Étude des Actes, chapitre 28, message 72, semaine 33, mardi

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES

MESSAGE SOIXANTE-DOUZE

CONCLUSION (2)

SEMAINE 33 – MARDI

Lecture biblique : 1 Co 12:13 ; 15:45 ; He 10:12, 14  

Lire et prier : « Et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé ; où il n’y a ni Grec ni Juif, circoncision ni incirconcision, barbare, Scythe, esclave, homme libre, mais Christ est tout et en tous » (Col 3:10-11) 

L’HOMME NOUVEAU, DANS LEQUEL CHRIST EST TOUT

Dans Colossiens 3:10-11, Paul dit : « Et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé ; où il n’y a ni Grec ni Juif, circoncision ni incirconcision, barbare, Scythe, esclave, homme libre, mais Christ est tout et en tous ».  

Ici, nous voyons non seulement qu’il n’y a pas d’homme naturel dans l’homme nouveau, mais aussi qu’il n’y a aucune possibilité ni aucun espace pour aucune personne naturelle. Dans l’homme nouveau, il n’y a de place que pour Christ. Il est tous les membres de l’homme nouveau et Il est en tous les membres. Il est tout dans l’homme nouveau. En réalité, Il est l’homme nouveau, Son Corps (1 Co 12:13).  

En écrivant ces paroles, Paul a dû penser : « Je n’aurais pas dû parler aux frères à Jérusalem des Juifs et des Gentils. Je ne suis pas allé vers les Gentils ; je suis allé vers le peuple élu de Dieu. Tous ceux qui ont été sauvés par mon ministère sont le peuple de Dieu. Il les a choisis avant la fondation du monde. Il n’y avait certainement rien de mal à aller vers eux. Dans l’homme nouveau, il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a que Christ ».  

Dans Colossiens 3:10 et 11, Paul est clair, catégorique et absolu. Cela doit avoir été le résultat des deux années où il était en détention à Césarée. Alors qu’Éphésiens, Philippiens et Colossiens ont été écrits lors de la première captivité de Paul à Rome, Hébreux a été écrit après sa libération. Dans Hébreux, il est allé encore plus loin.  

Avant d’écrire cette Épître, il a dû penser : « Pourquoi ai-je si peu parlé dans Éphésiens du fait que Christ a aboli toutes les ordonnances ? J’aurais dû entrer beaucoup plus dans les détails. De même, ce que j’ai dit dans Philippiens et Colossiens était trop court. Je dois écrire une Épître plus longue pour montrer que toutes les choses du judaïsme ont pris fin et que Christ leur est supérieur ».  

LE CHRIST RÉVÉLÉ DANS HÉBREUX

Dans les treize chapitres d’Hébreux, Paul déprécie les éléments du judaïsme. Il va même jusqu’à démonter en morceaux chacune des questions cruciales du judaïsme. Il montre que les Juifs ont Dieu, mais que les croyants ont l’Homme-Dieu, Jésus-Christ. Il montre aussi que les anges sont des serviteurs. De plus, il démontre que Christ est supérieur à Moïse, Aaron et Josué.  

Dans Hébreux, Paul nous dit aussi qu’il n’y a plus d’offrande pour le péché. Selon la volonté de Dieu, Christ, Celui qui est tout-inclusif, est l’unique offrande. Ainsi, dans l’univers, il n’y a qu’une seule offrande qui est conforme à la volonté de Dieu. Dans Hébreux 10:9-10, il dit : « Il dit ensuite : Voici, je viens pour faire, ô Dieu, ta volonté. Il abolit le premier pour établir le second. C’est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’offrande du corps de Jésus-Christ, une fois pour toutes ».  

Cela indique que toutes les offrandes de l’Ancien Testament ont été abolies et remplacées par Christ comme unique offrande. Dans Hébreux 10:12 et 14, il dit : « Jésus, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu (…) Car, par une seule offrande, il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés ».  

Dans Hébreux 13:8, Paul dit : « Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui, et éternellement ». Avant Hébreux 13:8, Christ a changé, car Il est passé par l’incarnation et la résurrection. Par l’incarnation, Il s’est revêtu de la nature humaine. Cela signifie qu’Il a changé, passant d’Un qui n’avait que la nature divine à Un qui possède maintenant à la fois la nature divine et la nature humaine. Il était auparavant seulement Dieu, mais Il a changé et est devenu l’Homme-Dieu.  

De plus, dans Sa résurrection, Il, en tant que dernier Adam, a changé pour devenir l’Esprit qui donne la vie (1 Co 15:45). Après être passé par le processus d’incarnation, de vie humaine, de crucifixion, de résurrection et d’ascension, Il n’a plus changé et ne changera plus. Ainsi, Paul a eu l’audace de dire que Christ est le même hier, aujourd’hui et éternellement.  

Dans Hébreux 13:13, il poursuit : « Sortons donc vers lui, hors du camp, en portant son opprobre ». Ici, le camp représente l’organisation humaine, en particulier celle du judaïsme. La parole de Paul ici se fonde sur le fait que Christ a été crucifié hors de la ville, hors du camp. Puisque Christ a été rejeté et a souffert hors du camp, nous devons sortir vers Lui hors du camp.  

