Étude de vie d’Ézéchiel, semaine 8, lundi, message 17

ÉTUDE-VIE D’ÉZÉCHIEL

Message 17
LA RESTAURATION EXTÉRIEURE ET INTÉRIEURE PAR LA VIE

SEMAINE 8 - LUNDI
Lecture biblique : Ép 2:1, 1 Co 3:2, 6:17, 7:25, 12:13, 13:1

Lire et prier : « Car les Saintes Écritures disent : “Adam, le premier homme, fut fait une âme vivante. Mais le dernier Adam, Jésus-Christ, est l’Esprit qui donne la vie.” » (1 Co 15:45)

Recevoir le Seigneur avec notre esprit

Nous aimons le Seigneur avec notre cœur. Le cœur est l’organe aimant, mais il n’est pas l’organe récepteur. Afin d’avoir ou de recevoir quoi que ce soit, nous devons utiliser l’organe approprié. Si nous voulons contacter le Seigneur, recevoir le Seigneur, jouir du Seigneur, manger le Seigneur et boire le Seigneur, nous avons besoin d’un esprit. Tandis que nous aimons le Seigneur avec notre cœur, nous contactons le Seigneur et Le recevons avec notre esprit.

Premièrement, nous devons aimer le Seigneur. Cela signifie que nous avons un appétit pour le Seigneur. Si nous n’avons pas d’amour pour le Seigneur ni d’appétit pour Lui, nous n’irons pas à Lui et nous ne Le recevrons pas.

Avant d’être sauvés, nous n’aimions pas le Seigneur et nous n’avions aucun appétit pour Lui. Au contraire, notre goût était pour le monde et pour les choses du monde, en particulier les divertissements mondains. Lorsque les gens nous parlaient du Seigneur Jésus, cela ne nous intéressait pas d’écouter. Nous n’avions aucun intérêt, parce que nous n’avions pas d’appétit. Nous aimions d’autres choses, et notre cœur était fixé sur ces choses.

Cependant, un jour le Seigneur nous accorda Sa visitation gracieuse, et immédiatement notre appétit fut changé. Nous avons commencé à aimer le Seigneur et la Bible, et nous avons perdu notre appétit pour les choses mondaines. Ce fut l’œuvre gracieuse du Seigneur, et cela fit que notre cœur se tourna du monde vers le Seigneur.

Nous devons aimer le Seigneur Jésus et avoir de l’appétit pour Lui, ce qui nous fera nous détourner de l’appétit pour d’autres choses. Nous devons être capables de dire au Seigneur Jésus que nous L’aimons et que nous avons faim et soif de Lui. Une fois que nous avons acquis cet appétit si aimant pour le Seigneur, nous devons utiliser notre esprit comme l’organe pour Le contacter, Le recevoir, Le manger, Le boire et Le respirer.

Maintenant nous pouvons voir que nous avons besoin de deux organes : un cœur aimant et un esprit récepteur. L’esprit récepteur a été grandement négligé par beaucoup de chrétiens. Dans certains endroits, les messages stimulent le cœur aimant des personnes, mais ils ne leur donnent aucune aide pour exercer leur esprit. Nous remercions le Seigneur de ce qu’Il nous a donné non seulement un nouveau cœur pour L’aimer, mais aussi un nouvel esprit pour Le contacter, Le recevoir et Le contenir.

Un cœur malléable

Le nouveau cœur que le Seigneur nous a donné est très malléable. Au lieu d’un cœur inflexible, dur et de pierre, nous avons maintenant un cœur de chair, un cœur qui est malléable envers le Seigneur.

Avant d’être sauvés, nous pouvions faire beaucoup de choses pécheresses sans aucun sentiment de regret. Puisque notre cœur était inflexible et dur, nous n’avions aucun sentiment intérieur à l’égard du péché. Mais lorsque nous avons été sauvés, notre cœur a été changé par le Seigneur. Maintenant nous avons un cœur malléable.

Par exemple, nous pouvons dire seulement une partie d’une phrase et sentir que nous avons tort et que nous n’aurions rien dû dire. Immédiatement nous cessons de parler et peut-être même demandons-nous pardon pour ce que nous avons dit.

