ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES
MESSAGE SOIXANTE-DEUX
LA PROPAGATION EN ASIE MINEURE ET EN EUROPE
PAR LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (28)
PAR LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (28)
SEMAINE 28 – SAMEDI
Lecture biblique : Actes 22:30 - 23:35
Lire et prier : "Fixant les yeux sur le Sanhédrin, Paul dit : Hommes, frères, je me suis conduit devant Dieu avec une bonne conscience jusqu'à ce jour." (Actes 23:1)
IL SE DÉFEND DEVANT LE SANHÉDRIN
Nous avons vu qu'en Actes 21:31-39, le commandant romain intervint pour sauver Paul des Juifs qui cherchaient à le tuer. Puis il lui fut donné l'occasion de se défendre devant les Juifs en colère (21:40-22:21). Les Juifs l'écoutèrent jusqu'à un certain point, mais finirent par provoquer un autre tumulte. Il fut alors enchaîné par les Romains (22:22-29). Dans sa sagesse, il utilisa sa citoyenneté romaine pour se sauver de la persécution (vs. 25-29). Ensuite, le commandant romain lui donna l'occasion de se défendre devant le Sanhédrin (22:30 - 23:10).
Actes 22:30 dit : "Le lendemain, voulant savoir avec certitude de quoi il était accusé par les Juifs, il le fit sortir et ordonna que les principaux sacrificateurs et tout le Sanhédrin se réunissent, et, ayant fait venir Paul, il le présenta devant eux." Considérons maintenant la défense de Paul devant le Sanhédrin.
Il S'est Conduit Avec Toute Bonne Conscience
Actes 23:1 dit : "Fixant les yeux sur le Sanhédrin, Paul dit : Hommes, frères, je me suis conduit devant Dieu avec une bonne conscience jusqu'à ce jour." Après la chute d'Adam et son expulsion du jardin d'Éden (Genèse 3:23), Dieu voulait que l'homme, dans Sa dispensation, soit responsable devant sa propre conscience. Mais l'homme échoua à vivre et à se conduire selon la conscience et tomba encore plus dans le mal (Genèse 6:5).
Après le jugement du déluge, Dieu ordonna à l'homme de vivre sous le gouvernement humain (Genèse 9:6). L'homme échoua également dans ce domaine. Alors, avant de tenir Sa promesse envers Abraham concernant la bénédiction des nations en Christ (Genèse 12:3; Galates 3:8), Dieu soumit l'homme à l'épreuve de la loi (Romains 3:20; 5:20). L'homme échoua totalement à cette épreuve.
Tous ces échecs montrent que l'homme est tombé de Dieu à la conscience, de la conscience au gouvernement humain et du gouvernement humain à l'iniquité. Ainsi, l'homme est tombé au maximum. Se conduire "devant Dieu avec une bonne conscience", comme Paul l'a fait, était un grand retour de la chute de l'homme vers Dieu. Paul a dit cela pour se défendre contre ceux qui l'accusaient d'être quelqu'un sans loi et même négligent. Il se référa de nouveau à sa conscience en Actes 24:16. Cela montrait son haut standard moral en contraste avec l'hypocrisie des religieux juifs et la corruption des politiciens romains (gentils).
Dans sa défense devant le Sanhédrin, en présence des représentants du gouvernement romain, Paul pouvait dire qu'il n'y avait rien de mal dans sa conduite personnelle. Il fit toutes les choses selon la conscience, agissant selon le plus haut standard moral.
L'Audace et la Sagesse de Paul
Dans Actes 23:2-3, nous lisons : "Le grand prêtre Ananias ordonna à ceux qui étaient près de lui de le frapper à la bouche. Alors Paul lui dit : Dieu te frappera, mur blanchi ! Tu es assis là pour me juger selon la loi, et contre la loi tu ordonnes qu'on me frappe ?" Ici, nous voyons la franchise et l'audace de Paul face à ses persécuteurs. Ceux qui étaient près de lui lui dirent : "Tu injurieuses le grand prêtre de Dieu ?" (v. 4). Il répondit : "Je ne savais pas, frères, que c'était le grand prêtre ; car il est écrit : Tu ne parleras pas mal d'un chef de ton peuple" (v. 5).
Actes 23:6 dit : "Sachant que l'un des groupes du Sanhédrin était composé de sadducéens et l'autre de pharisiens, Paul s'écria : Hommes, frères, je suis pharisien, fils de pharisiens ; c'est à cause de l'espérance et de la résurrection des morts que je suis jugé !" Les pharisiens étaient la secte religieuse la plus stricte des Juifs (26:5), formée vers 200 avant J.-C.
Ils se vantaient de leur grande sainteté de vie, de leur dévotion à Dieu et de leur connaissance des Écritures. En réalité, ils s'étaient dégradés en hypocrisie et en fausse piété (Matthieu 23:2-33). Les sadducéens étaient une autre secte du judaïsme. Ils ne croyaient ni à la résurrection, ni aux anges, ni aux esprits. Alors que les pharisiens étaient considérés comme orthodoxes, les sadducéens étaient les modernes de l'époque.
Lorsque Paul déclara être pharisien et être jugé à propos de l'espérance et de la résurrection des morts, "il s'éleva une grande dissension entre les pharisiens et les sadducéens, et la foule se divisa. En effet, les sadducéens disent qu'il n'y a ni résurrection, ni ange, ni esprit ; tandis que les pharisiens admettent ces choses. Il y eut donc une grande clameur. Et certains scribes de la part des pharisiens se levèrent et disaient : Nous ne trouvons aucun mal en cet homme ; et si un esprit ou un ange lui a parlé, pourquoi l'opposons-nous à Dieu ?" (vs. 7-9).
Paul utilisa habilement cette situation à son avantage, sachant que les pharisiens se mettraient de son côté et se battraient contre les sadducéens. Lorsqu'il vit que cela lui était utile, Paul utilisa son statut de citoyen romain, ce qui effraya les autorités romaines. Ici, il cria qu'il était pharisien, sachant que cela provoquerait une querelle entre les pharisiens et les sadducéens. Encore une fois, il exerça sa sagesse pour éviter la persécution.
Comme nous l'avons vu, il affronta ses opposants d'une manière différente de celle du Christ. Lorsque le Christ fut jugé par les hommes pour accomplir la rédemption, Il ne ouvrit pas la bouche (Ésaïe 53:7; Matthieu 26:62-63; 27:12, 14). Mais Paul, en tant qu'apôtre fidèle et audacieux envoyé par le Seigneur, exerça sa sagesse pour sauver sa propre vie des mains de ses persécuteurs, afin de remplir le cours de son ministère. Pour accomplir ce ministère, il s'efforça de vivre autant que possible.
Dans Actes 23:10, nous lisons : "La dissension étant devenue plus vive, le commandant, craignant que Paul ne soit déchiré par eux, ordonna à la garde de descendre et de le retirer de là pour le conduire à la forteresse." Cela était la souveraineté du Seigneur sauvant Paul des mains des Juifs.
Profitez davantage : Hymne 308
