, il vivait comme un roi exerçant son autorité. La vie de Paul présentée dans ces deux chapitres des Actes nous rappelle ce qu’il a dit alors qu’il était emprisonné à Rome : « Car je sais que cela tournera à mon salut, grâce à vos supplications et à l’assistance de l’Esprit de Jésus-Christ, selon ma ferme attente et mon espérance que je ne serai confus en rien ; mais que, maintenant comme toujours, Christ sera magnifié dans mon corps, soit par ma vie, soit par ma mort. Car pour moi, vivre, c’est Christ » (Ph 1:19-21a).

Cela décrit sa vie lors du voyage de Césarée à Rome. Quelle que soit la situation, il magnifiait Christ dans son corps. En réfléchissant à la scène des Actes 27-28, nous voyons que Paul était un extraordinaire témoin de Christ. Il était le type de témoin dont le Seigneur a parlé en 1:8 : « Jusqu’au bout de la terre. »

En 1:6, les disciples du Seigneur lui avaient demandé si c’était le moment où il restaurerait le royaume pour Israël. Le Seigneur leur a montré que cela ne leur appartenait pas de connaître les temps ou les moments que le Père a réservés dans sa propre autorité. Mais après avoir reçu la puissance par la venue du Saint-Esprit sur eux, ils seraient ses témoins. Paul fut un tel témoin dans les Actes 27-28.

Dans ces chapitres, Paul vivait parmi les païens. Il y avait très peu de Juifs sur le navire, s’il y en avait. Tout dans ce voyage était païen : la nourriture, l’environnement et l’atmosphère. De plus, il n’y avait rien de juif sur l’île de Malte. Il était entouré de païens et du mode de vie païen. Mais dans cette situation, il vivait comme un roi dans un palais. J’apprécie beaucoup l’image de la vie de Paul dans ces chapitres.

Nous devons tous vivre Christ comme Paul l’a fait dans les Actes 27-28. Si nous ne vivons Christ que dans une situation conforme à notre culture, notre caractère, notre constitution et notre disposition, alors notre vie n’est pas authentique. Dans les Actes 27-28, il vivait Christ dans une situation totalement opposée à sa culture et son caractère.

Beaucoup de choses étaient décourageantes et démotivantes, mais il avait une vie du plus haut niveau. Comme nous l’avons déjà souligné, en Paul, le merveilleux, excellent et mystérieux Homme-Dieu qui a vécu dans les Évangiles continuait à vivre à travers l’un de ses nombreux membres. C’était Jésus vivant à nouveau sur la terre dans son humanité enrichie divinement.

La vie de Paul était donc une répétition de la vie de Jésus. Après son arrivée à Rome, comme le décrit le chapitre vingt-huit, Paul écrivit les épîtres aux Éphésiens, aux Philippiens, aux Colossiens et aux Hébreux. Il fut emprisonné deux fois à Rome. La première fois, entre 62 et 64 apr. J.-C., en raison de l’accusation des Juifs (Ac 28:17-20). C’est à cette époque qu’il écrivit Éphésiens, Philippiens, Colossiens et Philémon. Après avoir été libéré pour la première fois, il aurait probablement visité Éphèse et la Macédoine, puis la Crète et Milet, d’où il aurait écrit Hébreux. La deuxième fois où Paul fut emprisonné, vers 65 apr. J.-C., ce fut à cause de la soudaine persécution des croyants initiée par l’empereur Néron.

Paul traversa de nombreuses épreuves dans les Actes 15-28. Sans ces expériences rapportées dans ces chapitres, il n’aurait pas pu écrire Éphésiens, Philippiens, Colossiens et Hébreux, ou du moins pas d’une manière aussi complète.

Profitez davantage : Hymne 208

Étude des Actes, chapitre 28, message 71, semaine 32, jeudi

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES
MESSAGE SOIXANTE-ET-UN

LA PROPAGATION EN ASIE MINEURE ET EN EUROPE
À TRAVERS LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (36)

SEMAINE 32 – JEUDI
Lecture Biblique : Actes 28:1-31

Lire et prier : « Sachez donc que cette salvation de Dieu a été envoyée aux Gentils. Et eux l'écouteront. » (Actes 28:28)

Dans ce message, nous traiterons du chapitre vingt-huit, le dernier chapitre des Actes. En Actes 28:1-10, Paul arrive sur l'île de Malte et y fait de nombreux miracles. Puis, en Actes 28:11-31, il arrive à Rome, concluant son quatrième voyage. D'abord, il passe par Syracuse, Régio, Pouzzoles, la place d'Appius et Trois-Hospices (vs. 11-16). Il contacte les leaders juifs (vs. 17-22) et prêche à Rome (vs. 23-31).