À d’autres moments, parce que notre cœur est malléable, nous pouvons être troublés même par une petite erreur ou par une légère impureté dans notre motivation. Cela prouve que nous avons été convertis et ressuscités, que nous nous sommes tournés vers le Seigneur, et que notre cœur est devenu sensible et malléable.

Exercer notre esprit

Nous devons aussi exercer notre esprit. Un cœur aimant ne suffit pas. En plus d’un cœur aimant, nous avons besoin d’un renouvellement, d’un esprit récepteur.

Nous avions un esprit humain avant d’être sauvés, mais il était mortifié. Dans Éphésiens 2:1 Paul dit que nous étions morts dans nos offenses et nos péchés. Cela signifie certainement que nous étions morts non dans notre corps ni dans notre âme, mais dans notre esprit.

Alors que nous vivions dans notre corps, nous étions mortifiés dans notre esprit. Lorsque nous avons été sauvés, le Seigneur Jésus a vivifié notre esprit. Ainsi, nous avons maintenant un esprit vivifié et renouvelé.

Vous pouvez trouver difficile de discerner la différence entre votre esprit et votre cœur. Au lieu d’essayer d’analyser la différence, nous pouvons reconnaître cette différence selon notre expérience.

Lorsque nous considérons combien le Seigneur Jésus est doux et précieux et combien Il a fait pour nous, nous pouvons être émus dans notre émotion et dire : « Seigneur Jésus, je T’aime ! » C’est une expression de notre cœur aimant.

Mais lorsque nous invoquons le nom du Seigneur Jésus, nous pouvons percevoir qu’au fond de nous quelque chose de différent de notre cœur a été exercé. C’est notre esprit. De même que nous savons que nous avons deux pieds et que nous les utilisons pour marcher, nous savons que nous avons un esprit en l’exerçant pour contacter le Seigneur.

L’une des meilleures manières d’utiliser notre esprit pour contacter le Seigneur est d’invoquer : « Ô Seigneur Jésus ! » Lorsque nous exerçons notre esprit de cette manière, nous avons la sensation de quelque chose qui se meut au fond de notre être. Cette chose est notre esprit.

Dans sa subtilité, Satan a caché la question de l’esprit humain à la majorité des chrétiens. Lorsque la plupart des croyants lisent la Bible, ils n’exercent pas leur esprit ; ils exercent seulement leur esprit mental.

Lorsque nous lisons la Bible, nous devons exercer l’esprit ainsi que notre pensée. Nous ne devons jamais négliger notre esprit. Si nous n’exerçons pas notre esprit, nous ne pouvons pas être des chrétiens appropriés. Il est tragique que les chrétiens soient enseignés à prendre soin de leur pensée, mais non à prendre soin de leur esprit.

Beaucoup se préoccupent des enseignements fondamentaux ou des dons pentecôtistes, mais selon l’histoire, les enseignements et les dons n’ont pas été efficaces pour l’édification de l’église. Évidemment, les enseignements et les dons ont une certaine valeur ; toutefois, la chose principale dont nous avons besoin aujourd’hui est l’exercice de l’esprit. C’est ce qu’il y a de plus crucial, vital et prévalent.

La Première Épître aux Corinthiens parle non seulement des dons, mais aussi de beaucoup d’autres choses. Par exemple, au chapitre trois, Paul parle de nourriture et de croissance. Le verset 2 dit : « Je vous ai donné du lait à boire, non une nourriture solide, car vous ne pouviez pas encore la supporter ; et même maintenant vous ne le pouvez pas encore. »

Au verset 6, il continue en disant : « J’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a fait croître. » Ce n’est pas une parole concernant les dons. En 12:13 Paul dit : « Car aussi dans un seul Esprit nous avons tous été baptisés pour être un seul Corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres ; et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit. » Dans ce verset, Paul dit que nous avons été placés dans la position de boire d’un seul Esprit, mais il ne dit rien au sujet des dons.

Un autre verset crucial dans 1 Corinthiens est 15:45b : « Le dernier Adam est devenu un Esprit qui donne la vie. » Beaucoup de lecteurs de 1 Corinthiens apprécient la parole des chapitres douze et quatorze au sujet du parler en langues et de la prophétie, mais ils négligent 15:45b.

