Le Pèlerin, semaine 5, vendredi, chapitre 17

LE PÈLERIN

LE VOYAGE DU CHRÉTIEN

VERS LA VILLE CÉLESTE

CHAPITRE 17

SEMAINE 5 - VENDREDI

Lire et prier : "Si tu vois un homme qui se croit sage, il y a plus à espérer d’un insensé que de lui." (Pr 26:12)

La conversation avec Ignorance
et la situation terrible de Revenir-En-Arrière

Et de nouveau je m’endormis et recommençai à rêver. Je vis les deux pèlerins descendre des montagnes par le chemin qui mène à la ville.

Plus bas dans les montagnes, il y a un pays appelé Idées-Fantastiques, duquel sort, vers la route empruntée par les pèlerins, un sentier tortueux. Ils y rencontrèrent un jeune homme, à moitié idiot, qui venait de ce pays. Il s’appelait Ignorance. Chrétien lui demanda d’où il venait et où il allait, il répondit :

Ignorance - Je suis natif de ce pays qui se trouve à main gauche, et je vais à la Ville Céleste.

Chrétien - Et comment crois-tu pouvoir y entrer ? Il se peut que tu rencontres quelque difficulté à la porte.

Ignorance - J’y entrerai comme le font les autres gens de bien.

Chrétien - Que peux-tu présenter pour qu’on te permette l’entrée ?

Ignorance - Je connais la volonté de mon Seigneur, et j’ai vécu honnêtement ; je rends à chacun ce qui lui revient, je prie, je jeûne, je paie la dîme, je donne l’aumône, et j’ai quitté ma patrie pour me diriger vers la Ville Céleste.

Chrétien - Mais tu n’es pas entré par la porte qui se trouve au début de ce chemin. Tu as suivi le sentier tortueux, et c’est pourquoi je crains que, même si tu penses du bien de toi-même, au jour du jugement, quand tu tenteras d’entrer dans la ville, on t’accuse de voleur et de brigand.

Ignorance - Messieurs, vous m’êtes complètement étrangers, je ne vous connais pas. Suivez la religion de votre pays, moi je suivrai celle du mien, et j’espère que tout ira bien pour chacun de nous.

Quant à la porte dont vous parlez, tout le monde sait qu’elle est très éloignée de notre pays, et je ne crois pas qu’il y ait quelqu’un chez nous qui connaisse le chemin qui y conduit. Et ce n’est pas une raison de s’inquiéter, car, comme vous le voyez, nous avons un raccourci agréable qui rejoint cette route.

Chrétien, voyant que cet homme se croyait sage, dit à voix basse à Espérance : "Il y a plus d’espoir pour un insensé que pour lui" (Pr 26:12) ; et il ajouta : "Il manque d’intelligence, et à chacun il montre qu’il est un fou" (Ec 10:3). Qu’en dis-tu ? Continuons-nous de lui parler, ou hâtons-nous et laissons-le réfléchir à ce que nous lui avons dit, en l’attendant ensuite, pour voir si, peu à peu, nous pourrons lui faire du bien ?

Espérance - Je pense comme toi ; il ne convient pas de tout lui dire d’un coup ; laissons-le seul pour l’instant, et nous lui parlerons de nouveau quand l’occasion se présentera. Ils s’avancèrent donc, et Ignorance continua un peu plus loin derrière eux. Ils avaient à peine marché qu’ils arrivèrent à un endroit très étroit et sombre, où ils virent un homme lié avec de grosses cordes, traîné par sept démons qui le ramenaient vers la poterne qu’ils avaient vue au pied de la montagne.

Une grande frayeur s’empara de nos pèlerins en assistant à ce spectacle. Malgré cela, quand les démons passèrent avec cet homme, Chrétien le regarda attentivement, pensant reconnaître un certain Volta-Atrás, qui habitait la ville de l’Apostasie ; mais il ne put voir son visage car il marchait tête baissée, comme un voleur pris sur le fait. Une fois passé, Espérance vit qu’il portait sur le dos une pancarte disant : Chrétien licencié, et apostat maudit. Chrétien dit alors à son compagnon :

Je vais maintenant te raconter une histoire qu’on m’a rapportée au sujet d’un homme de cette région. Il s’appelait Pouca-Fé, mais c’était un homme très respectable et il vivait dans la ville de la Sincérité.

Près de l’entrée du passage étroit que nous traversons, débouche un sentier venant de la porte du chemin large, qui s’appelle Sentier-des-Morts, à cause des nombreux assassinats qui s’y commettent. Ce Pouca-Fé, en pèlerinage comme nous, s’était assis là par hasard, et s’endormit. À ce moment-là descendaient par le sentier trois bandits connus : Lâcheté, Méfiance et Culpabilité, tous frères, qui, découvrant Pouca-Fé endormi, coururent vers lui. À ce moment, le malheureux pèlerin se réveillait et s’apprêtait à reprendre son chemin.

