LE MINISTÈRE
CÉLESTE DE CHRIST
Lire et prier : « Car David n’est pas monté aux cieux, mais lui-même déclare : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. » (Actes 2:34-35)
LA CONCLUSION DE LA BIBLE
La Bible a une merveilleuse conclusion ! Bien sûr, son commencement est aussi merveilleux. La Bible commence par Dieu, puis par Sa création. Le centre de la création est l’homme, fait à l’image de Dieu et selon Sa ressemblance.
Si vous l’examinez, vous verrez que l’être humain a été formé spécifiquement afin d’être un avec Dieu. Au début de la Bible apparaît aussi l’arbre de vie.
Lorsque nous nous tournons vers la fin de la Bible, cependant, nous voyons qu’elle est encore plus excellente que le commencement. Cela peut vous surprendre, mais cette fin commence avec le livre des Actes et se poursuit directement jusqu’au livre de l’Apocalypse !
Quand j’étais jeune, ma mère avait l’habitude de nous raconter les histoires des quatre Évangiles. Après être devenu adulte, j’ai découvert que lorsque des missionnaires catholiques partirent d’Italie pour la Chine, environ trois à quatre cents ans plus tôt, les principaux livres qu’ils présentaient étaient les quatre Évangiles.
Même durant ma jeunesse, les missionnaires en général prêchaient et enseignaient à partir de ces livres. Pourquoi les autres livres du Nouveau Testament étaient-ils négligés ? C’était dû au manque de compréhension et d’appréciation de la conclusion de la Bible.
Nous sommes maintenant ici en Europe dans la dernière partie du vingtième siècle (Ces messages furent donnés en Allemagne, en 1980). Il est temps de voir comment la Bible se termine. Quel est le véritable dénouement de la révélation de Dieu ? Voir Sa révélation dans la création est facile. Voir Sa salut n’est pas non plus si difficile. Mais voir l’étape finale de Sa révélation n’est pas si facile.
Il y a trois ministères principaux dans cette étape finale. Sans doute existe-t-il aussi quelques ministères secondaires, mais nous nous concentrerons seulement sur ces trois principaux.
Le premier est le ministère de Christ dans les cieux. Le second est le ministère complétif de Paul. Sans les épîtres paulines, la Bible ne serait certainement pas complète. Oui, beaucoup de choses avaient déjà été révélées, mais il fallait le ministère de Paul pour que la révélation divine soit achevée.
Le troisième est le ministère raccommodeur de Jean. Bien que Paul eût achevé les écrits, des dommages survinrent et, par conséquent, le ministère de Jean fut nécessaire pour réparer ces dégâts. La dernière épître de Paul fut écrite vers l’an 65 apr. J.-C. ; et ce n’est qu’un peu plus d’un quart de siècle après que le dernier écrit de Jean fut complété.
Si nous voulons connaître le mouvement actuel de Dieu, nous devons certainement comprendre la conclusion de la Bible. (Il ne s’agit pas seulement d’un verset, ni d’un chapitre, ni même d’un seul livre. Plus de dix livres sont liés à cette conclusion.)
LE MINISTÈRE TERRESTRE CONTRE LE CÉLESTE
Le Seigneur Jésus mena assurément une vie féconde durant les trente-trois ans et demi qu’Il passa sur la terre. La plus grande partie de ce qu’Il accomplit, cependant, se produisit dans une période de trois ans. Il passa trente ans à se préparer et ne commença à servir qu’ensuite.
Presque tout ce qui est prêché et enseigné aujourd’hui parmi les chrétiens concerne ce ministère terrestre. Quand j’étais un jeune chrétien assoiffé, on m’enseigna que Christ avait déjà terminé Son œuvre. Jean 19:30 était cité comme preuve.
Les paroles du Seigneur, prononcées alors qu’Il était encore sur la croix, furent : « Tout est accompli ! » Après Sa mort, Il resta dans le tombeau trois jours. Ensuite Il ressuscita et monta aux cieux, non pour travailler, mais pour s’y asseoir. S’asseoir, m’expliqua-t-on, signifiait que l’œuvre était achevée. Il est maintenant là attendant que Dieu mette Ses ennemis sous Ses pieds (Ac 2:34-35).
Est-ce le vrai tableau ? Christ a-t-Il déjà terminé Son ministère ? Nous devons répondre à la fois oui et non. Oui, Son ministère terrestre est terminé. Mais Son ministère céleste, lui, se poursuit jusqu’à aujourd’hui.
La Personne de Christ possède deux aspects, tout comme Son ministère. Lorsqu’Il était sur la terre, Il était l’homme Jésus. Depuis Son ascension dans les cieux, Il est le Christ glorifié. Son ministère terrestre dura un temps limité, au maximum trente-trois ans et demi.
Mais Son ministère céleste est éternel ; il ne prendra jamais fin. Il est regrettable que tant de chrétiens prêtent attention seulement à la première partie du ministère de Christ. Dans ces messages, nous voulons nous concentrer sur la seconde partie, qui est beaucoup plus cruciale.
L’intention de Dieu est d’avoir une Église et, finalement, la Nouvelle Jérusalem. Durant le ministère terrestre de Christ, l’Église n’existait pas encore, et encore moins la Nouvelle Jérusalem. L’Église et la Nouvelle Jérusalem ne peuvent être vues dans les quatre Évangiles.