Que préférez-vous : parler en langues ou Christ comme l’Esprit qui donne la vie ? Si nous comparons l’Esprit qui donne la vie avec le parler en langues, nous pouvons dire que l’Esprit qui donne la vie est comme l’or et que le parler en langues est comme le bronze.

Dans 13:1, Paul dit : « Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n’ai pas l’amour, je suis un airain qui résonne ou une cymbale qui retentit. » Cela indique un son sans vie. Si nous parlions les langues des hommes et des anges et pourtant n’avions pas la vie dans notre esprit, ce discours serait comme un airain qui résonne. La parole de Paul ici indique que parler en langues n’est pas une question de vie. Parler en langues n’est pas une expression de la vie.

À ce point, il est nécessaire de considérer la manière de parler de Paul dans 1 Corinthiens 7. Contrairement à beaucoup dans le pentecôtisme aujourd’hui, Paul n’a pas dit : « Ainsi dit le Seigneur. » Au contraire, au verset 25, il a dit : « Je n’ai pas d’ordre du Seigneur ; mais je donne mon avis, comme ayant reçu du Seigneur miséricorde pour être fidèle. »

L’expression « Ainsi dit le Seigneur » est tirée de l’Ancien Testament, mais elle n’est pas utilisée par les écrivains du Nouveau Testament. Pierre, Paul et Jean n’emploient pas cette expression. Au lieu de suivre le pentecôtisme pour adopter les expressions de l’Ancien Testament, nous devons apprendre à exercer notre esprit afin d’être un seul esprit avec le Seigneur (1 Co 6:17). Cela signifie que nous devons réaliser que, dans Sa restauration intérieure par la vie, Il nous a donné un nouvel esprit.

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Cantique : Expérience de Dieu - « Par exercer l’esprit »

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Étude-vie d’Ézéchiel, semaine 2, mercredi, message 5

ÉTUDE-VIE D’ÉZÉCHIEL

Message 5

LES QUATRE ÊTRES VIVANTS

SEMAINE 2 - MERCREDI

Lecture biblique : Gn 2:9 ; Ps 95:1-2 ; Ez 1:5-6, 10, 26 ; Jn 5:25 ; Ép 2:1, 5 ; Col 2:12-13 ; Ap 5:5, 9b, 22:1

Lire et prier : « Venez, chantons avec allégresse à l’Éternel ! Acclamons le Rocher de notre salut ! Allons à sa rencontre avec des actions de grâces, célébrons-le par des psaumes ! » (Ps 95:1,2)

Ézéchiel est un livre de figures ou d’images, représentant les choses spirituelles. Nous avons considéré quatre de ces figures — le vent, la nuée, le feu et l’électrum — qui représentent ce que Dieu est pour nous. Dans notre expérience de Lui, Dieu est comme un vent qui souffle, comme une nuée suspendue qui couvre et ombrage, comme un éclair qui illumine et qui scrute, et comme un feu consumant (Hé 12:29), qui nous sanctifie en nous brûlant, et comme l’électrum incandescent et brillant.

L’électrum, composé d’éléments d’or et d’argent, typifie le Dieu composé, le Dieu-Agneau (Ap 22:1). Le Dieu qui vit aujourd’hui en nous est le Dieu-Agneau ; Il est Dieu Lui-même (or) et Il est aussi le Rédempteur (argent). Ainsi, en tant que Dieu composé, Il est représenté par l’électrum.

Pour les Juifs, Dieu est typifié uniquement par l’or, mais pour nous, chrétiens, notre Dieu, le Dieu composé, est représenté par l’électrum avec ses deux éléments d’or et d’argent.

NON PAS MORTS, MAIS VIVANTS

Ézéchiel 1:5a dit : « Du milieu d’elle sortait la ressemblance de quatre êtres vivants ». Nous devons faire attention au premier mot de ce verset : aussi. Non seulement l’électrum sortait du feu ; autre chose en sortait aussi.

Le vent amène la nuée ; la nuée enveloppe le feu ; et le feu produit l’électrum ainsi qu’une autre chose — les quatre êtres vivants. Lorsque nous faisons l’expérience de Dieu comme le vent qui souffle, la nuée qui couvre, le feu qui consume et l’électrum, nous devenons les quatre êtres vivants.