Dès que les trois l’atteignirent, ils lui ordonnèrent de s’arrêter d’un ton menaçant. Pouca-Fé pâlit et n’eut ni la force de fuir ni celle de se défendre. Alors Lâcheté s’écria : Donne-nous ta bourse. Et comme le pèlerin tardait à obéir (car cela lui coûtait de perdre son argent), Méfiance s’élança, lui mit la main dans la poche et en tira une petite bourse pleine d’argent. Pouca-Fé cria de toutes ses forces qu’on le volait, mais Culpabilité, tenant une formidable massue, lui asséna un coup si violent sur la tête qu’il tomba à terre, inondé de sang.

Les voleurs entouraient leur victime, mais soudain, entendant des pas approcher et craignant qu’il ne s’agisse de Grand-Grâce, de la ville de Bonne Espérance, ils s’enfuirent à toute allure, abandonnant le pauvre homme.

Espérance - Et ils lui prirent tout ce qu’il avait de précieux ?

Chrétien - Non. Ils négligèrent l’endroit où il avait caché ses bijoux, mais, d’après ce qu’on m’a raconté, le pauvre homme ressentit vivement le vol, car les bandits lui avaient pris presque tout l’argent qu’il avait pour les dépenses ordinaires. Il est vrai qu’il lui restait encore quelques petites pièces, mais elles ne suffisaient pas pour les frais du voyage.

De plus : On m’a dit qu’il dut mendier pour pouvoir vivre, car il ne lui était pas permis de se défaire de ses bijoux. Pourtant, malgré les aumônes, il continua sa route, presque toujours le ventre vide (1 Pi 1:18).

Espérance - Je trouve très étrange qu’ils ne lui aient pas pris le parchemin qui devait lui permettre d’entrer dans la Ville Céleste.

Chrétien - C’est effectivement étrange, mais s’ils ne le lui ont pas pris, ce n’est pas grâce à sa ruse, car il fut si terrifié par l’attaque des trois brigands qu’il n’eut ni force ni habileté pour cacher quoi que ce soit. Ce fut plus la providence que ses propres efforts qui lui permit de conserver un document aussi précieux.

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Hymne - Prédication de l’Évangile - "Sauver les Périssants"

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L’administration de l’église et le ministère de la parole, semaine 7, chapitre 10, vendredi

L’ADMINISTRATION DE L’ÉGLISE

ET LE MINISTÈRE DE LA PAROLE

CHAPITRE DIX : LE CHOIX DU MATÉRIEL  

POUR LE MINISTÈRE DE LA PAROLE

SEMAINE 7 - VENDREDI  

Lecture biblique : Jn 5.39-40 ; 6.63 ; Ép 6.2

Lire et prier : « Mais Jésus dit : Laissez les petits enfants, et ne les empêchez pas de venir à moi ; car le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent. » (Mt 19.14)

NE PAS TRANSFORMER LES MESSAGES

EN MATÉRIEL D’ENSEIGNEMENT

Ces fondements et principes pour le choix du matériel ont pour but de fournir la vie aux gens, de résoudre leurs problèmes et de susciter en eux un sentiment de besoin intérieur. C’est ainsi que le matériel doit être choisi pour la réunion des jeunes.

Bien que nos messages soient éducatifs, nous devons éviter d’en faire un cours d’enseignement. Par exemple, la soi-disant école du dimanche est devenue un cours avec cinquante-deux sujets d’étude. Un enfant peut assister à toutes ces leçons sans acquérir grand-chose intérieurement en ce qui concerne la spiritualité, le contenu de l’évangile et l’expérience de vie.

Par exemple, j’ai fréquenté une école primaire chrétienne et j’étais l’un des meilleurs élèves de l’école du dimanche. J’ai même été assistant d’un enseignant de l’école du dimanche. Pourtant, je n’ai tiré aucun bénéfice de cette école du dimanche. C’est pourquoi je dis que nous devons abandonner le mot « école » dans les réunions d’enfants. Nous ne voulons pas une école du dimanche. Nous voulons simplement des réunions d’enfants.

Nous ne devons pas leur transmettre l’idée que la réunion est un cours et qu’ils doivent donc réciter et mémoriser. Ils doivent sentir qu’ils sont touchés et nourris intérieurement lorsqu’ils participent aux réunions. C’est pourquoi nos réunions d’enfants doivent se concentrer sur le fait de faire des enfants des jeunes pieux qui vivent en présence du Seigneur. S’ils repartent impressionnés par des questions relatives à la vie humaine, à la crainte de Dieu ou au salut, cela leur sera d’une grande aide.