Lorsqu’il a écrit cette partie d’Hébreux, Paul a peut-être pensé : « J’ai eu tort de retourner à Jérusalem. Jérusalem était le camp. Il n’y avait aucune nécessité d’y retourner pour s’occuper du judaïsme, car cela revenait à retourner au camp. Nous devons oublier Jérusalem et sortir du camp, en portant l’opprobre de Christ ».  

Paul est sorti du camp et a porté l’opprobre de Christ. Lorsqu’il voyageait de Césarée à Rome, il était hors du judaïsme, portant l’opprobre en tant que prisonnier. Mais, en portant l’opprobre hors du camp, il a magnifié Christ. J’espère que nous prendrons tous le temps de méditer sur les deux sujets abordés dans ce message : la vie de Paul comme un merveilleux témoin de Christ et la révélation divine complète dans les livres d’Éphésiens, Philippiens, Colossiens et Hébreux.  

Dans ces livres, il ne reste aucune base pour aucun mélange. Dans ces Épîtres, il n’y a de place que pour Christ.

Profitez davantage : Cantique 107

Étude des Actes, chapitre 28, message 72, semaine 33, lundi

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES

MESSAGE SOIXANTE-DOUZE

CONCLUSION (2)

SEMAINE 33 – LUNDI

Lecture biblique : Lv 11:4-8 ; Ph 2:4

Lire et prier : « Car c’est lui qui est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des commandements dans ses ordonnances, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix » (Ep 2:14-15).

L’ABOLITION DES ORDONNANCES

Dans Éphésiens 2:14 et 15, Paul dit : « Car c’est lui qui est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des commandements dans ses ordonnances, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix ». Je crois que ce qu’il a vu et expérimenté dans Actes 15-28 l’a conduit à écrire des paroles aussi catégoriques. En écrivant cela, il se disait peut-être : « Toutes les ordonnances de la loi ont été abolies. La circoncision, le vœu de naziréat et même le vœu que j’ai fait ont été abolis ».

Paul a peut-être regretté le vœu qu’il avait fait dans Actes 18 ainsi que d’avoir circoncis Timothée dans Actes 16. Si j’avais été avec lui lorsqu’il écrivait Éphésiens, je lui aurais peut-être dit : « Frère Paul, j’aimerais apprendre de toi. Puisque Christ a aboli toutes les ordonnances, pourquoi as-tu encore circoncis Timothée à Lystre ? » Si quelqu’un avait posé cette question à Paul, il aurait peut-être répondu : « J’ai fait cela il y a longtemps, et je le regrette. Je ne circoncirai plus jamais personne ».

Quand Paul a écrit Éphésiens 2, il était bien plus perfectionné qu’au moment où il avait circoncis Timothée dans Actes 16. Ses expériences dans les chapitres 15-28 des Actes l’ont conduit à être plus catégorique à propos de la circoncision. Je ne crois pas que, sans les expériences décrites dans ces chapitres, Paul aurait pu écrire un chapitre comme Éphésiens 2.

Il est utile de comparer les paroles de Paul sur la circoncision dans Galates avec ce qu’il dit concernant l’abolition des ordonnances dans Éphésiens 2. Probablement, l’épître aux Galates a été écrite avant Actes 16. Dans Galates 6:15, il dit : « Car ce n’est rien que d’être circoncis ou incirconcis ; ce qui est quelque chose, c’est d’être une nouvelle créature ». En réalité, ces paroles laissent encore une certaine marge à la pratique de la circoncision. Mais dans Éphésiens 2, ses paroles sont absolues, et il n’y a aucune base pour la pratique de la circoncision.

Paul a appris de tout ce qui s’est passé dans Actes 15-28. Je crois que durant les deux années où il a été en détention à Césarée, il a revu tout ce qui s’était produit. En le faisant, il a peut-être pensé : « Si j’en ai l’occasion, j’aimerais écrire une autre lettre et dire quelque chose de plus complet sur la circoncision que dans Galates. Je ne dirai pas seulement que la circoncision n’est rien ni l’incirconcision, mais je dirai que toutes les ordonnances, en particulier celles concernant la circoncision, ont été abolies. Si je pouvais réécrire l’épître aux Galates, je dirais aux croyants que la circoncision a été abolie à la croix. Je leur dirais de ne pas pratiquer la circoncision, car elle offense le Seigneur et l’insulte. Nous ne devons plus pratiquer quoi que ce soit que le Seigneur a aboli à la croix ».

En étudiant la Bible, nous pouvons comparer Éphésiens et Galates concernant les ordonnances sur la circoncision. Si nous le faisons, nous verrons que ce que Paul dit dans Galates n’est ni aussi catégorique ni aussi complet que ce qu’il dit dans Éphésiens. Dans Éphésiens 2, il ne laisse aucune base à la circoncision.