Nous étions morts, mais en faisant l’expérience de Dieu de cette manière, nous devenons quelque chose de vivant. Le Seigneur Jésus a dit que « les morts entendront la voix du Fils de Dieu » et que « ceux qui l’entendront vivront » (Jn 5:25). Paul a dit que nous étions morts, mais que Dieu nous a rendus vivants (Ép 2:5).

Plus nous avons le cycle du vent, de la nuée, du feu et de l’électrum, plus nous sommes vivifiés. Chaque fois que nous sommes soufflés par Dieu, couverts, consumés et brûlés par Lui, nous sommes vivifiés. En conséquence, nous sommes vivifiés et vibrants.

Si nous ne sommes pas vivants dans les réunions, cela prouve que nous manquons de l’expérience du cycle constitué du vent, de la nuée, du feu et de l’électrum. Plus nous faisons l’expérience de ce cycle, plus nous serons vivifiés.

Alors que beaucoup de chrétiens aujourd’hui préfèrent assister à un culte silencieux, nous devrions être très vivants dans les réunions et parfois même faire un bruit joyeux pour le Seigneur (Ps 95:1-2). Seuls les vivants peuvent faire autant de bruit. Si nous faisons l’expérience de Dieu comme le vent, la nuée, le feu et l’électrum, nous ne resterons pas silencieux, mais nous serons vivants et même bruyants dans les réunions de l’Église.

Le mot vivants en hébreu a la même racine que le mot vie dans Genèse 2:9, qui parle de l’arbre de la vie. Comment pouvons-nous, qui sommes des créatures, devenir les êtres vivants ? Nous devenons les êtres vivants en faisant l’expérience de Dieu comme l’arbre de la vie. Cette vie, la vie divine, éternelle, la vie incréée de Dieu, est la vraie vie.

Ce n’est qu’en ayant cette vraie vie que nous pouvons devenir une créature vivante. Chaque fois que nous faisons l’expérience de Dieu comme l’arbre de la vie, nous sentons que nous avons quelque chose de vivant en nous. Nous avons un élément vivant, un facteur vivant, en nous. Ce facteur ou élément vivant nous rendra toujours vivants.

Avant d’être sauvés, nous étions morts dans nos offenses et nos péchés (Ép 2:1, 5 ; Col 2:13). Dans Jean 5:25, le Seigneur Jésus a parlé directement de ceux qui étaient spirituellement morts : « En vérité, en vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu ; et ceux qui l’auront entendue vivront ». Dans ce verset, vivre signifie être vivant dans l’esprit.

Lorsque nous avons été sauvés et régénérés, nous avons eu le vent, la nuée, le feu et l’électrum. Le vent du Saint-Esprit a soufflé sur nous, la nuée du Saint-Esprit nous a couverts, et le feu du Saint-Esprit nous a éclairés et brûlés. En conséquence, nous avons confessé nos péchés, et l’électrum a été produit en nous.

De cette manière, nous avons entendu la voix du Fils de Dieu et nous avons été vivifiés. Nous avons connu la gloire de Dieu et avons été sauvés et régénérés dans Sa manifestation glorieuse. Par l’expérience du vent, de la nuée, du feu et de l’électrum, nous qui étions morts avons été vivifiés et sommes devenus des êtres vivants.

Nous devons maintenant faire l’expérience quotidiennement du vent, de la nuée, du feu et de l’électrum afin de devenir vivants et vibrants dans notre être intérieur. Comment pouvons-nous prouver que nous ne sommes plus morts, mais que nous sommes devenus des êtres vivants ?

Il y a une double preuve, c’est-à-dire une preuve intérieure et une preuve extérieure. La preuve intérieure est que nous sommes des êtres vivants et que nous avons maintenant un sentiment, ou un sens, de la vie. Les personnes vivantes ont des sentiments. Par exemple, lorsque nous sommes assis dans une pièce, nous avons une sensation concernant la température. Nous pouvons sentir la chaleur ou sentir le froid.

Une personne morte, au contraire, n’a pas ce sentiment. De la même manière, si nous sommes vivants devant Dieu, nous aurons un sentiment intérieur, spirituel, concernant notre situation. Si nous offensons Dieu ou faisons quelque chose qui ne Lui est pas agréable, nous en aurons un sentiment.