Lors d’une réunion d’enfants à Manille, aux Philippines, ceux qui servaient voulaient leur raconter l’histoire de Samson et Dalila, parce que plusieurs cinémas de la ville projetaient un film sur la romance entre Samson et Dalila. C’est une erreur fondamentale dans le choix du matériel. C’est une mauvaise méthode de sélection.

Nous ne devons pas parler aux enfants au hasard de Samuel aujourd’hui, de David demain, de Saül après-demain, puis de Pierre, en leur fournissant des plans à mémoriser et ensuite les interroger sur la matière. C’est vain et c’est une erreur. Nous devons toucher leurs sentiments.

Par exemple, les réunions d’enfants conduites par D. L. Moody ressemblaient à une école du dimanche, mais ce n’en était pas une. Il se sentait responsable de l’âme des gens. Un jour, il invita une fillette à assister à son école. La fille promit de venir, mais ne le fit pas. Quelques jours plus tard, il la vit dans la rue. Dès qu’elle le vit, elle entra dans une taverne et se cacha sous un lit. Moody courut après elle et la tira de sous le lit. Après cela, la petite fille alla à son école du dimanche. Si nous nous sentons responsables comme Moody, nous réussirons. Nous devons être attentifs à ce sujet. Le reste est secondaire.

Nous ne devons pas simplement faire classe comme les professeurs d’école primaire, qui répartissent les enfants par tranche d’âge et dirigent leurs classes. Nous ne devons pas faire la classe aux enfants, puis commencer la suivante en demandant : « Quelle était la leçon de la semaine dernière ? » « D’accord, c’était sur David. Qui est David ? » Les enfants répondent alors : « David était un homme selon le cœur de Dieu. » « David a régné pendant quarante ans. » Ensuite, nous disons : « Très bien, vous avez réussi. » Si nos réunions d’enfants sont ainsi, nous faisons une œuvre de mort, qui doit être arrêtée. Les réunions d’enfants à Taipei ont encore cette odeur.

Le matériel que nous utilisons doit être vivant. Nous pouvons parler aux enfants de l’amour des frères, de l’amour de Dieu et de la façon dont Dieu a créé les hommes avec un cœur aimant. Nous n’avons pas besoin de parler d’amour spirituel. Il faut plutôt leur faire comprendre que l’amour qu’ils portent en eux vient de Dieu et qu’ils doivent donc aimer leurs frères. Ils se sentiront alors coupables s’ils ne les aiment pas. Lors de la réunion suivante, nous pouvons parler du respect envers les parents, en leur demandant d’obéir à leurs parents. Ce discours est vivant. Cela ne veut pas dire que nous ne devons pas utiliser d’histoires bibliques. Nous pouvons utiliser une histoire de la Bible pour illustrer l’amour entre frères. Ce n’est pas un cours d’étude, mais une application vivante.

Cela doit également s’appliquer à l’œuvre auprès des jeunes. Ceux qui servent les jeunes doivent comprendre que nous ne devons pas dépendre des réunions d’enseignement. Si nous y dépendons, nous échouerons. De 1946 à 1948, il n’y avait pas de réunions de jeunes à Shanghai. Nous n’avions même pas ce titre. À cette époque, le soin des jeunes venait d’un fardeau. Les saints les prenaient en charge individuellement. Il est dommage que nos conférences universitaires soient dirigées comme des cours sur un certain sujet. Tous ceux qui parlent au nom du Seigneur doivent apprendre que notre parole doit instruire sans ressembler à une leçon. Nous ne donnons pas de cours. Cela est mort et ne vivifie pas les gens.

Ceux qui parlent doivent recevoir un fardeau pour travailler auprès des jeunes, un à un. Par la prière et d’autres moyens, nous devons les paître afin que le Seigneur les gagne. Nous ne devons pas toujours leur enseigner ce qu’Adam, Abel, Hénoc et Abraham ont fait. Ils peuvent tout mémoriser en une semaine et tout oublier la suivante. Leur enseigner ainsi est vain. Nous devons atteindre leurs sentiments de manière qu’ils n’oublient jamais.

L’exercice intellectuel et l’interrogation orale ne sont que lettre morte. Il n’est pas nécessaire d’y accorder autant d’attention. En outre, nous ne devons pas nous soucier du nombre de participants. Au lieu de cela, nous devons nous appliquer à apprendre des leçons, avoir des expériences vivantes et recevoir des fardeaux vivants pour travailler auprès des jeunes. Nous devons accomplir une œuvre qui allume en eux un feu qui en allumera d’autres. Seule une telle œuvre sera vivante.

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