VERS L'ÎLE DE MALTE, FAISANT DES MIRACLES

Actes 28:1-2 dit : « Une fois à terre, nous apprîmes que l'île s'appelait Malte. Les barbares nous traitèrent avec une humanité peu ordinaire, car, allumant un feu, ils nous accueillirent tous à cause de la pluie qui tombait et du froid. » Le terme grec traduit par « barbares » désigne ceux qui ne parlaient ni grec ni latin, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils étaient incivils.

Dans les versets 3 à 5, nous avons la suite : « Paul ayant ramassé un tas de branches et les jetant dans le feu, une vipère, fuyant la chaleur, se fixa à sa main. Quand les barbares virent la vipère pendue à sa main, ils se dirent les uns aux autres : Cet homme est certainement un meurtrier, car, sauvé de la mer, la Justice ne le laisse pas vivre. Mais lui, secouant le reptile dans le feu, ne souffrit aucun mal. »

Littéralement, le terme grec pour « vipère » dans les versets 4 et 5 est « bête ». Mais les écrivains médicaux utilisaient ce terme pour désigner des serpents venimeux. D'abord, les barbares pensaient que Paul était un meurtrier, car il avait été mordu par une vipère. Mais, comme le verset 6 l'indique, ils ont finalement changé d'avis à son sujet : « Ils s'attendaient à ce qu'il gonfle ou tombe soudainement mort. Mais, après avoir attendu longtemps et voyant qu'aucun mal ne lui arrivait, ils changèrent d'opinion et dirent que c'était un dieu. »

L'apôtre n'était pas un dieu, comme le pensaient les barbares superstitieux, mais il exprimait, dans sa vie et son ministère, le vrai Dieu, qui, en Jésus-Christ, avait traversé les processus d'incarnation, de vie humaine, de crucifixion et de résurrection, et qui vivait maintenant en lui et à travers lui, comme un Esprit tout-inclusif.

Dans son enseignement, enregistré dans les Épîtres, Paul mettait l'accent sur la question de marcher dans l'Esprit. Tout au long de son voyage, et maintenant sur l'île de Malte, il marchait certainement dans l'Esprit. Il vivait certainement comme le Christ incarné, crucifié, ressuscité et ascendu. Sa vie, en réalité, était l'expression de l'Esprit qui donne la vie. Dans chaque situation de sa vie quotidienne, il était l'expression du Christ lui-même qu'il prêchait.

Il prêchait le Christ incarné, crucifié, ressuscité et ascendu comme l'Esprit qui donne la vie, et sur l'île de Malte, il vivait ce Christ comme l'Esprit tout-inclusif. Cela est indiqué par ce qu'il écrivit plus tard, dans Philippiens 1:20-21a : « Selon ma vive attente et mon espoir, que je ne serai en aucune manière honteux ; mais qu'avec toute hardiesse, comme toujours, Christ sera magnifié dans mon corps, soit par la vie, soit par la mort. Car pour moi, vivre c'est Christ. »

Il ne se souciait que de vivre pour Christ et de l'agrandir. Sur l'île de Malte, il vivait Christ et l'agrandissait en tant qu'Esprit qui donne la vie. En lisant le récit de Luc, nous voyons que la vie de Paul était l'Esprit tout-inclusif comme la consumation du Christ incarné, crucifié, ressuscité et exalté par Dieu.

Dans les versets 7 et 8, nous lisons : « Près de cet endroit se trouvait une propriété appartenant au premier homme de l'île, appelé Publius, qui nous reçut et nous logea généreusement pendant trois jours. Il arriva que le père de Publius était malade, souffrant de dysenterie et de fièvre. Paul alla le voir, et, après avoir prié, il lui imposa les mains et le guérit. » La dysenterie était une maladie courante, mais difficile à guérir. Cependant, Paul, qui vivait comme un roi régnant sur son royaume, devint maintenant un médecin pour guérir le père de Publius.

Le verset 9 dit : « Après cet événement, les autres malades de l'île vinrent et furent guéris. » Ici, nous voyons que Paul est devenu un médecin et même un sauveur pour toute l'île. Tous les malades qui lui furent amenés furent guéris.

En mer, lors de la tempête, le Seigneur avait déjà fait de l'apôtre non seulement le chef de ses compagnons de voyage (27:24), mais aussi leur garant de vie et leur consolateur (27:22-25). Maintenant, à terre, dans une situation de paix, le Seigneur le fit encore plus, non seulement une attraction magique aux yeux des superstitieux (vs. 3-6), mais aussi celui qui guérit et la joie des barbares (vs. 8-9).