Une personne qui est spirituellement vivante aura un profond sentiment chaque fois qu’elle vit d’une manière qui ne glorifie pas Dieu ou qui ne Lui est pas agréable. Si notre sentiment intérieur, le sentiment de la vie intérieure, est sensible, profond et frais, c’est une preuve qu’intérieurement nous sommes vivants et que, par conséquent, nous sommes un être vivant.

Cependant, certains enfants de Dieu peuvent se comporter très mal, faisant honte au nom du Seigneur, mais ils n’ont aucun sentiment à propos de ce qu’ils font. Ils sont loin de Dieu et ont besoin de se repentir, mais ils n’ont aucun sentiment intérieur. C’est une preuve qu’intérieurement ils sont morts.

Un croyant qui est réellement un être vivant a beaucoup de sentiment intérieur concernant sa situation. Étant donné que la première preuve que nous sommes des êtres vivants est intérieure et liée à notre sentiment, la seconde preuve est extérieure et liée à nos activités.

Une personne morte est inactive, mais une personne vivante est très active. Par exemple, les enfants sont très actifs parce qu’ils sont pleins de vie. Le principe est le même dans la vie chrétienne. Un chrétien qui est vivant, c’est-à-dire qui est un être vivant, s’engagera dans toute une série d’activités. La première de ces activités est la prière.

De même que nous ne pouvons pas vivre physiquement sans respirer, de même nous ne pouvons pas vivre spirituellement sans prier. La prière est la respiration spirituelle d’un chrétien, et elle est souvent spontanée. Par exemple, dès que nous nous réveillons le matin, nous pouvons spontanément remercier le Seigneur pour un nouveau jour.

Prier ainsi, c’est respirer, et c’est un signe que nous sommes vivants. Cependant, certains croyants peuvent passer une longue période, voire des mois, sans prier. Le manque de l’activité de la prière est une preuve qu’ils ne sont pas vivants.

D’autres activités qui prouvent que nous sommes des êtres vivants incluent la lecture de la Bible, le fonctionnement dans les réunions, le service de Dieu et la prédication de l’Évangile. Ne pas lire la Bible, ne pas participer aux réunions ni fonctionner dans les réunions, ne pas servir Dieu, ne pas rendre témoignage du Seigneur et ne pas prêcher l’Évangile, toutes ces déficiences indiquent que nous ne sommes pas un être vivant.

La manière de prouver que vous êtes un chrétien vivant est de considérer tous ces points. Priez-vous ? Lisez-vous la Bible ? Exercez-vous votre esprit pour fonctionner dans les réunions ? Servez-vous le Seigneur ? Rendez-vous témoignage du Seigneur et prêchez-vous l’Évangile ? Si vous êtes déficient dans ces domaines, vous n’êtes pas un croyant vivant.

Nous ne devrions jamais penser qu’un chrétien mûr n’a pas besoin de s’engager dans toutes ces activités. Plus nous sommes âgés et mûrs dans le Seigneur, plus nous devrions avoir d’activités spirituelles. Je crois que si l’apôtre Paul était parmi nous, il serait très actif dans la prière, la lecture de la Bible, le fonctionnement dans les réunions, le service au Seigneur et la prédication de l’Évangile.

Dans la vie chrétienne, nous ne pouvons jamais « obtenir notre diplôme » en étant vivants. Obtenir son diplôme en étant vivant, c’est mourir. Toute personne vivante doit vivre continuellement. Chaque jour, nous devons faire l’expérience du vent, de la nuée, du feu et de l’électrum. Chaque fois que nous rencontrons le Seigneur comme le vent, la nuée, le feu et l’électrum, notre être intérieur est vivifié.

Francês:

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Le Pèlerin, semaine 6, dimanche, chapitre 17

LE PÈLERIN

LE VOYAGE DU CHRÉTIEN

VERS LA CITÉ CÉLESTE

CHAPITRE 17

SEMAINE 6 - DIMANCHE

Lire et prier : « Toi, écoute des cieux ; pardonne le péché de tes serviteurs et de ton peuple d’Israël, en leur enseignant le bon chemin dans lequel ils doivent marcher, et en envoyant la pluie sur ton pays que tu as donné en héritage à ton peuple. » (2 Chroniques 6:27)

Chrétien et Espérance
tombent entre les mains du Flatteur

Espérance – Si seulement Grande-Grâce était apparu pour son bien.