UN AVERTISSEMENT CONCERNANT LA MUTILATION

Dans Philippiens 3, Paul utilise un terme négatif très fort pour désigner la circoncision : la mutilation. Dans Philippiens 3:2, il dit : « Prenez garde aux chiens ! Prenez garde aux mauvais ouvriers ! Prenez garde aux faux circoncis ! » L’expression « faux circoncis » ici peut aussi être traduite par « mutilation », et c’est un terme de mépris. Comme il n’y a pas de conjonction entre les trois propositions, elles doivent se référer au même type de personnes.

Les chiens sont impurs (Lv 11:4-8), les ouvriers sont mauvais et la mutilation désigne ceux qui méritent le mépris. « Chiens » fait référence aux judaïsants. Par nature, ils sont des chiens impurs ; par leur comportement, ils sont de mauvais ouvriers ; et dans leur religion, ils sont la mutilation, des personnes honteuses. Paul est certainement très catégorique en exhortant les Philippiens à se garder des chiens, des mauvais ouvriers et de la mutilation. Ici, il affirme que les judaïsants, ceux qui promeuvent la circoncision, sont des chiens.

Que pensez-vous que Paul aurait dit si, à la lumière de ses paroles dans Philippiens 3:2, on lui avait posé des questions sur Jacques ? Il aurait peut-être dit : « Jacques n’est certainement pas un chien, mais d’une certaine manière, il a agi comme tel. C’est mon cher frère. Comme je le respectais, je suis allé le voir. Mais quand il m’a parlé, j’ai entendu quelque chose qui ressemblait à l’aboiement d’un chien ».

En lisant Philippiens 3, nous voyons que Paul a été fortifié par ses expériences dans Actes 15-28, et particulièrement par le temps qu’il a passé à Césarée. Grâce à ce renforcement, il a dit aux croyants de se garder des chiens et de la mutilation. Dans Philippiens, il ne parle même plus de circoncision, mais utilise à la place un terme de mépris : la mutilation. Comme il a été catégorique en écrivant cette épître !

Lorsqu’il écrivait Philippiens 3, Paul était plus catégorique que lorsqu’il écrivait Galates et Romains. Dans Romains 2:28-29, il dit : « Le Juif, ce n’est pas celui qui en a les apparences ; et la circoncision, ce n’est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le Juif, c’est celui qui l’est intérieurement, et la circoncision, c’est celle du cœur, selon l’Esprit et non selon la lettre. Son louange ne vient pas des hommes, mais de Dieu ». En réalité, ce qu’il dit ici de la circoncision n’est pas très catégorique. Une certaine base pour la pratique de la circoncision subsiste encore. Mais dans Philippiens 3:2, il n’y a aucune base pour la circoncision, qui est désormais appelée fausse circoncision, ou mutilation, une pratique promue par des chiens.

Dans Philippiens 3:8, Paul dit : « Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Christ Jésus, mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout ; je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ ». Le mot « boue » désigne « détritus, déchets, immondices, ce qui est jeté aux chiens, nourriture de chiens, excréments ».

D’abord, Paul exhorte les croyants à se garder des chiens, puis il indique que ce que ces chiens, les judaïsants, enseignent est de la nourriture pour chiens. Encore une fois, nous voyons l’évolution de Paul dans ses écrits.

Profitez davantage : Hymne 339

Étude des Actes, chapitre 28, message 72, semaine 33, dimanche

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES

MESSAGE SOIXANTE-DOUZE

CONCLUSION

SEMAINE 33 – DIMANCHE

Lecture biblique : Ac 1:8 ; 27:20-26, 33-37 ; 28:15-16, 23-31 ; Ph 1:19-21a ; Ép 2:14-18 ; Ph 3:2-8 ; Col 3:10-11 ; He 1:1-3 ; 9:12 ; 10:9-10, 12, 14 ; 13:13

Lire et prier : « Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte à cause de Christ. » (Ph 3:2-8)

UN PORTRAIT DE LA VIE DE PAUL

Les chapitres vingt-sept et vingt-huit des Actes ne présentent aucune doctrine. Au contraire, ils nous offrent le récit de quelqu’un qui vivait Christ au maximum. Il était emprisonné, enchaîné et entouré de gardes.

La mer était très agitée et la navigation difficile. De plus, il était loin de sa terre natale et de la plupart de ses amis. Bien qu’il se trouvât dans cette situation difficile, il vivait comme un roi exerçant son autorité. La vie de Paul présentée dans ces deux chapitres des Actes nous rappelle ce qu’il a dit alors qu’il était emprisonné à Rome : « Car je sais que cela tournera à mon salut, grâce à vos supplications et à l’assistance de l’Esprit de Jésus-Christ, selon ma ferme attente et mon espérance que je ne serai confus en rien ; mais que, maintenant comme toujours, Christ sera magnifié dans mon corps, soit par ma vie, soit par ma mort. Car pour moi, vivre, c’est Christ » (Ph 1:19-21a).