Pendant tout son long et malheureux voyage en tant que prisonnier, le Seigneur garda l'apôtre dans Sa souveraineté et le rendit capable de mener une vie bien au-dessus de l'anxiété, et pleinement dignifiée avec le plus haut standard de vertus humaines, exprimant les attributs divins les plus excellents, une vie qui ressemblait à celle qu'Il avait vécue sur terre des années auparavant. C'était Jésus vivant à nouveau sur terre, dans Sa divinité enrichie par l'humanité !

C'est l'Homme-Dieu merveilleux, excellent et mystérieux, qui vivait dans les Évangiles, continuant à vivre dans les Actes à travers un de Ses nombreux membres, ce membre étant un témoin vivant du Christ incarné, crucifié, ressuscité et exalté par Dieu.

Paul, au cours de son voyage, vécut et magnifia Christ. Il n'est pas surprenant que les gens aient distingué lui et ses compagnons par de nombreux honneurs (v. 10), c'est-à-dire, avec le plus grand respect et la plus haute considération !

Actes 28:10 dit : « Ils nous distinguèrent par de nombreux honneurs ; et, comme nous devions poursuivre notre voyage, ils nous mirent à bord tout ce qui était nécessaire. » Ce verset indique que les habitants de l'île de Malte traitèrent Paul et ses compagnons comme s'ils faisaient partie d'une famille royale. Paul était le roi et Luc faisait partie de la famille.

Selon le verset 10, les habitants mirent à bord tout ce qui était nécessaire pour le voyage. Le Seigneur pourvoyait souverainement à la nourriture pour deux cent soixante-seize personnes. Chaque roi doit pourvoir à la nourriture de son peuple. En tant que roi, Paul reçut les provisions des habitants, mais il ne leur devait rien pour cela, car il avait guéri de nombreux malades parmi eux. D'une certaine manière, les gens lui rendirent la pareille en mettant à bord les provisions nécessaires pour le voyage.

Profitez davantage : Hymne S-35

Étude des Actes, chapitre 25, message 66, semaine 30, samedi

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES  

MESSAGE SOIXANTE-SIX  

LA PROPAGATION EN ASIE MINEURE ET EN EUROPE  

PAR LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (32)  

SEMAINE 30 – SAMEDI  

Lecture Biblique : Ac 24:24 ; 25:13-27  

Lire et prier : “ce n’est plus moi qui vis, mais Christ vit en moi; et la vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis par la foi en le Fils de Dieu, qui m’a aimé et s’est livré lui-même pour moi” (Ga 2:20).

PRÉSENTÉ AU ROI AGRIPPA

Dans Actes 25:13-27, le cas de Paul est présenté au roi Agrippa. Au verset 13, nous lisons : “Quelques jours après, le roi Agrippa et Bérénice arrivèrent à Césarée pour saluer Festus.” Ce Agrippa était Hérode Agrippa II, qui régnait sur la région nord et est de la Galilée. Il était le fils de l’Hérode du chapitre douze, et le judaïsme était sa religion.  

Bérénice, qui était venue avec Agrippa, était la sœur de Drusilla, l’épouse de Félix (24:24). Elle était également la sœur d’Agrippa, avec qui elle vivait incestueusement. Cela montre à nouveau la corruption des politiciens dans le cercle de la politique romaine.  

Le statut d’Agrippa était assez compliqué. Il avait un père juif ou une mère juive. Sa sœur Drusilla est appelée juive en 24:24. Comme Agrippa était de la religion juive, Festus fut prudent lorsqu’il parla avec lui des questions juives. En 25:19, Festus dit à Agrippa au sujet de Paul et des Juifs : “Ils apportaient contre lui des questions concernant leur propre religion et particulièrement un certain mort, nommé Jésus, que Paul affirmait être vivant.” Ici, nous voyons que Festus a été prudent en se référant au judaïsme.  

Bien que Festus ait présenté le cas de Paul à Agrippa et l’ait consulté à ce sujet, ce cas ne relevait en réalité pas de la juridiction d’Agrippa. Festus gouvernait la Judée, avec Césarée comme centre, tandis qu’Agrippa gouvernait une autre région. Mais ils étaient parents et se connaissaient bien, donc, lorsque Agrippa vint à Césarée rendre visite à Festus, ce dernier lui présenta le cas de Paul.  

En lisant les versets 25:13-22, nous voyons que Festus et Agrippa, autorités du gouvernement romain, “jouaient” avec le cas de Paul. Lorsque Festus dit à Agrippa que les Juifs avaient des accusations contre Paul “concernant leur propre religion et particulièrement un certain mort, nommé Jésus, que Paul affirmait être vivant” (v. 19), il ne faisait que jouer avec les mots. Sa façon de parler a exposé le type de personne qu’il était.  