Chrétien – Mais remarque que Grande-Grâce lui-même aurait eu fort à faire avec eux ; car, bien qu’il sache manier les armes et qu’il les tienne en respect [pause momentanée], quand ils l’attaquent à distance, s’ils l’assaillent de près, c’est-à-dire si Méfiance, Lâcheté et l’autre réussissent à s’emparer de lui, il ne faut pas beaucoup de force pour le terrasser. Et lorsqu’un homme est à terre, tu sais bien qu’il ne vaut plus grand-chose.

Les cicatrices et les blessures qui sillonnent le visage de Grande-Grâce sont les meilleurs témoins de ce que je dis. J’ai même entendu dire que lors d’un certain combat, il a désespéré de sa vie. Combien de gémissements, combien de plaintes ces trois méchants ont arraché à David (Psaume 88) !

Héman et Ézéchias, bien qu’étant des champions, ont aussi dû fournir de grands efforts lorsqu’ils furent assaillis par eux, et ont passé de terribles moments. Pierre, que certains appellent le prince des apôtres, voulut prouver sa valeur, mais ils le subjuguèrent à tel point qu’une simple servante le fit trembler (Luc 22:55-57).

En plus, leur roi se trouve toujours dans un lieu où il peut les entendre, et s’il les voit en danger, il court immédiatement à leur secours. Il est dit de ce roi : « L’épée peut le frapper sans lui faire de mal ; ni la lance, ni la cuirasse ne pourront l’atteindre. Il considère le fer comme de la paille, et l’airain comme du bois pourri. L’archer ne le fait pas fuir ; les pierres de la fronde se changent pour lui en chaume. Il regarde le gourdin comme une paille, et rit du sifflement de la lance. » (Job 41:26-29)

Que peut donc faire l’homme en de telles circonstances ? Il est vrai que si un homme pouvait toujours disposer d’un cheval comme celui de Job, et avait le courage et l’habileté pour le manier, il accomplirait des choses prodigieuses, car « son souffle puissant sème la terreur. Il gratte le sol avec ses sabots, bondit fièrement, s’élance à la rencontre des armées, il ne connaît pas la peur, il ne recule pas devant l’épée ; le carquois claque contre lui, la lance et le javelot brillent. Il dévore le sol avec fureur et hennit sans craindre la trompette ; dès qu’il l’entend, il dit : en avant ! Il flaire de loin la bataille, les ordres des chefs et le cri de guerre. » (Job 39:20-25)

Mais, de simples piétons comme toi et moi, ne doivent jamais souhaiter rencontrer un tel ennemi, ni se vanter que d’autres aient été vaincus, ni se fier à leur propre force, car ceux qui agissent ainsi sont généralement ceux qui échouent le plus misérablement. Pierre, dont je parlais tout à l’heure, voulut se glorifier, il crut dans son cœur qu’il ferait plus pour son Maître, et le défendrait mieux que tous les autres. Qui a été plus humilié et abattu par ces trois méchants que lui ? Lorsque donc nous savons que de telles choses arrivent sur le chemin royal, il est bon de faire ce qui suit :

Sortons armés et sans oublier le bouclier, car c’est par l’absence de ce dernier que le Léviathan fut vaincu par celui qui l’attaqua. Quand le monstre nous voit sans bouclier, il n’a aucune crainte de nous. Le danger par excellence a dit : « Prenez par-dessus tout le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin. » (Éphésiens 6:16)

Il est aussi bon de demander au Roi une garde. Et il est encore mieux de lui demander qu’il nous accompagne lui-même. C’est à cause de cette compagnie que David marchait joyeux, même lorsqu’il se trouvait dans la vallée de l’ombre de la mort. Moïse préférait mourir plutôt que de faire un pas sans son Dieu (Exode 33:16). Ah ! Mon frère ! Si Lui nous accompagne, que craindrions-nous de dix mille qui viendraient contre nous ? (Psaume 3:5-8). Mais, sans Lui, les orgueilleux tomberont parmi les morts (Ésaïe 10:4).

Quant à moi, j’ai déjà été en combat, et si je suis encore en vie, c’est par la bonté de Celui qui est le Souverain Bien ; je ne me glorifie pas de ma bravoure, mais je souhaite ne plus jamais faire de telles rencontres, même si je crains que nous ne soyons pas encore tout à fait hors de danger. Et puisque ni le lion ni l’ours ne m’ont encore dévoré, j’espère en Dieu qu’il nous délivrera de tout Philistin incirconcis qui se présenterait à nous.