Cela décrit sa vie lors du voyage de Césarée à Rome. Quelle que soit la situation, il magnifiait Christ dans son corps. En réfléchissant à la scène des Actes 27-28, nous voyons que Paul était un extraordinaire témoin de Christ. Il était le type de témoin dont le Seigneur a parlé en 1:8 : « Jusqu’au bout de la terre. »

En 1:6, les disciples du Seigneur lui avaient demandé si c’était le moment où il restaurerait le royaume pour Israël. Le Seigneur leur a montré que cela ne leur appartenait pas de connaître les temps ou les moments que le Père a réservés dans sa propre autorité. Mais après avoir reçu la puissance par la venue du Saint-Esprit sur eux, ils seraient ses témoins. Paul fut un tel témoin dans les Actes 27-28.

Dans ces chapitres, Paul vivait parmi les païens. Il y avait très peu de Juifs sur le navire, s’il y en avait. Tout dans ce voyage était païen : la nourriture, l’environnement et l’atmosphère. De plus, il n’y avait rien de juif sur l’île de Malte. Il était entouré de païens et du mode de vie païen. Mais dans cette situation, il vivait comme un roi dans un palais. J’apprécie beaucoup l’image de la vie de Paul dans ces chapitres.

Nous devons tous vivre Christ comme Paul l’a fait dans les Actes 27-28. Si nous ne vivons Christ que dans une situation conforme à notre culture, notre caractère, notre constitution et notre disposition, alors notre vie n’est pas authentique. Dans les Actes 27-28, il vivait Christ dans une situation totalement opposée à sa culture et son caractère.

Beaucoup de choses étaient décourageantes et démotivantes, mais il avait une vie du plus haut niveau. Comme nous l’avons déjà souligné, en Paul, le merveilleux, excellent et mystérieux Homme-Dieu qui a vécu dans les Évangiles continuait à vivre à travers l’un de ses nombreux membres. C’était Jésus vivant à nouveau sur la terre dans son humanité enrichie divinement.

La vie de Paul était donc une répétition de la vie de Jésus. Après son arrivée à Rome, comme le décrit le chapitre vingt-huit, Paul écrivit les épîtres aux Éphésiens, aux Philippiens, aux Colossiens et aux Hébreux. Il fut emprisonné deux fois à Rome. La première fois, entre 62 et 64 apr. J.-C., en raison de l’accusation des Juifs (Ac 28:17-20). C’est à cette époque qu’il écrivit Éphésiens, Philippiens, Colossiens et Philémon. Après avoir été libéré pour la première fois, il aurait probablement visité Éphèse et la Macédoine, puis la Crète et Milet, d’où il aurait écrit Hébreux. La deuxième fois où Paul fut emprisonné, vers 65 apr. J.-C., ce fut à cause de la soudaine persécution des croyants initiée par l’empereur Néron.

Paul traversa de nombreuses épreuves dans les Actes 15-28. Sans ces expériences rapportées dans ces chapitres, il n’aurait pas pu écrire Éphésiens, Philippiens, Colossiens et Hébreux, ou du moins pas d’une manière aussi complète.

Profitez davantage : Hymne 208

Étude d'Actes, chapitre 28, message 71, semaine 32, samedi

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES
MESSAGE SOIXANTE-ONZE

LA PROPAGATION EN ASIE MINORITÉ ET EN EUROPE
PAR LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (36)

SEMAINE 32 – SAMEDI

Lecture Biblique : Is 6:9-10 ; Mt 13:14-15 ; Ac 28:17-31

Lire et prier : “Prêchant le royaume de Dieu, et enseignant avec toute assurance, sans aucun empêchement, les choses concernant le Seigneur Jésus-Christ.” (Ac 28:31)

Contacter les leaders juifs et ministrer à Rome

Immédiatement après son arrivée à Rome, Paul contacta les leaders juifs (vs. 17-22). Il fut sage de le faire. Puis il commença à leur ministrer. Naturellement, son ministère fut accepté par certains et rejeté par d'autres.

Le fait que Paul soit à Rome fut un encouragement pour l'Église là-bas, d'autant plus qu'un bon nombre de juifs avait été sauvé. Il se rendit à Rome peu après avoir écrit son épître aux Romains. Quelques années après l'avoir écrite, l'auteur lui-même se rendit à Rome.

Actes 28:23-24 dit : “Ils lui assignèrent un jour, et vinrent en grand nombre auprès de lui dans sa demeure. Il leur exposa, de matin jusqu'au soir, en leur témoignant du royaume de Dieu, cherchant à les persuader au sujet de Jésus, tant par la loi de Moïse que par les prophètes. Quelques-uns furent persuadés par ce qu'il disait, mais d'autres restèrent incrédules.”

Ici, il témoigna du royaume de Dieu. Comme nous l'avons déjà souligné, le royaume de Dieu était le sujet principal de l'enseignement des apôtres. Ce n'est pas un royaume matériel visible aux yeux humains, mais le royaume de la vie divine. C'est la diffusion de Christ en tant que vie dans les croyants, afin de former une sphère dans laquelle Dieu règne en Sa vie.

