Lire et prier : « C’est pourquoi il est dit : Étant monté en haut, il a emmené captive la captivité, et il a donné des dons aux hommes. » (Ép 4:8)
Saul fut reçu comme membre du Corps
Ananias alla donc à la maison où se trouvait Saul, lui imposa les mains et dit : « Saul, frère, le Seigneur m’a envoyé, à savoir Jésus lui-même qui t’est apparu sur le chemin par lequel tu venais, afin que tu recouvres la vue et que tu sois rempli du Saint-Esprit » (v. 17).
Saul recouvra la vue, se leva et fut baptisé. Il ne fut pas seulement baptisé en Christ, mais aussi dans le Corps. Ensuite, il demeura quelques jours avec les disciples à Damas. De cette manière, il fut reçu dans le Corps comme un frère.
Protégé et pris en charge par le Corps
Saul se mit aussitôt à prêcher Christ dans les synagogues, suscitant ainsi l’opposition des Juifs, qui finirent par comploter sa mort (v. 20-25). Comment s’échappa-t-il de Damas ? Ce ne fut pas en se déguisant et en se faufilant. Au contraire, les membres du Corps le descendirent de nuit par la muraille dans une corbeille. La corbeille peut symboliser l’Église. Il fut envoyé dehors dans le Corps et par le Corps.
Lorsque Saul se rendit à Jérusalem, les apôtres qui s’y trouvaient ne le reçurent pas. Ils soupçonnaient qu’il voulait les tromper et eurent peur. Un autre membre, Barnabas, intervint, rapportant aux apôtres comment Saul s’était converti de manière authentique. Une fois encore, ce fut par l’intermédiaire d’un membre du Corps, mais non des apôtres, que Saul fut accueilli.
Plus tard, Saul retourna à Tarse, sa ville natale. C’est là que Barnabas le trouva et l’emmena à Antioche, où ils demeurèrent une année entière, se réunissant avec l’Église et enseignant le peuple (11:25-26).
Par tous ces pas, ce jeune opposant devint finalement apôtre. Cela illustre combien de temps le Seigneur Jésus a consacré pour faire d’un seul croyant un apôtre compétent.
Éphésiens 4:8 nous dit : « C’est pourquoi il est dit : Étant monté en haut, il a emmené captive la captivité, et il a donné des dons aux hommes. » Dire qu’il a donné des dons aux hommes est une affirmation plutôt simple. Cependant, nous pouvons percevoir, à travers le cas de Paul, combien il fut complexe pour ce membre de devenir un don d’apôtre.
Dans son ascension, Christ a exercé son encabeçamento pour guider son Corps, un membre assumant une responsabilité et un autre en accomplissant une autre.
Le cas de Paul nous montre l’excellence de l’œuvre de vie que la Tête ascensionnée accomplit afin de préparer même un seul apôtre efficace. Cette opération n’est pas un mouvement de Christ comme Souverain, mais une œuvre sous son encabeçamento, conduisant tout le Corps à un fonctionnement excellent. Pensez-vous que Paul aurait pu devenir apôtre en suivant un séminaire pendant quatre ans ? Il a fallu de nombreux membres du Corps pour que la Tête prépare Paul afin qu’il devienne apôtre.
Plus tôt qu’on ne le pense, il pourrait bien arriver que certains d’entre vous soient envoyés comme apôtres. Il faut être conscient que, pour que cela se produise, la Tête dans les cieux doit exercer sa direction dans la vie de nombreux membres de son Corps.
COMMENT LES MEMBRES CROISSENT ET FONCTIONNENT
Comment tous les membres peuvent-ils croître et fonctionner pour que le Corps de Christ soit édifié ? Supposons qu’un pentecôtiste entre parmi vous. Après avoir prêché quelques sermons émouvants, vous êtes tous transportés. Vous commencez à parler en langues, à vous rouler par terre, à proclamer que vous avez de la puissance et à prêcher du haut du toit aux personnes en bas qui doivent se repentir et croire en Jésus, sinon elles iront en enfer.
Croyez-vous qu’un tel mouvement puisse vous faire croître ? J’ai déjà vu comment les gens se comportent dans le pentecôtisme. D’après ce que j’ai observé, je peux affirmer qu’il y a peu, voire aucun, accroissement parmi eux.
Le pentecôtisme est un mouvement, et non l’excellente œuvre de vie que la Tête exerce afin de toucher ses membres, un par un, détail après détail.
S’il vous plaît, ne me comprenez pas mal. Je n’ai pas l’intention de discréditer une quelconque œuvre chrétienne ; toutefois, je crois que le Seigneur m’a montré que le pentecôtisme n’est pas une œuvre capable d’édifier son Corps en ce qui concerne la vie.