Occupés à cette conversation, ils poursuivaient leur route, précédant Ignorance, jusqu’à ce qu’ils arrivèrent à un endroit où le chemin se bifurquait, ce qui les embarrassa beaucoup, car les deux sentiers devant eux semblaient également droits. Ils s’arrêtèrent un moment pour réfléchir à ce qu’ils devaient faire, et à ce moment-là, un homme s’approcha d’eux. Sa peau était très noire, mais il portait un vêtement très clair. Il leur demanda pourquoi ils s’étaient arrêtés là.

– Nous allons vers la Cité Céleste, mais nous ne savons pas lequel de ces deux chemins prendre.

– Venez avec moi, je vais moi aussi vers cette cité.

Les pèlerins le suivirent donc sur le chemin qu’il choisit ; mais à mesure qu’ils avançaient, ils remarquèrent qu’ils décrivaient une courbe et marchaient dans une direction opposée à celle de la ville qu’ils désiraient atteindre, s’en éloignant de plus en plus. Malgré cela, ils continuèrent à marcher.

Peu de temps après, sans s’en être aperçus, ils se retrouvèrent pris dans un filet dont ils ne pouvaient se dégager, tandis que le vêtement blanc tombait des épaules de l’homme noir. Ils comprirent alors où ils étaient, et pleurèrent longtemps en voyant qu’ils ne pouvaient se libérer.

Chrétien – Je vois maintenant que nous avons commis une erreur. Les bergers ne nous avaient-ils pas avertis de nous méfier du Flatteur ? Nous expérimentons aujourd’hui, comme le dit le Sage, que « celui qui flatte son prochain tend un filet sous ses pas. » (Proverbes 29:5)

Espérance – Les bergers nous avaient aussi donné une note avec la direction du chemin, pour nous assurer de ne pas tomber dans les pièges du destructeur. En cela, David a agi plus sagement que nous, car il a dit : « À cause des paroles de tes lèvres, j’ai gardé les chemins difficiles. » (Psaume 17:4)

Alors qu’ils étaient encore pris dans le filet, ils aperçurent un des Resplendissants qui s’avançait vers eux, tenant un fouet fait de petites cordes à la main. Lorsqu’il arriva près d’eux, il leur demanda d’où ils venaient et ce qu’ils faisaient là. Ils lui répondirent qu’ils étaient de pauvres pèlerins en route vers Sion, mais qu’un homme noir, vêtu de blanc, les avait égarés en leur disant de le suivre, « car lui aussi allait vers cette cité ».

Alors celui au fouet leur répondit : – C’était le Flatteur, un faux apôtre, transformé en ange de lumière. (Daniel 11:32 ; 2 Corinthiens 11:13-14). Puis il déchira le filet, et les ayant libérés, il leur dit : – Suivez-moi, je vous remettrai sur le bon chemin. Il les conduisit donc de nouveau sur le chemin qu’ils avaient quitté pour suivre le Flatteur.

Ils racontèrent alors au Resplendissant que, la nuit précédente, ils avaient été sur les Montagnes des Délices, que les bergers leur avaient donné un guide pour le chemin, mais qu’ils avaient oublié de le lire, et qu’ils avaient été avertis du Flatteur, sans penser que c’était celui qu’ils avaient rencontré (Romains 16:17-18).

Je vis alors en songe que le Resplendissant leur ordonna de se coucher, et les châtia sévèrement, afin de leur enseigner le bon chemin qu’ils n’auraient jamais dû quitter (Deutéronome 25:2 ; 2 Chroniques 6:27), et pendant qu’il les châtiait, il disait : « Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle et repens-toi. » (Apocalypse 3:19)

Cela fait, il leur ordonna de poursuivre leur chemin, leur recommandant fortement d’obéir aux autres instructions des bergers, ce que les deux pèlerins remercièrent chaleureusement, et ils continuèrent leur marche sur le bon chemin, veillant à ne pas oublier la leçon sévère qu’ils venaient de recevoir, et rendant grâce au Seigneur qui avait usé envers eux d’une si grande miséricorde.

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