Ce n’est que lorsque nous arrivons aux Actes que nous trouvons l’Église. Dans Actes, le premier livre de la conclusion de la Bible, l’Église apparaît, et dans le dernier livre, l’Apocalypse, apparaît la Nouvelle Jérusalem.
Oui, dans Actes l’évangile est prêché, mais non comme une fin en soi. La prédication de l’évangile a pour but de produire l’Église. L’Église est le point le plus important des Actes. Ensuite, dans le dernier livre de la conclusion, les deux premiers chapitres concernent l’Église, mais dans les deux derniers apparaît la Nouvelle Jérusalem, la consommation suprême des Églises.
Si nous obtenons une vue panoramique d’Actes à Apocalypse, nous découvrirons que l’Église et la Nouvelle Jérusalem se détachent au-dessus de tout.
L’Église et la Nouvelle Jérusalem sont concrétisées par le ministère céleste de Christ, et non par Son ministère terrestre. Son ministère terrestre accomplit la rédemption pour que l’Église soit engendrée ; cependant, un ministère encore plus élevé, plus riche et plus large est nécessaire pour la réalisation du dessein éternel de Dieu concernant l’Église et la Nouvelle Jérusalem.
En ce qui concerne Son ministère terrestre, tout est déjà accompli. La rédemption fut assurée par la croix. Cette consommation, toutefois, ne fit que L’introduire dans Son ministère céleste. Maintenant Il est engagé dans un ministère d’une portée bien plus grande que Celui qu’Il eut sur la terre.
Ne pensez pas que le Seigneur Jésus soit assis dans les cieux sans rien faire ! Il administre en réalité les affaires de tout l’univers ! Durant Sa vie terrestre, certainement Il ne faisait pas cela. Il souffrit, fut persécuté et alla finalement à la croix pour accomplir la rédemption.
Maintenant tout a changé. Il a le contrôle total. Il œuvre pour vous, pour les Églises et même pour l’Allemagne [le lieu où ces messages furent donnés] !
Le titre Christ signifie Oint. Il est appelé l’Oint de Dieu (Ps 2:2 ; Ac 4:26). Quand et comment Christ fut-Il oint ? Ce fut lors de Son baptême, quand l’Esprit de Dieu descendit sur Lui.
Là, au Jourdain, juste après avoir été baptisé, Dieu L’oignit avec l’huile céleste, c’est-à-dire avec l’Esprit. Cette onction représentait Sa désignation par Dieu.
Quand Christ fut-Il « intronisé » ? Après avoir été élu (ce qui, dans notre cas, correspond à la désignation de Christ), un président est intronisé dans sa fonction.
Deux ou trois mois après l’élection, il y a une cérémonie d’investiture, où il est introduit dans son nouveau bureau et commence officiellement ses fonctions.
Quand eut lieu la cérémonie d’investiture de Christ ? Ce fut lors de Son ascension. Lorsqu’Il fut exalté jusqu’au troisième ciel, cette exaltation représenta Sa « cérémonie d’investiture » dans Sa position officielle.
Durant l’incarnation, telle qu’elle est décrite dans les quatre Évangiles, nous trouvons un homme humble de Nazareth nommé Jésus. Aujourd’hui, cependant, Il est glorieusement différent !
Notre Christ est-Il le Jésus des Évangiles ou Celui qui est monté ? À l’époque du Lévitique, les offrandes que les gens apportaient pouvaient être différentes. Certains apportaient un taureau, d’autres un agneau, et d’autres encore seulement deux tourterelles. C’est une image de ce que, dans notre expérience, Christ peut être grand comme un taureau ou petit comme une tourterelle.
Il reste le même Christ, mais notre jouissance de Lui diffère selon notre connaissance, notre considération et notre expérience de Ses divers aspects.
Nous avons connu Christ trop longtemps seulement dans Son incarnation. Il est temps de Le connaître dans Son ascension. Il est étrange qu’on mette tant l’accent sur la naissance de Christ. À partir de maintenant, vous devez cesser de regarder la crèche et la maison du charpentier, et commencer à voir Christ intronisé dans les cieux !
Votre Christ est-il encore dans la crèche ? Valorisez-vous davantage la crèche ou le trône ? Où votre Christ se trouve-t-Il maintenant ? Peut-être répondez-vous qu’Il est en vous. Je dois bien sûr être d’accord, car l’apôtre Paul déclare : « Christ en vous, l’espérance de la gloire » (Col 1:27) !
Mais comment faites-vous l’expérience de ce Christ qui est en vous ? Si vous portez plus de considération à la crèche, votre expérience en restera limitée. Mais si votre considération la plus élevée est liée au trône, cela élèvera votre expérience de Lui dans l’esprit.
Quand je visitai le Vatican, je vis beaucoup de peintures représentant la crèche. Il serait bien raisonnable de trouver une crèche à Bethléem, mais pourquoi des peintures de la crèche auraient-elles une telle proéminence ailleurs ?
Les gens ont l’impression que Christ est encore lié à la crèche. Ils ont peu de perception du fait qu’aujourd’hui Il est sur le trône. Leur concept de Christ est limité à l’incarnation. Nous devons être délivrés de ce concept appauvri et commencer à voir Christ dans Son ascension.
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