ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES
MESSAGE CINQUANTE ET UN
LA PROPAGATION EN ASIE MINEURE ET EN EUROPE PAR LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (16)
SEMAINE 24 – LUNDI
Lecture biblique: Actes 19:21-22
Lire et prier: «Après ces événements, Paul résolut dans son esprit d’aller à Jérusalem, en passant par la Macédoine et l’Achaïe, en disant : Après y être allé, il faut aussi que je voie Rome» (Actes 19:21).
IL RÉSOLUT DANS SON ESPRIT D’ALLER À JÉRUSALEM ET À ROME
Dans Actes 19:21-22, Paul résolut d’aller à Jérusalem et à Rome. « Après ces événements, Paul résolut dans son esprit d’aller à Jérusalem, en passant par la Macédoine et l’Achaïe, en disant : Après y être allé, il faut aussi que je voie Rome. Ayant envoyé en Macédoine deux de ceux qui le servaient, Timothée et Éraste, il resta quelque temps en Asie. »
Éraste était le trésorier de la ville de Corinthe (Romains 16:23 ; cf. 2 Timothée 4:20), une personne de haut rang social. Il a probablement été converti par la prédication de Paul là-bas (cf. Actes 18:8) et est devenu son collaborateur.
Selon Actes 19:22, après avoir envoyé Timothée et Éraste en Macédoine, Paul resta quelque temps en Asie. C’est à cette occasion, à Éphèse, que l’apôtre écrivit la première épître à l’église de Corinthe (1 Corinthiens 16:3-10, 19 ; 4:17 ; cf. Actes 19:20-23, 8-10, 17 ; 20:1).
Le but de Paul dans Actes 19:21 était de prendre soin des besoins des saints pauvres de Jérusalem. À cette époque, il était à Éphèse lors de son troisième voyage missionnaire, occupé par la lourde tâche de réaliser son ministère en Asie (1 Corinthiens 16:8-9), en Macédoine et en Achaïe (1 Corinthiens 16:5-7 ; Actes 20:1-3). Cependant, il était toujours préoccupé de consacrer une partie de son temps pour les saints dans le besoin à Jérusalem. Lorsqu’il arriva à Corinthe, il écrivit l’épître aux saints de Rome, exprimant l’objectif de son voyage et leur demandant de prier pour lui à ce sujet (Romains 15:25-31).
Bien qu’il fût un apôtre séparé par Dieu pour les gentils (Actes 22:21 ; Galates 2:8), il se souciait aussi des intérêts du Seigneur parmi les Juifs. Sa principale préoccupation était le Corps de Christ universel, et pas seulement sa part du ministère néotestamentaire auprès des gentils.
De plus, le but de se rendre à Jérusalem à ce moment-là pourrait aussi avoir été de partager avec Jacques et les autres apôtres et anciens de Jérusalem au sujet de l’influence juive dans l’église. Selon les enseignements de Paul dans les épîtres aux Galates et aux Romains, la décision prise lors de la conférence des apôtres et des anciens dans le chapitre 15, pour résoudre le problème de la circoncision, ne fut pas pleinement satisfaisante pour lui. Cela l’a sans doute dérangé à cause de sa préoccupation pour l’économie néotestamentaire de Dieu, qui consiste à édifier le Corps de Christ. Les paroles de Jacques dans Actes 21:20-22, après l’arrivée de Paul à Jérusalem (21:17-18), et la proposition de Paul de participer au vœu de naziréat de quatre croyants juifs (21:23-24) semblent confirmer cela.
Dans Actes 19:21, nous voyons que c’est dans son esprit que Paul a voulu aller à Jérusalem. Puisque l’Esprit du Seigneur habitait dans son esprit (2 Timothée 4:22 ; Romains 8:10-11), Paul a dû prendre cette décision selon la direction de l’Esprit du Seigneur. L’esprit humain de Paul (Zacharie 12:1 ; Job 32:8 ; Proverbes 20:27) avait été régénéré par l’Esprit de Dieu (Jean 3:6) et était habité par l’Esprit du Seigneur. Son esprit témoignait avec l’Esprit (Romains 8:16), et c’est en lui qu’il adorait et servait Dieu (Jean 4:24 ; Romains 1:9).
Le but de Paul de se rendre à Jérusalem et son désir de voir Rome se sont réalisés. Il est bien allé à Jérusalem (Actes 21:17) et a aussi vu Rome (Actes 28:14, 16). Cela fut accompli par le Seigneur lorsqu’il l’amena à Rome pour plaider devant César (Actes 23:11 ; 25:11).
UN MOMENT CRUCIAL POUR PAUL
Le moment dans Actes 19:21 fut à la fois difficile et excellent pour Paul. Difficile, car les Juifs s’opposaient à lui et cherchaient même à le tuer. Excellent, car des portes s’étaient ouvertes pour qu’il gagne beaucoup pour le Seigneur. À propos de cette période, il dit : « Je resterai cependant à Éphèse jusqu’à la Pentecôte, car une porte grande et opportune pour l’œuvre m’est ouverte, et il y a beaucoup d’adversaires » (1 Corinthiens 16:8-9). Ces paroles adressées à l’église de Corinthe furent écrites à Éphèse, où Paul resta trois ans lors de son troisième voyage missionnaire. C’est pourquoi le moment dans Actes 19:21 était crucial ; c’était un temps à la fois d’opposition et de grande opportunité pour accomplir une œuvre fructueuse pour le Seigneur.
Le fait que Paul ait résolu dans son esprit d’aller à Jérusalem montre qu’il était entièrement pour le Corps de Christ. En étant pour le Corps, il était profondément préoccupé par cette tâche. Ainsi, nous voyons qu’il était certainement un vase qualifié pour porter le témoignage de l’économie néotestamentaire de Dieu. Il maintint ce témoignage d’une manière actualisée.
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