Dans les versets 25 à 27, nous lisons : “Comme ils n'étaient pas d'accord entre eux, ils se retirèrent, Paul leur dit ces mots : Bien a parlé l'Esprit Saint par le prophète Ésaïe, à vos pères, lorsqu'il dit : Va vers ce peuple, et dis-lui : Vous entendrez de vos oreilles, et vous ne comprendrez point ; vous regarderez de vos yeux, et vous ne verrez point. Car le cœur de ce peuple est devenu insensible ; ils ont eu des oreilles durcies, et ils ont fermé leurs yeux, de peur qu'ils ne voient de leurs yeux, qu'ils n'entendent de leurs oreilles, qu'ils ne comprennent de leur cœur, qu'ils ne se convertissent, et que je ne les guérisse.”

Dieu le Père avait parlé ces paroles aux enfants obstinés d'Israël dans Ésaïe 6:9-10. Dieu le Fils les cita aux juifs qui Le rejetèrent dans Matthieu 13:14-15. Et maintenant, Dieu l'Esprit, par l'apôtre, les répéta aux personnes au cœur endurci. Cela indique qu'à chaque étape de la Trinité divine, les enfants d'Israël furent désobéissants au Dieu de la grâce. Alors, Il se tourna vers les gentils pour accomplir Son économie néotestamentaire, dans la diffusion de Son royaume pour édifier les Églises, par la propagation du Christ ressuscité et ascensionné (v. 28).

Actes 28:30 dit : “Paul demeura deux ans tout entiers dans une maison qu'il avait louée, et recevait tous ceux qui venaient à lui.” À cette époque, l'apôtre écrivit les épîtres aux Colossiens (cf. Col 4:3, 10, 18), aux Éphésiens (cf. Éph 3:1; 4:1; 6:20), aux Philippiens (cf. Phil 1:7, 14, 17) et à Philémon (cf. Phm 1, 9). Dans Philippiens 1:25 et 2:24 et Philémon 22, il espérait être libéré de prison. Probablement après deux ans, il fut libéré et visita Éphèse et la Macédoine (1 Ti 1:3), d'où il est probable qu'il écrivit la première épître à Timothée. Il visita ensuite Crète (Tite 1:5) et Nicopolis (Tite 3:12), d'où il écrivit l'épître à Tite ; il se rendit à Troas et à Milet (2 Ti 4:13, 20), d'où il écrivit probablement l'épître aux Hébreux.

Actes 28:31 dit qu'au cours des deux années où il resta dans sa maison louée à Rome, Paul “prêchait le royaume de Dieu, et enseignait avec toute assurance, sans aucun empêchement, les choses concernant le Seigneur Jésus-Christ.” Le royaume de Dieu est l'un des points forts des Actes. Le livre de Luc commence (1:3) et se termine par le royaume de Dieu.

Le fait que Paul proclame le royaume de Dieu était la propagation du Christ ressuscité. Comment le savons-nous ? Cela est prouvé par les mots “enseignait les choses concernant le Seigneur Jésus-Christ” dans le verset 31. Cela indique que le royaume de Dieu accompagne les choses concernant le Seigneur Jésus-Christ. Enseigner aux gens les choses concernant Christ, c'est diffuser le royaume de Dieu. Ainsi, le royaume de Dieu est, en fait, la propagation du Christ ressuscité.

Profitez davantage : Hymne 379

Étude des Actes, chapitre 28, message 71, semaine 32, vendredi

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES

MESSAGE SOIXANTE-ET-UN

LA PROPAGATION EN ASIE MINEURE ET EN EUROPE

PAR LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (36)

SEMAINE 32 – VENDREDI

Lecture biblique : Mt 28:18-19 ; Ép 6:20 ; Ph 1:20

Lire et prier : "Jésus, s'approchant, leur parla, disant : Toute autorité m'a été donnée dans le ciel et sur la terre." (Mt 28:18)

JUSQU'À ROME, LA CONCLUSION DU QUATRIÈME VOYAGE

À travers Syracuse, Régium, Pouzzoles, la Place d'Appius et Trois Tavernes

Actes 28:11 dit : "Après trois mois, nous embarquâmes sur un navire alexandrin, qui avait hiverné sur l'île et portait l'emblème des Dioscures." Les Dioscures sont Castor et Pollux, les deux fils jumeaux de Zeus. C'était l'image de la divinité protectrice des marins, attachée à la poupe.

Après être restés trois jours à Syracuse, ils arrivèrent à Régium, puis à Pouzzoles, où ils trouvèrent des frères (v. 12-14). Au verset 14b, Luc dit : "Et c'est ainsi que nous nous dirigeâmes vers Rome." Et aux versets 15 et 16, il poursuit : "Ayant entendu parler de nous, les frères vinrent à notre rencontre jusqu'à la Place d'Appius et aux Trois Tavernes. En les voyant, Paul rendit grâces à Dieu et se sentit réconforté. Une fois à Rome, il fut permis à Paul de demeurer chez lui, ayant à sa compagnie le soldat qui le gardait."

