Lecture biblique : Ac 1:8 ; 27:20-26, 33-37 ; 28:15-16, 23-31 ; Ph 1:19-21a ; Ép 2:14-18 ; Ph 3:2-8 ; Col 3:10-11 ; He 1:1-3 ; 9:12 ; 10:9-10, 12, 14 ; 13:13
Lire et prier : « Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte à cause de Christ. » (Ph 3:2-8)
UN PORTRAIT DE LA VIE DE PAUL
Les chapitres vingt-sept et vingt-huit des Actes ne présentent aucune doctrine. Au contraire, ils nous offrent le récit de quelqu’un qui vivait Christ au maximum. Il était emprisonné, enchaîné et entouré de gardes.
La mer était très agitée et la navigation difficile. De plus, il était loin de sa terre natale et de la plupart de ses amis. Bien qu’il se trouvât dans cette situation difficile, il vivait comme un roi exerçant son autorité. La vie de Paul présentée dans ces deux chapitres des Actes nous rappelle ce qu’il a dit alors qu’il était emprisonné à Rome : « Car je sais que cela tournera à mon salut, grâce à vos supplications et à l’assistance de l’Esprit de Jésus-Christ, selon ma ferme attente et mon espérance que je ne serai confus en rien ; mais que, maintenant comme toujours, Christ sera magnifié dans mon corps, soit par ma vie, soit par ma mort. Car pour moi, vivre, c’est Christ » (Ph 1:19-21a).
Cela décrit sa vie lors du voyage de Césarée à Rome. Quelle que soit la situation, il magnifiait Christ dans son corps. En réfléchissant à la scène des Actes 27-28, nous voyons que Paul était un extraordinaire témoin de Christ. Il était le type de témoin dont le Seigneur a parlé en 1:8 : « Jusqu’au bout de la terre. »
En 1:6, les disciples du Seigneur lui avaient demandé si c’était le moment où il restaurerait le royaume pour Israël. Le Seigneur leur a montré que cela ne leur appartenait pas de connaître les temps ou les moments que le Père a réservés dans sa propre autorité. Mais après avoir reçu la puissance par la venue du Saint-Esprit sur eux, ils seraient ses témoins. Paul fut un tel témoin dans les Actes 27-28.
Dans ces chapitres, Paul vivait parmi les païens. Il y avait très peu de Juifs sur le navire, s’il y en avait. Tout dans ce voyage était païen : la nourriture, l’environnement et l’atmosphère. De plus, il n’y avait rien de juif sur l’île de Malte. Il était entouré de païens et du mode de vie païen. Mais dans cette situation, il vivait comme un roi dans un palais. J’apprécie beaucoup l’image de la vie de Paul dans ces chapitres.
Nous devons tous vivre Christ comme Paul l’a fait dans les Actes 27-28. Si nous ne vivons Christ que dans une situation conforme à notre culture, notre caractère, notre constitution et notre disposition, alors notre vie n’est pas authentique. Dans les Actes 27-28, il vivait Christ dans une situation totalement opposée à sa culture et son caractère.
Beaucoup de choses étaient décourageantes et démotivantes, mais il avait une vie du plus haut niveau. Comme nous l’avons déjà souligné, en Paul, le merveilleux, excellent et mystérieux Homme-Dieu qui a vécu dans les Évangiles continuait à vivre à travers l’un de ses nombreux membres. C’était Jésus vivant à nouveau sur la terre dans son humanité enrichie divinement.
La vie de Paul était donc une répétition de la vie de Jésus. Après son arrivée à Rome, comme le décrit le chapitre vingt-huit, Paul écrivit les épîtres aux Éphésiens, aux Philippiens, aux Colossiens et aux Hébreux. Il fut emprisonné deux fois à Rome. La première fois, entre 62 et 64 apr. J.-C., en raison de l’accusation des Juifs (Ac 28:17-20). C’est à cette époque qu’il écrivit Éphésiens, Philippiens, Colossiens et Philémon. Après avoir été libéré pour la première fois, il aurait probablement visité Éphèse et la Macédoine, puis la Crète et Milet, d’où il aurait écrit Hébreux. La deuxième fois où Paul fut emprisonné, vers 65 apr. J.-C., ce fut à cause de la soudaine persécution des croyants initiée par l’empereur Néron.
Paul traversa de nombreuses épreuves dans les Actes 15-28. Sans ces expériences rapportées dans ces chapitres, il n’aurait pas pu écrire Éphésiens, Philippiens, Colossiens et Hébreux, ou du moins pas d’une manière aussi complète.
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