Il n’opère pas réellement l’admirable œuvre de vie. J’ai reçu une charge du Seigneur et je sais ce qu’il recherche. Je suis certain que, quelques jours après ces réunions, vous avez tous déjà été touchés par le Seigneur d’une manière admirable.
Vous êtes allés au Seigneur et vous l’avez loué de vous avoir tirés des ténèbres, touché votre cœur et éclairés. Toucher le Seigneur de cette manière et être touchés par lui est le chemin excellent dans la vie par lequel vous croissez.
Le résultat de cette croissance sera l’expression de votre fonction. Le fonctionnement provient de la croissance, et la croissance provient de l’excellente œuvre de vie qui procède de la Tête.
Remarquez ce que nous dit Éphésiens 4:15-16 : « Mais, en pratiquant la vérité dans l’amour, nous croissions à tous égards en celui qui est la tête, Christ, de qui tout le corps, bien ajusté et lié par le secours de chaque jointure, selon l’opération juste de chaque partie, produit l’accroissement du corps pour son édification dans l’amour. »
Nous avons tous besoin de croître dans la Tête. Alors, à partir de la Tête en qui nous croissons, nous serons approvisionnés. Quelle que soit la partie du Corps que nous soyons, nous serons approvisionnés par la Tête pour fonctionner afin de dispenser la vie au Corps. Ainsi, le Corps sera édifié.
Colossiens 2:19, tout comme le passage d’Éphésiens, parle aussi de « s’attachant à la tête, de laquelle tout le corps, nourri et étroitement lié par des jointures et des ligaments, croît de la croissance qui vient de Dieu ». Nous pouvons être une jointure pour approvisionner le Corps, ou un ligament pour unir les membres.
Le Corps n’a qu’une seule Tête. Pensez à quel point il doit être occupé à prendre soin de chacun de vous. Son ministère céleste est de s’occuper de vous dans les moindres détails. Il exerce son encabeçamento en me chargeant de venir ici pour vous le dispenser.
Il charge les anciens de rester en contact avec vous. Il met en mouvement d’autres membres proches de vous pour maintenir la communion et prier avec vous. Il vous presse de rester en contact avec lui afin d’opérer en vous et de vous approvisionner des richesses spécifiques dont vous avez besoin.
Pendant que vous êtes aidés et que vous jouissez de lui, vous croissez. Il se peut alors qu’il exerce sa direction pour vous envoyer à Neuchâtel¹. Pendant que vous y serez, vous pourrez peut-être rendre un témoignage qui finira par aider ceux qui s’y trouvent.
Toutes ces activités font partie du ministère céleste de Christ, amenant tous ses membres à croître et à fonctionner afin que son Corps soit édifié.
UNE ENTITÉ ORGANIQUE
Vous réaliserez que ce que je décris est une relation organique entre Christ et son Corps. Vous êtes des membres vivants de cet organisme, et non de simples membres d’une organisation.
Cet organisme a Christ comme Tête, exerçant son soin sur chacun de vous et sur vous tous mutuellement. Vous êtes tous pris en charge ensemble sous son encabeçamento. Loué soit le Seigneur d’avoir ici en Europe cet organisme sous l’encabeçamento vivant de Christ !
Je crois que vous pouvez voir en quoi cela diffère de l’œuvre chrétienne traditionnelle. Le corps humain n’a pas un système mort lié au fonctionnement des diverses parties. Tous les nerfs, muscles et autres membres sont sous le contrôle vivant de la tête. Tout le corps se trouve sous un encabeçamento organique.
L’activité du corps physique sous la direction de la tête correspond au ministère céleste de Christ comme Tête. Il n’a pas besoin qu’une organisation chrétienne soit établie pour que son Corps soit édifié.
Il œuvre de manière organique, d’abord pour former des apôtres, puis pour amener tous les membres à croître et à fonctionner. Cette œuvre aboutit à ce que le Corps s’édifie lui-même.
Ma charge sous l’encabeçamento organique de Christ est de vous dispenser la vie, non de vous émouvoir. Je crois réellement que Christ a été dispensé à votre être intérieur. Si cela s’est produit, vous vous sentez continuellement pressés de rester en contact avec lui : « Seigneur Jésus, je t’aime. Tu es ma vie. Tu es tout ce dont j’ai besoin. Je suis ouvert à toi. Je veux être conquis et occupé par toi. Je voudrais que tout mon être soit saturé de ta Personne. »
Il est probable que vous ayez déjà prié ainsi. Si c’est le cas, vous êtes sous l’encabeçamento de Christ, de son ministère céleste, recevant la vie qu’il dispense à votre être intérieur pour la croissance et le fonctionnement de son Corps.
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¹ Neuchâtel (ou Nouvelle-Fribourg) est une ville suisse située sur les rives du lac de Neuchâtel.
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