En latin, la "Place d'Appius" est "Appii Forum", un endroit situé à près de soixante-dix kilomètres de Rome. En latin, Trois Tavernes est "Tres Taberrue", un lieu à presque cinquante kilomètres de Rome. L'accueil chaleureux des frères de Rome et les soins affectueux des frères de Pouzzoles (v. 13-14) montrent la belle vie du Corps entre les églises et les apôtres dans les premiers jours. Cette vie faisait partie de la vie céleste du royaume sur la terre obscurcie par Satan et habitée par l'homme.

Apparemment, l'apôtre, en tant que prisonnier enchaîné, était entré dans la zone de la sombre capitale de l'empire usurpée par Satan. En réalité, en tant qu'ambassadeur du Christ avec Son autorité (Ép 6:20 ; Mt 28:18-19), il était entré dans une autre partie de la participation à la vie collective de Son Église dans le royaume de Dieu sur terre. Alors qu'il subissait la persécution de la religion dans l'empire de Satan, il jouissait de la vie de l'Église dans le royaume de Dieu, qui lui apportait réconfort et encouragement.

Selon le verset 15, lorsque Paul vit les frères, il rendit grâces à Dieu et se sentit réconforté. Cela montre que l'apôtre était assez humain. Bien qu'il ait été encouragé directement par le Seigneur (23:11) et qu'il ait fait preuve de beaucoup de courage tout au long de son voyage (27:22-25, 33-36), il fut encore encouragé par l'accueil chaleureux des frères. C'est dans l'humanité élevée de Paul, avec ses vertus humaines, que Christ, avec les attributs divins, s'exprimait dans son voyage. Il a magnifié Christ tout au long de son chemin dans sa situation adverse (Ph 1:20).

Avant que Paul n'arrive à Rome, les frères là-bas avaient entendu parler de lui et de ses compagnons et étaient venus à sa rencontre à la Place d'Appius et aux Trois Tavernes. Comment ont-ils reçu les nouvelles à propos de Paul ? Il est difficile de le dire.

Peut-être que certains de Pouzzoles, où ils avaient demandé à Paul de rester pendant sept jours, ont transmis les nouvelles aux frères à Rome, qui sont ensuite venus à sa rencontre. Ce qui est important ici, c'est que nous voyons un tableau de la vie de l'Église dans les temps anciens, une vie d'Église très agréable. Nous devons avoir une telle vie d'Église agréable aujourd'hui et suivre le modèle présenté dans ces versets.

Dans le chapitre vingt-huit, le désir de Paul de voir Rome fut accompli. Les judaïsants ont essayé de l'empêcher d'aller chez les gentils, mais le Seigneur l'a souverainement conduit à Rome. À cette époque, aller de Jérusalem à Rome était quelque chose de grand. Mais le Seigneur l'a conduit dans le monde lointain des gentils, jusqu'à la capitale de l'Empire romain. Paul devait être très content quand il est arrivé à Rome. Extérieurement, il était enchaîné, mais intérieurement, il était rempli de gloire et de joie inexprimables.

Profitez davantage : Hymne 11

Étude des Actes, chapitre 28, message 71, semaine 32, jeudi

ÉTUDE QUOTIDIENNE DES ACTES
MESSAGE SOIXANTE-ET-UN

LA PROPAGATION EN ASIE MINEURE ET EN EUROPE
À TRAVERS LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (36)

SEMAINE 32 – JEUDI
Lecture Biblique : Actes 28:1-31

Lire et prier : « Sachez donc que cette salvation de Dieu a été envoyée aux Gentils. Et eux l'écouteront. » (Actes 28:28)

Dans ce message, nous traiterons du chapitre vingt-huit, le dernier chapitre des Actes. En Actes 28:1-10, Paul arrive sur l'île de Malte et y fait de nombreux miracles. Puis, en Actes 28:11-31, il arrive à Rome, concluant son quatrième voyage. D'abord, il passe par Syracuse, Régio, Pouzzoles, la place d'Appius et Trois-Hospices (vs. 11-16). Il contacte les leaders juifs (vs. 17-22) et prêche à Rome (vs. 23-31).

VERS L'ÎLE DE MALTE, FAISANT DES MIRACLES

Actes 28:1-2 dit : « Une fois à terre, nous apprîmes que l'île s'appelait Malte. Les barbares nous traitèrent avec une humanité peu ordinaire, car, allumant un feu, ils nous accueillirent tous à cause de la pluie qui tombait et du froid. » Le terme grec traduit par « barbares » désigne ceux qui ne parlaient ni grec ni latin, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils étaient incivils.

Dans les versets 3 à 5, nous avons la suite : « Paul ayant ramassé un tas de branches et les jetant dans le feu, une vipère, fuyant la chaleur, se fixa à sa main. Quand les barbares virent la vipère pendue à sa main, ils se dirent les uns aux autres : Cet homme est certainement un meurtrier, car, sauvé de la mer, la Justice ne le laisse pas vivre. Mais lui, secouant le reptile dans le feu, ne souffrit aucun mal. »

Littéralement, le terme grec pour « vipère » dans les versets 4 et 5 est « bête ». Mais les écrivains médicaux utilisaient ce terme pour désigner des serpents venimeux. D'abord, les barbares pensaient que Paul était un meurtrier, car il avait été mordu par une vipère. Mais, comme le verset 6 l'indique, ils ont finalement changé d'avis à son sujet : « Ils s'attendaient à ce qu'il gonfle ou tombe soudainement mort. Mais, après avoir attendu longtemps et voyant qu'aucun mal ne lui arrivait, ils changèrent d'opinion et dirent que c'était un dieu. »

L'apôtre n'était pas un dieu, comme le pensaient les barbares superstitieux, mais il exprimait, dans sa vie et son ministère, le vrai Dieu, qui, en Jésus-Christ, avait traversé les processus d'incarnation, de vie humaine, de crucifixion et de résurrection, et qui vivait maintenant en lui et à travers lui, comme un Esprit tout-inclusif.