Après que Festus ait dit à Agrippa que Paul avait fait appel pour rester sous garde jusqu’à la décision de l’empereur et que Festus avait ordonné qu’il demeure sous garde jusqu’à ce qu’il soit envoyé à César (v. 21), Agrippa dit à Festus : “Je voudrais aussi entendre cet homme” (v. 22). Festus répondit alors qu’Agrippa l’écouterait le lendemain. Plus nous étudions la conversation entre Festus et Agrippa, plus nous réalisons que ces politiciens romains étaient malfaisants.  

Dans Actes 25:23, nous lisons : “Le lendemain, Agrippa et Bérénice, arrivant avec grande pompe, entrèrent dans l’audience avec les principaux commandants et les hommes éminents de la ville, et sur l’ordre de Festus, Paul fut amené.” La description de Luc sur la manière dont Agrippa et Bérénice entrèrent dans l’audience montre le type de personnes qu’ils étaient.  

Encore une fois, aucun titre n’est donné à Bérénice. Il n’est pas dit si elle est la reine ou non. Luc dit simplement qu’ils sont entrés dans l’audience avec grande pompe. Après l’arrivée de Paul, Festus dit : “Roi Agrippa, et vous tous qui êtes présents avec nous, vous voyez cet homme, pour qui toute la foule des Juifs s’est adressée à moi, tant à Jérusalem qu’ici, criant qu’il ne convient pas qu’il vive plus longtemps. Mais j’ai trouvé qu’il n’avait rien fait de digne de mort; cependant, comme il a fait appel à César, j’ai décidé de l’envoyer à César. Cependant, à son sujet, je n’ai rien de certain à écrire à l’empereur; c’est pourquoi je l’ai amené devant vous, et principalement devant toi, roi Agrippa, afin qu’après l’interrogatoire, j’aie quelque chose à écrire. Car il ne me semble pas raisonnable d’envoyer un prisonnier sans mentionner en même temps les accusations portées contre lui” (v. 24-27).  

Au verset 26, le pronom grec traduit par “votre” fait référence aux commandants et aux hommes éminents présents (v. 23). Comme nous le verrons, Agrippa permit ensuite à Paul de parler en sa faveur, et il se défendit alors devant Agrippa (26:1-29).

TÉMOIN DE CHRIST  

Dans le chapitre 25 des Actes, nous avons un tableau de la situation dans laquelle Paul se trouvait. En tant que celui qui était au centre de cette situation, Paul était différent du peuple juif dans sa religion, des politiciens romains, et aussi de l’Église de Jérusalem. Ce tableau révèle que Paul était quelqu’un qui vivait Christ. Paul était un véritable témoin de Christ.  

Il n’est donc pas étonnant que le Seigneur Jésus le considère comme un témoin lorsqu’il dit à Paul : “Prends courage! Car de la même manière que tu as témoigné de moi à Jérusalem, ainsi il est nécessaire que tu le fasses aussi à Rome” (23:11). Selon 26:16, le Seigneur avait désigné Paul comme ministre et témoin. En fait, dans toutes ses défenses, Paul ne dit pas grand-chose au sujet de Christ. Cependant, le Seigneur Jésus reconnut que Paul témoignait solennellement de Lui.  

Paul pouvait témoigner du Seigneur parce qu’il vivait Christ. En tant que quelqu’un qui vivait Christ et était un témoin vivant de Lui, Paul était absolument différent des religieux juifs, des politiciens romains et des croyants de l’Église de Jérusalem. Nous devons être profondément impressionnés par le fait que, dans ces chapitres des Actes, Paul était un véritable témoin de Christ. Nous avons vu que ces chapitres décrivent trois types de personnes : les religieux juifs, les politiciens romains et les croyants de l’Église de Jérusalem qui étaient faibles et faisaient des compromis.  

Maintenant, en Paul, nous avons un quatrième type. Dans cette catégorie, Paul est seul comme une personne qui vivait Christ. Paul ne se contentait pas de prêcher la propagation du Christ ressuscité, il vivait ce Christ. Paul avait une vie qui était la propagation du Christ ressuscité. Quelle gloire! Quelle victoire! Quel gain pour le Seigneur et quelle honte pour l’ennemi, car Paul prêchait et vivait Christ! Au centre des activités de l’ennemi, là était Paul, une personne qui vivait Christ. Le Christ ressuscité s’était propagé en entrant en Paul et en faisant de lui Son témoin vivant.  

Profitez davantage : Hymne 163