Dans son enseignement, enregistré dans les Épîtres, Paul mettait l'accent sur la question de marcher dans l'Esprit. Tout au long de son voyage, et maintenant sur l'île de Malte, il marchait certainement dans l'Esprit. Il vivait certainement comme le Christ incarné, crucifié, ressuscité et ascendu. Sa vie, en réalité, était l'expression de l'Esprit qui donne la vie. Dans chaque situation de sa vie quotidienne, il était l'expression du Christ lui-même qu'il prêchait.

Il prêchait le Christ incarné, crucifié, ressuscité et ascendu comme l'Esprit qui donne la vie, et sur l'île de Malte, il vivait ce Christ comme l'Esprit tout-inclusif. Cela est indiqué par ce qu'il écrivit plus tard, dans Philippiens 1:20-21a : « Selon ma vive attente et mon espoir, que je ne serai en aucune manière honteux ; mais qu'avec toute hardiesse, comme toujours, Christ sera magnifié dans mon corps, soit par la vie, soit par la mort. Car pour moi, vivre c'est Christ. »

Il ne se souciait que de vivre pour Christ et de l'agrandir. Sur l'île de Malte, il vivait Christ et l'agrandissait en tant qu'Esprit qui donne la vie. En lisant le récit de Luc, nous voyons que la vie de Paul était l'Esprit tout-inclusif comme la consumation du Christ incarné, crucifié, ressuscité et exalté par Dieu.

Dans les versets 7 et 8, nous lisons : « Près de cet endroit se trouvait une propriété appartenant au premier homme de l'île, appelé Publius, qui nous reçut et nous logea généreusement pendant trois jours. Il arriva que le père de Publius était malade, souffrant de dysenterie et de fièvre. Paul alla le voir, et, après avoir prié, il lui imposa les mains et le guérit. » La dysenterie était une maladie courante, mais difficile à guérir. Cependant, Paul, qui vivait comme un roi régnant sur son royaume, devint maintenant un médecin pour guérir le père de Publius.

Le verset 9 dit : « Après cet événement, les autres malades de l'île vinrent et furent guéris. » Ici, nous voyons que Paul est devenu un médecin et même un sauveur pour toute l'île. Tous les malades qui lui furent amenés furent guéris.

En mer, lors de la tempête, le Seigneur avait déjà fait de l'apôtre non seulement le chef de ses compagnons de voyage (27:24), mais aussi leur garant de vie et leur consolateur (27:22-25). Maintenant, à terre, dans une situation de paix, le Seigneur le fit encore plus, non seulement une attraction magique aux yeux des superstitieux (vs. 3-6), mais aussi celui qui guérit et la joie des barbares (vs. 8-9).

Pendant tout son long et malheureux voyage en tant que prisonnier, le Seigneur garda l'apôtre dans Sa souveraineté et le rendit capable de mener une vie bien au-dessus de l'anxiété, et pleinement dignifiée avec le plus haut standard de vertus humaines, exprimant les attributs divins les plus excellents, une vie qui ressemblait à celle qu'Il avait vécue sur terre des années auparavant. C'était Jésus vivant à nouveau sur terre, dans Sa divinité enrichie par l'humanité !

C'est l'Homme-Dieu merveilleux, excellent et mystérieux, qui vivait dans les Évangiles, continuant à vivre dans les Actes à travers un de Ses nombreux membres, ce membre étant un témoin vivant du Christ incarné, crucifié, ressuscité et exalté par Dieu.

Paul, au cours de son voyage, vécut et magnifia Christ. Il n'est pas surprenant que les gens aient distingué lui et ses compagnons par de nombreux honneurs (v. 10), c'est-à-dire, avec le plus grand respect et la plus haute considération !

Actes 28:10 dit : « Ils nous distinguèrent par de nombreux honneurs ; et, comme nous devions poursuivre notre voyage, ils nous mirent à bord tout ce qui était nécessaire. » Ce verset indique que les habitants de l'île de Malte traitèrent Paul et ses compagnons comme s'ils faisaient partie d'une famille royale. Paul était le roi et Luc faisait partie de la famille.

Selon le verset 10, les habitants mirent à bord tout ce qui était nécessaire pour le voyage. Le Seigneur pourvoyait souverainement à la nourriture pour deux cent soixante-seize personnes. Chaque roi doit pourvoir à la nourriture de son peuple. En tant que roi, Paul reçut les provisions des habitants, mais il ne leur devait rien pour cela, car il avait guéri de nombreux malades parmi eux. D'une certaine manière, les gens lui rendirent la pareille en mettant à bord les provisions nécessaires pour le voyage.

Profitez davantage : Hymne S-35

Étude d’Actes, chapitre 27, message 70, semaine 32, mercredi

ÉTUDE D’ACTES

MESSAGE SOIXANTE-DIX

LA PROPAGATION EN ASIE MINEURE ET EN EUROPE

PAR LE MINISTÈRE DE PAUL ET DE SES COMPAGNONS (36)

SEMAINE 32 – MERCREDI

Lecture biblique : Ac 27:27-44

Lire et prier : « La nuit suivante, le Seigneur, se tenant à ses côtés, dit : Courage ! Car de même que tu as rendu témoignage de moi à Jérusalem, il faut aussi que tu le fasses à Rome » (Ac 23:11).

LA MANIÈRE VILE DE PENSER,

LA FOLIE DES MARINS ET DES SOLDATS

ET LA SAGESSE ET LE SOIN CROISSANTS DE PAUL

Dans Ac 27:27-44, nous voyons un contraste entre la manière vile de penser et la folie des marins et des soldats, et la sagesse et le soin croissants de Paul. Cela montre que ceux qui n’ont pas Christ sont vils et insensés. Les marins ont tenté de fuir le navire, mais Paul, qui les surveillait comme un roi, les en a empêchés.

« Comme les marins cherchaient à fuir du navire et avaient descendu le canot à la mer, sous prétexte qu’ils allaient jeter des ancres par l’avant, Paul dit au centenier et aux soldats : Si ces hommes ne restent pas dans le navire, vous ne pourrez être sauvés. Alors les soldats coupèrent les cordes du canot et le laissèrent tomber » (v. 30-32). Paul dit au centenier et aux soldats qu’ils ne pourraient pas être sauvés si les marins ne restaient pas à bord. Il semblait être le responsable, donnant des ordres à son « armée » pour qu’elle fasse ce qui était nécessaire.

Dans les versets 33 et 34, nous lisons : « Lorsque le jour commençait à paraître, Paul exhorta tout le monde à prendre de la nourriture, en disant : Aujourd’hui, c’est le quatorzième jour que vous êtes dans l’attente, sans manger et sans rien avoir pris. Je vous exhorte donc à prendre de la nourriture, car cela est nécessaire pour votre salut ; et il ne se perdra pas un cheveu de la tête d’aucun de vous. »

Ils avaient passé quatorze jours à attendre que la tempête cesse et n’avaient pas le courage de manger. Paul les encouragea alors à manger, car cela contribuerait à leur salut. Le mot « salut » peut aussi être traduit par « sécurité » et signifie que sans manger, ils ne pourraient pas être sauvés de la tempête.

Ils avaient besoin de manger pour avoir des forces et pouvoir nager ou faire ce qui était nécessaire en arrivant à terre. Le verset 35 dit : « Après avoir ainsi parlé, il prit du pain, rendit grâce à Dieu devant tous, et l’ayant rompu, il se mit à manger. » Ici, il agit comme un roi, ou du moins comme la tête d’une grande famille. Il rendit grâce pour la nourriture et mangea.

La tempête faisait toujours rage, le navire était battu par la tempête et ils craignaient pour leur vie. Cependant, Paul leur dit de reprendre courage, d’être en paix et de manger pour avoir les forces nécessaires. Puis, devant eux tous, il mangea. Tous avaient peur et n’avaient pas le courage de manger. C’est pourquoi il donna l’exemple et semblait leur dire : « Je suis courageux et en paix. Je vous encourage à m’imiter, car je suis un homme qui vit Christ. » En reprenant courage et en mangeant, « tous reprirent courage, et ils mangèrent aussi » (v. 36).

Selon le verset 37, il y avait au total « deux cent soixante-seize personnes à bord ». Comme nous l’avons déjà dit, tous étaient des sujets du royaume gouverné par Paul. Dans Ac 27:30, les marins voulaient fuir, et au verset 42, les soldats voulaient tuer les prisonniers : « Les soldats furent d’avis de tuer les prisonniers, de peur que quelqu’un ne s’échappe à la nage. »

Cependant, le Seigneur, dans Sa souveraineté, protégea Paul. « Mais le centenier, qui voulait sauver Paul, les empêcha d’exécuter ce dessein ; il ordonna que ceux qui savaient nager se jettent les premiers à l’eau pour gagner la terre, et que les autres s’y rendent, les uns sur des planches, et les autres sur des débris du navire. Et ainsi tous parvinrent à terre sains et saufs » (v. 43-44).

Ce que fit le centenier en empêchant les soldats de réaliser leur projet était encore une fois la souveraineté du Seigneur qui préservait la vie de Son serviteur. Grâce à la protection souveraine du Seigneur envers Paul, tous ceux qui étaient à bord furent conduits sains et saufs à terre, sur une île appelée Malte (Ac 28:1).

Profitez davantage : Hymne S-91